Capítulo I

1. "Ó Senhor, eu sou vosso servo; sou vosso servo e filho de vossa serva. Vós soltastes as minhas cadeias. Oferecer-vos-ei sacrifício de louvor."¹ Louvem-vos o meu coração e a minha língua, e digam todos os meus ossos: "Senhor, quem é semelhante a vós?" Digam-no, e respondei-me vós, e dizei à minha alma: "Eu sou a tua salvação."

Quem sou eu, e qual é a minha natureza? Que mal não há em mim e em minhas ações; ou, se não em minhas ações, em minhas palavras; ou, se não em minhas palavras, em minha vontade? Mas Vós, ó Senhor, sois bom e misericordioso, e vossa destra alcançou as profundezas da minha morte e esvaziou o abismo de corrupção do fundo do meu coração. E o resultado foi este: agora eu não queria fazer o que eu queria, e comecei a querer fazer o que Vós queríeis.

Mas onde estava o meu livre-arbítrio durante todos aqueles anos, e de que retiro profundo e secreto foi ele chamado, num só instante, para que eu desse o pescoço ao vosso "jugo suave" e os ombros ao vosso "fardo leve", ó Cristo Jesus, "minha Força e meu Redentor"? Quão doce se tornou de repente para mim estar sem a doçura das ninharias! E agora era alegria abandonar o que antes eu temia perder. Pois Vós as lançastes para longe de mim, ó verdadeira e suprema Doçura. Vós as lançastes fora, e em seu lugar entrastes Vós mesmo — mais doce do que todo prazer, ainda que não para a carne e o sangue; mais brilhante do que toda luz, mas mais velado do que todo mistério; mais excelso do que toda honra, ainda que não para os que se exaltam a si mesmos. Agora minha alma estava livre dos cuidados corrosivos de buscar e adquirir, de revolver-se na lama e coçar a comichão da luxúria. E eu balbuciava como uma criança para Vós, ó Senhor meu Deus — minha luz, minhas riquezas e minha salvação.