Capítulo 1. Concebia Deus não sob a forma de um corpo humano, mas como uma substância corpórea difundida pelo espaço.

1. Já estava morta aquela minha juventude má e abominável, e eu entrava nos primeiros anos da idade adulta: quanto mais avançava em anos, mais impuro me tornava na vaidade, incapaz de conceber qualquer substância que não fosse como as que via com meus próprios olhos. Não pensava em vós, ó Deus, sob a forma de um corpo humano. Desde que comecei a ouvir alguma coisa da sabedoria, sempre evitei isso; e me alegrava por ter encontrado o mesmo na fé de nossa mãe espiritual, vossa Igreja Católica. Mas não sabia de que outra maneira vos imaginar. E eu, um homem, e um homem como era, procurava conceber-vos, a vós, o soberano e único Deus verdadeiro; e, no mais íntimo do coração, acreditava que éreis incorruptível, inviolável e imutável, porque, sem saber de onde nem como, via com toda a clareza e tinha por certo que aquilo que pode ser corrompido deve ser pior do que aquilo que não pode; sem hesitar, preferia o que não pode ser violado ao que pode, e julgava melhor o que não sofre mudança do que o que é mutável. Meu coração clamava violentamente contra todas as minhas imagens fantasiosas, e com esse único golpe eu procurava afastar dos olhos de minha mente toda aquela multidão impura que esvoaçava ao redor deles. E eis que, mal afastadas, num piscar de olhos se apinhavam em multidões ao meu redor, lançavam-se contra meu rosto e o obscureciam; de modo que, embora não pensasse em vós sob a forma de um corpo humano, ainda era obrigado a vos imaginar como algo corpóreo no espaço, ou infundido no mundo, ou difundido infinitamente para além dele — mesmo aquele ser incorruptível, inviolável e imutável que eu preferia ao corruptível, violável e mutável; pois tudo o que eu concebia, se privado desse espaço, me parecia nada, absolutamente nada, nem mesmo um vazio, como se um corpo fosse retirado de seu lugar e o lugar permanecesse vazio de qualquer corpo, fosse de terra, terrestre, aquoso, aéreo ou celeste, mas continuasse um lugar vazio — um nada espaçoso, por assim dizer.

2. Sendo, pois, tão grosseiro de coração e nem sequer claro para mim mesmo, eu julgava ser absolutamente nada tudo o que não se estendesse por certos espaços, não se difundisse, não se adensasse, não se expandisse, ou que não recebesse ou não pudesse receber algumas dessas dimensões. Pois meu coração percorria então formas semelhantes às que meus olhos costumavam percorrer; e eu não via que essa mesma faculdade de observar, pela qual formava aquelas imagens, não era dessa natureza, embora não pudesse formá-las se ela própria não fosse algo grande. Do mesmo modo eu vos concebia, Vida de minha vida, como imenso através de espaços infinitos, penetrando por todos os lados a massa inteira do mundo e, além dela, em todas as direções, por espaços incomensuráveis e ilimitados; de modo que a terra vos contivesse, o céu vos contivesse, todas as coisas vos contivessem, e elas estivessem limitadas em vós, mas vós em lugar nenhum. Pois, assim como o corpo deste ar que está acima da terra não impede que a luz do sol passe por ele e o penetre, não o rompendo nem o cortando, mas enchendo-o inteiramente, assim eu imaginava que o corpo não só do céu, do ar e do mar, mas também da terra, pudesse ser atravessado por vós e, em todas as suas partes, tanto as maiores quanto as menores, fosse penetrável para receber vossa presença, que, por uma inspiração secreta, governava, por dentro e por fora, todas as coisas que criastes. Assim conjecturava, porque era incapaz de pensar em outra coisa; mas isso era falso. Pois, desse modo, uma parte maior da terra conteria uma porção maior de vós, e uma menor, uma porção menor; e todas as coisas estariam tão cheias de vós que o corpo de um elefante conteria mais de vós do que o de um pardal, na proporção em que é maior e ocupa mais espaço; e assim tornaríeis presentes as porções de vós mesmo às diversas porções do mundo, aos pedaços, grandes para as grandes, pequenos para as pequenas. Mas vós não sois assim; e ainda não havíeis iluminado minhas trevas.