Artigo 4

Se para a justificação do ímpio se requer o movimento da fé

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que para a justificação do ímpio não se requer o movimento da fé. Pois, assim como o homem é justificado pela fé, também o é por algumas outras coisas. É justificado pelo temor, do qual se diz em Eclesiástico 1: o temor do Senhor expulsa o pecado, pois quem está sem temor não poderá ser justificado. É justificado também pela caridade, segundo Lucas 7: foram-lhe perdoados muitos pecados, porque amou muito. É justificado ainda pela humildade, segundo Tiago 4: Deus resiste aos soberbos, mas aos humildes dá a graça. E também pela misericórdia, segundo Provérbios 15: pela misericórdia e pela fé purificam-se os pecados. Logo, o movimento da fé não se requer para a justificação mais do que o movimento das virtudes mencionadas.

Além disso, o ato de fé só se requer para a justificação enquanto pela fé o homem conhece a Deus. Mas o homem pode conhecer a Deus também de outros modos, a saber, pelo conhecimento natural e pelo dom da sabedoria. Logo, não se requer o ato de fé para a justificação do ímpio.

Além disso, os artigos da fé são diversos. Se, pois, o ato de fé se requer para a justificação do ímpio, parece que o homem, quando é justificado pela primeira vez, precisaria pensar em todos os artigos da fé. Mas isto parece inconveniente, visto que tal reflexão requer longa demora de tempo. Logo, parece que o ato de fé não se requer para a justificação.

Mas em sentido contrário está o que se diz em Romanos 5: justificados, pois, pela fé, tenhamos paz com Deus.

Respondo dizendo que, como foi dito, o movimento do livre-arbítrio se requer para a justificação do ímpio enquanto a mente do homem é movida por Deus. Ora, Deus move a alma do homem convertendo-a a si mesmo, como se diz no Salmo 84, segundo outra versão: ó Deus, vós, convertendo-nos, nos vivificareis. Por isso, para a justificação do ímpio requer-se um movimento da mente pelo qual ela se converte a Deus. Ora, a primeira conversão a Deus se faz pela fé, segundo Hebreus 11: quem se aproxima de Deus deve crer que ele existe. Por isso o movimento da fé se requer para a justificação do ímpio.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que o movimento da fé não é perfeito se não for informado pela caridade. Por isso, na justificação do ímpio, há também o movimento da caridade juntamente com o movimento da fé. Ora, o livre-arbítrio é movido para Deus a fim de se sujeitar a ele; por isso concorrem também o ato do temor filial e o ato da humildade. Pois um e o mesmo ato do livre-arbítrio pode pertencer a diversas virtudes, enquanto uma impera e a outra é imperada, isto é, enquanto o ato é ordenável a diversos fins. Quanto ao ato da misericórdia, atua contra o pecado a modo de satisfação, e assim segue a justificação. Ou atua a modo de preparação, enquanto os misericordiosos alcançam misericórdia, e assim também pode preceder a justificação. Ou ainda pode concorrer para a justificação juntamente com as virtudes mencionadas, enquanto a misericórdia está incluída no amor do próximo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que pelo conhecimento natural o homem não se converte a Deus enquanto Deus é objeto da bem-aventurança e causa da justificação; por isso tal conhecimento não basta para a justificação. Quanto ao dom da sabedoria, pressupõe o conhecimento da fé, como fica claro pelo que foi dito acima.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como diz o Apóstolo em Romanos 4, àquele que crê naquele que justifica o ímpio, a sua fé será reputada como justiça, segundo o desígnio da graça de Deus. Disso fica claro que na justificação do ímpio se requer o ato de fé quanto a isto: que o homem creia que Deus é o justificador dos homens pelo mistério de Cristo.