Capítulo 4. Reconhece a falsidade de suas opiniões e guarda na memória uma sentença de Ambrósio.

5. Como eu não sabia de que modo essa vossa imagem deveria subsistir, deveria ter batido à porta e apresentado minha dúvida sobre como se devia crer nisso, em vez de me opor com insultos, como se se cresse do modo que eu imaginava. A ansiedade sobre o que devia ter por certo roía minha alma tanto mais agudamente quanto maior era minha vergonha de, depois de tanto tempo iludido e enganado pela promessa de certezas, ter alardeado, com erro e petulância pueris, tantas incertezas como se fossem certezas. Pois só depois me ficou evidente que eram falsidades. Contudo, eu estava certo de que eram incertas e de que antes as tivera por certas quando, com cega obstinação, acusava vossa Igreja Católica: embora ainda não tivesse descoberto que ela ensinava a verdade, já descobrira que não ensinava aquilo de que tão veementemente a acusara. Assim, fiquei confundido e mudei de posição, e me alegrei, ó meu Deus, porque a única Igreja, o corpo de vosso Filho único — na qual o nome de Cristo me fora imposto quando criança —, não estimava essas futilidades infantis nem sustentava, em sua sã doutrina, qualquer princípio que vos confinasse, a vós, Criador de tudo, num espaço que, por maior e mais vasto que fosse, estivesse limitado por todos os lados pelos contornos de uma forma humana.

6. Também me alegrava porque as antigas Escrituras da Lei e dos Profetas me eram apresentadas para que as lesse, já não com aqueles olhos aos quais antes pareciam tão absurdas, quando eu censurava vossos santos por pensarem daquele modo, embora na verdade não pensassem assim; e ouvia com prazer Ambrósio, em seus sermões ao povo, recomendar muitas vezes, com todo o cuidado, este texto como regra: “A letra mata, mas o Espírito dá vida”; ao afastar o véu místico, expunha espiritualmente aquilo que, tomado segundo a “letra”, parecia ensinar doutrinas perversas — sem ensinar nisso nada que me ofendesse, embora ensinasse coisas que eu ainda não sabia se eram verdadeiras. Pois, durante todo esse tempo, impedia meu coração de dar assentimento a qualquer coisa, temendo precipitar-me; mas, ficando suspenso na dúvida, era ainda mais mortalmente ferido. Meu desejo era ter das coisas que não via a mesma certeza que tinha de que sete e três são dez. Pois não era tão insensato que acreditasse ser impossível compreender isso; mas desejava que as outras coisas fossem tão claras quanto essa, fossem coisas corpóreas, ausentes de meus sentidos, fossem espirituais, que eu não sabia conceber senão de maneira corpórea. E, crendo, poderia ter sido curado, para que, purificado o olhar de minha alma, ele pudesse de algum modo dirigir-se à vossa verdade, que permanece para sempre e em nada falha. Mas, assim como acontece àquele que, depois de experimentar um mau médico, teme entregar-se a um bom, assim se dava com a saúde de minha alma, que só podia ser curada pela fé e, para não acreditar em falsidades, recusava ser curada — resistindo às vossas mãos, vós que nos preparastes os remédios da fé, os aplicastes às enfermidades do mundo inteiro e lhes conferistes tão grande autoridade.