Capítulo 21. O que encontrou nos livros sagrados e não se encontra em Platão.

27. Com o maior ardor, portanto, tomei em mãos os veneráveis escritos de vosso Espírito, mas sobretudo o apóstolo Paulo; e desapareceram aquelas dificuldades nas quais ele outrora me parecera contradizer a si mesmo, e o texto de seu discurso não concordar com os testemunhos da Lei e dos Profetas. E a face daquela palavra pura me apareceu una e a mesma; e aprendi a “alegrar-me com tremor”. Assim comecei, e descobri que toda verdade que eu lera ali era aqui declarada com a recomendação de vossa graça; para que aquele que vê não se glorie como se não tivesse recebido não somente aquilo que vê, mas também a capacidade de ver — pois que tem ele que não tenha recebido? —; e para que não seja apenas advertido a ver-vos, a vós que sois sempre o mesmo, mas também seja curado para vos possuir; e para que aquele que de longe não consegue ver possa ainda assim caminhar pela via que o leve a alcançar-vos, contemplar-vos e possuir-vos. Pois, ainda que um homem “se deleite na lei de Deus segundo o homem interior”, Romanos 7:22 que fará com aquela outra lei em seus membros, que combate contra a lei de sua mente e o leva cativo à lei do pecado que está em seus membros? Pois sois justo, Senhor, mas nós pecamos, cometemos iniquidade e agimos mal, e vossa mão pesou sobre nós, e fomos justamente entregues àquele antigo pecador, o senhor da morte; pois ele induziu nossa vontade a tornar-se semelhante à sua vontade, pela qual não permaneceu em vossa verdade. Que fará o “homem miserável”? “Quem o libertará do corpo desta morte”, senão somente vossa graça, “por Jesus ‘Cristo, nosso Senhor’”, Romanos 7:24-25 a quem gerastes coeterno e criastes no princípio de vossos caminhos, em quem o príncipe deste mundo nada encontrou que fosse digno de morte, João 18:38 mas a quem, contudo, matou, sendo apagado o documento que nos era contrário? Colossenses 2:14 Isso aqueles escritos não contêm. Aquelas páginas não contêm a expressão desta piedade — as lágrimas da confissão, vosso sacrifício, um espírito atribulado, “um coração quebrantado e contrito”, a salvação do povo, a cidade desposada, Apocalipse 21:2 o penhor do Espírito Santo, 2 Coríntios 5:5 o cálice de nossa redenção. Ninguém canta ali: Não estará minha alma sujeita a Deus? Pois dele vem minha salvação, porque Ele é meu Deus e minha salvação, meu defensor, e não mais serei abalado. Ninguém ali o ouve chamar: “Vinde a mim, todos os que trabalhais”. Desdenham aprender dele, porque é manso e humilde de coração; Mateus 11:28-29 pois “escondestes essas coisas dos sábios e prudentes e as revelastes aos pequeninos”. Mateus 11:25 Pois uma coisa é ver, do cume arborizado da montanha, a terra da paz, Deuteronômio 32:49 sem encontrar o caminho até ela — tentar em vão caminhos intransitáveis, enfrentando a oposição e as emboscadas de fugitivos e desertores, sob o comando de seu chefe, o “leão” 1 Pedro 5:8 e o “dragão”; Apocalipse 12:3 e outra é manter-se no caminho que leva até lá, guardado pelo exército do comandante celeste, onde não assaltam os que desertaram do exército celeste, pois o evitam como um tormento. Essas coisas penetravam de modo admirável em minhas entranhas, quando eu lia aquele “menor de vossos apóstolos”, refletia sobre vossas obras e sentia grande temor.