Lição 1

Exortação à santidade

^4:1^ Suplico-vos, pois, eu, preso no Senhor, que andeis de modo digno da vocação com que fostes chamados, [n. 188]

^4:2^ com toda humildade e mansidão, com paciência, suportando-vos uns aos outros na caridade, [n. 191]

^4:3^ solícitos em conservar a unidade do Espírito no vínculo da paz. [n. 192]

^4:4^ Um só corpo e um só espírito, assim como fostes chamados numa só esperança da vossa vocação. [n. 195]

187. Acima, o Apóstolo recordou os benefícios divinos pelos quais se constitui e se conserva a unidade da Igreja; aqui, o Apóstolo exorta-os a permanecer na unidade da Igreja.

A esse respeito, faz duas coisas, porque

primeiro, exorta-os a perseverar nessa unidade;

em segundo lugar, instrui-os sobre como permanecer nela, onde diz isto, pois, digo e testifico no Senhor etc.

Do mesmo modo, a primeira divide-se em duas, porque

primeiro, exorta-os a conservar a unidade eclesiástica;

em segundo lugar, propõe a forma da própria unidade eclesiástica, onde diz um só Senhor, uma só fé etc.

Por sua vez, a primeira divide-se em três.

Primeiro, antepõe certos motivos que induzem a conservar a unidade eclesiástica;

em segundo lugar, põe a exortação, onde diz com toda humildade etc.;

em terceiro lugar, mostra o fim da exortação, onde diz solícitos em conservar etc.

Induz a conservar a unidade eclesiástica a partir de três coisas: primeiro, do afeto da caridade; em segundo lugar, da recordação das suas cadeias; em terceiro lugar, da consideração das coisas divinas.

188. Insinua o afeto da caridade pela súplica. Por isso diz pois, uma vez que recebestes do Senhor tantos benefícios, suplico-vos, embora pudesse mandar; mas por humildade não mando, antes suplico. Em Pr 18:23 diz-se: com súplicas fala o pobre. Também por causa da caridade, que move mais à ação do que o temor. Fm 8: tendo muita confiança em Cristo para te mandar o que convém, prefiro suplicar por causa da caridade etc.

189. Pela recordação das suas cadeias induz-os, dizendo eu, preso no Senhor. Por elas os induz a conservar assim a unidade, por três razões. Primeiro, porque o amigo se compadece mais do amigo aflito e procura fazer em muitas coisas a vontade dele, para ao menos assim o consolar. Eclo 12:8s: não se conhecerá o amigo nos bens, e não se esconderá o inimigo nos males. Nos bens de um homem, os seus inimigos estão em tristeza; e na sua desgraça se conhece o amigo.

Em segundo lugar, porque o próprio Apóstolo padecia as cadeias pela utilidade deles, e por isso as traz à memória deles, como querendo obrigá-los. 2 Cor 1:6: se somos atribulados, é para vossa exortação e salvação; se somos consolados, é para vossa consolação; se somos exortados, é para vossa exortação e salvação, a qual opera a tolerância dos mesmos sofrimentos que também nós padecemos.

Em terceiro lugar, porque, como se disse acima, no cap. 3, naquela parte: o que é a vossa glória, estas coisas eram para eles de grande glória, já que Deus expôs por eles os seus amigos e eleitos às tribulações, pela salvação deles. E por isso acrescenta no Senhor, isto é, por causa do Senhor. Ou diz isto porque era glória para o Apóstolo estar acorrentado não como ladrão ou homicida, mas como cristão e por causa de nosso Senhor Jesus Cristo, segundo aquilo de Ez 3:25: eis que foram postas sobre ti cadeias, e com elas te ligarão etc.

190. Pela consideração dos benefícios divinos induz-os, dizendo que andeis de modo digno da vocação com que fostes chamados, isto é, atendendo à dignidade a que fostes chamados, andeis segundo o que lhe convém. Pois, se alguém fosse chamado a um reino nobre, seria indigno que fizesse trabalhos de camponês. Assim exorta o Apóstolo os efésios, como se dissesse: fostes chamados para serdes cidadãos dos santos e familiares de Deus, como se disse acima, 2:19; não é, pois, digno que façais obras terrenas, nem que vos ocupeis das coisas mundanas. Por isso diz de modo digno etc. Cl 1:10: andeis de modo digno, agradando a Deus em tudo. Fl 1:27: portai-vos de modo digno do Evangelho de Cristo. E por quê? Porque vos chamou das trevas para a sua luz admirável, 1 Pd 2:9.

191. Em seguida, quando diz com toda humildade etc., põe o modo da sua exortação, ensinando como poderão andar de modo digno.

Põe, pois, quatro virtudes e exclui quatro vícios a elas opostos. O primeiro vício que exclui é a soberba. Pois, quando um soberbo quer estar acima do outro e o outro, igualmente soberbo, não quer estar abaixo, causa-se dissensão na sociedade e tira-se a paz. Por isso Pr 13:10: entre os soberbos há sempre contendas. Para excluí-la diz com toda humildade, a saber, interior e exterior. Eclo 3:20: quanto maior és, tanto mais te humilha em todas as coisas etc. Fl 2:3: na humildade, considerando-vos uns aos outros superiores. Tg 4:6: Deus resiste aos soberbos, mas dá a graça aos humildes.

O segundo é a ira. Pois os iracundos estão prontos a fazer injúria por palavras ou por obras, donde nascem as perturbações. Pr 15:18: o homem iracundo provoca rixas; quem é paciente acalma as que se levantaram. Para excluí-la diz e na mansidão, que acalma as rixas e conserva a paz. Pr 3:34: aos mansos dará a graça. Sl 36:11: os mansos, porém, herdarão a terra. Eclo 3:19: filho, realiza as tuas obras com mansidão, e serás amado acima da glória dos homens.

O terceiro é a impaciência. Pois às vezes alguém é humilde e manso em si mesmo, abstendo-se de causar moléstias, mas não suporta com paciência as moléstias que lhe são causadas ou tentadas. Por isso acrescenta com paciência, a saber, nas adversidades. Tg 1:4: a paciência tem uma obra perfeita. Eclo 2:4: na tua humildade tem paciência. Hb 10:36: tendes necessidade de paciência, para que, fazendo a vontade de Deus etc.

O quarto, o zelo desordenado. Pois, quando os que zelam desordenadamente julgam tudo o que veem, sem observar tempo nem lugar, levanta-se a perturbação na sociedade. Gl 5:15: se vos mordeis e vos devorais uns aos outros, vede que não sejais consumidos uns pelos outros. E por isso diz suportando-vos uns aos outros na caridade, a saber, sustentando mutuamente os defeitos dos outros, e isto por caridade. Porque, quando alguém falha, não deve ser corrigido logo, a não ser que haja lugar e tempo, mas deve-se esperá-lo com misericórdia, porque a caridade tudo sustenta, 1 Cor 13:7. Tais defeitos, porém, não se devem suportar por negligência, ou por consentimento e familiaridade, ou por amizade carnal, mas por caridade. Gl 6:2: levai os fardos uns dos outros etc. Rm 15:1: nós, que somos mais firmes, devemos sustentar as fraquezas dos fracos.

192. Em seguida, quando diz solícitos em conservar etc., mostra o fim da exortação, que é que se conserve a unidade entre os fiéis.

A esse respeito, faz três coisas.

Primeiro, põe a própria unidade, que é o fim;

em segundo lugar, descreve o modo da unidade, onde diz no vínculo da paz;

em terceiro lugar, põe a razão de conservar a unidade, onde diz assim como fostes chamados etc.

193. Diz, pois, primeiro: digo que andeis de modo digno etc., e fazei-o solícitos em conservar a unidade do Espírito. Ora, a unidade é dupla. Uma, para fazer o mal, que é má e pode chamar-se unidade da carne. Eclo 11:34: de uma só faísca aumenta o fogo, e de um só homem doloso aumenta o sangue. A outra é a unidade do espírito, que é boa para fazer o bem. Sl 132:1: vede como é bom e como é agradável etc. Jo 17:11: para que sejam um, assim como nós somos um.

194. O modo de conservar a unidade é no vínculo da paz. Pois a caridade é a união dos ânimos. Ora, nenhuma união de coisas materiais pode subsistir se não for ligada por algum vínculo. Do mesmo modo, tampouco a união dos ânimos pela caridade pode subsistir se não for ligada; e o verdadeiro laço dela é a paz, que é, segundo Agostinho, a tranquilidade do modo, da espécie e da ordem, isto é, quando cada um tem o que é seu. Por isso diz no vínculo da paz. Sl 147:14: que pôs a paz nas tuas fronteiras etc. Esta paz conserva-se pela justiça. Is 32:17: a obra da justiça, a paz. Eclo 6:26: não te enfades dos seus vínculos. E por quê? Porque certamente, como se diz no mesmo lugar, os seus vínculos são ligadura de salvação.

195. Ora, como no homem há uma dupla unidade, uma dos membros ordenados entre si, outra do corpo e da alma, que constituem um terceiro, e o Apóstolo fala aqui da unidade da Igreja à maneira da unidade que há no homem, por isso acrescenta um só corpo, como se dissesse: ligai-vos com o vínculo da paz, para serdes um só corpo, quanto à primeira unidade, isto é, para que todos os fiéis estejam ordenados entre si, como os membros que constituem um só corpo. Rm 12:5: muitos somos um só corpo em Cristo etc. E um só espírito, quanto à segunda, a saber, para que tenhais um só consentimento espiritual pela unidade da fé e da caridade.

Ou: um só corpo quanto ao próximo, e um só espírito quanto a Deus; porque quem adere a Deus é um só espírito, 1 Cor 6:17.

196. Depois, quando diz assim como fostes chamados etc., acrescenta a razão desta unidade. Porque, assim como vemos que, quando alguns são chamados juntos a ter alguma coisa igualmente e a recebê-la em comum, costumam também permanecer juntos e ir juntos, assim diz espiritualmente: porque vós fostes chamados a uma só coisa, a saber, ao prêmio final, por isso deveis caminhar juntos com unidade de espírito numa só esperança da vossa vocação, isto é, para uma só esperança esperada, que é o efeito da vocação. Hb 3:1: irmãos, feitos participantes da vocação celeste. 1 Cor 1:26: vede a vossa vocação etc.

Mas alguém poderia dizer: quem nos chamará, e para quê? Responde-se com 1 Pd 5:10: o Deus de toda graça, que nos chamou à sua glória eterna etc., onde está a vossa bem-aventurança. Ap 19:9: bem-aventurados os que foram chamados à ceia das núpcias do Cordeiro.