Artigo 5

Se para a justificação do ímpio se requer o movimento do livre-arbítrio em relação ao pecado

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que para a justificação do ímpio não se requer o movimento do livre-arbítrio em relação ao pecado. Pois só a caridade basta para apagar o pecado, segundo Provérbios 10: a caridade cobre todos os delitos. Mas o objeto da caridade não é o pecado. Logo, não se requer para a justificação do ímpio o movimento do livre-arbítrio em relação ao pecado.

Além disso, quem tende para o que está adiante não deve olhar para o que está atrás, segundo o Apóstolo em Filipenses 3: esquecendo-me do que fica para trás e lançando-me para o que está adiante, prossigo em direção à meta, em busca do prêmio da vocação do alto. Mas, para quem tende à justiça, os pecados passados ficam para trás. Logo, deve esquecê-los, e não deve estender-se para eles pelo movimento do livre-arbítrio.

Além disso, na justificação do ímpio não se perdoa um pecado sem o outro, pois é ímpio esperar de Deus meio perdão. Se, pois, na justificação do ímpio o livre-arbítrio precisa mover-se contra o pecado, o homem precisaria pensar em todos os seus pecados. O que parece inconveniente por dois motivos. Primeiro, porque tal reflexão requereria muito tempo. Segundo, porque o homem não poderia obter o perdão dos pecados de que se esqueceu. Logo, o movimento do livre-arbítrio em relação ao pecado não se requer para a justificação do ímpio.

Mas em sentido contrário está o que se diz no Salmo 31: eu disse: confessarei contra mim a minha injustiça ao Senhor; e vós perdoastes a impiedade do meu pecado.

Respondo dizendo que, como acima foi dito, a justificação do ímpio é certo movimento pelo qual a mente humana é movida por Deus do estado de pecado para o estado de justiça. É preciso, pois, que a mente humana se haja em relação a ambos os extremos segundo o movimento do livre-arbítrio, como o corpo movido localmente por algum motor se relaciona com os dois termos do movimento. Ora, é manifesto no movimento local dos corpos que o corpo movido se afasta do termo de partida e se aproxima do termo de chegada. Por isso é preciso que a mente humana, enquanto é justificada, pelo movimento do livre-arbítrio se afaste do pecado e se aproxime da justiça.

Ora, o afastamento e a aproximação no movimento do livre-arbítrio entendem-se segundo a detestação e o desejo. Diz Agostinho, sobre João, expondo aquela passagem: o mercenário, porém, foge. Os nossos afetos são movimentos dos ânimos; a alegria é difusão do ânimo, o temor é fuga do ânimo; avanças com o ânimo quando apeteces, foges com o ânimo quando temes. É preciso, pois, que na justificação do ímpio haja um duplo movimento do livre-arbítrio: um pelo qual, mediante o desejo, tenda à justiça de Deus; e outro pelo qual deteste o pecado.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que pertence à mesma virtude buscar um dos opostos e fugir do outro. Por isso, assim como pertence à caridade amar a Deus, também lhe pertence detestar os pecados, pelos quais a alma se separa de Deus.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o homem não deve voltar pelo amor ao que está atrás. Deve esquecê-lo no sentido de não se afeiçoar a ele. Deve, contudo, recordá-lo pela consideração, para detestá-lo; pois assim se afasta dele.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, no tempo que precede a justificação, é preciso que o homem deteste cada um dos pecados que cometeu e de que tem memória. E de tal consideração precedente segue-se na alma certo movimento de quem detesta universalmente todos os pecados cometidos. Entre estes se incluem também os pecados entregues ao esquecimento, porque o homem naquele estado está disposto de tal modo que teria contrição também daqueles de que não se lembra, se estivessem presentes à memória. E este movimento concorre para a justificação.