Capítulo 2. Diante da proibição de Ambrósio, ela se abstém de prestar homenagens à memória dos mártires.

2. Certa vez, portanto, minha mãe, como era seu costume na África, levara alguns bolos, pão e vinho aos oratórios construídos em memória dos santos e fora impedida pelo porteiro; assim que soube que o bispo o proibira, aceitou a proibição com tamanha piedade e obediência que eu próprio me admirei da prontidão com que se dispôs a censurar seu costume, em vez de questionar a proibição dele. Pois o gosto de beber não se apoderara de seu espírito, nem o amor ao vinho a incitava ao ódio à verdade, como acontece com tantos homens e mulheres, que sentem náusea diante de um cântico de sobriedade, como os muito embriagados diante de um gole de água. Mas ela, quando levava seu cesto com as comidas festivas, das quais primeiro provava e depois distribuía o restante, nunca se permitia mais que um pequeno copo de vinho, diluído segundo seu paladar moderado, que provava por cortesia. E, se havia muitos oratórios de santos falecidos a honrar da mesma maneira, levava consigo sempre o mesmo copo, para usá-lo em toda parte; e desse vinho, não só muito aguado, mas também já morno de tanto ser transportado, distribuía pequenos goles aos que estavam ao redor; pois buscava a devoção deles, não o prazer. Assim, tão logo soube que esse costume fora proibido por aquele célebre pregador e piedosíssimo prelado, mesmo aos que o praticassem com moderação, para que não se desse ocasião de excesso aos propensos à embriaguez, e porque essas festas, por assim dizer, em honra dos mortos se assemelhavam muito à superstição dos gentios, absteve-se dele de muito bom grado. E, em lugar de um cesto cheio dos frutos da terra, aprendera a levar aos oratórios dos mártires um coração cheio de súplicas mais puras e a dar aos pobres tudo o que pudesse; para que assim a comunhão do corpo do Senhor fosse devidamente celebrada ali onde, a exemplo de sua paixão, os mártires haviam sido sacrificados e coroados. Contudo, parece-me, Senhor meu Deus, e assim pensa meu coração a esse respeito diante de vós, que minha mãe talvez não tivesse cedido tão facilmente em abandonar esse costume se a proibição viesse de outro a quem não amasse como a Ambrósio, a quem, por causa de minha salvação, amava muito ternamente; e ele a amava de verdade por sua conduta profundamente religiosa, com a qual, tão “fervorosa de espírito” Romanos 12:11 nas boas obras, frequentava a igreja; de modo que muitas vezes, ao me ver, se derramava em elogios a ela, felicitando-me por ter semelhante mãe — mal sabendo que filho ela tinha em mim, que duvidava de todas essas coisas e não imaginava que se pudesse encontrar o caminho da vida.