Capítulo IX

19. Criada assim, com modéstia e sobriedade, ela foi tornada submissa a seus pais por Vós, mais do que por seus pais a Vós. Chegou à idade de casar, e foi dada a um marido a quem serviu como a seu senhor. E se empenhava em ganhá-lo para Vós, pregando-vos a ele por meio do seu comportamento, no qual Vós a fizestes bela e reverentemente amável, e admirável aos olhos de seu marido. Pois suportou com paciência a infidelidade dele, e jamais teve qualquer dissensão com o marido por esse motivo. Pois esperava a vossa misericórdia sobre ele, até que, crendo em Vós, ele se tornasse casto.

Além disso, embora fosse dedicado na amizade, era também violento na ira; mas ela havia aprendido que a um marido irado não se deve resistir, nem em ato nem em palavra. Mas, assim que ele se acalmava e se serenava, e ela via um momento oportuno, dava-lhe a razão de sua conduta, se ele se houvesse exaltado sem motivo. Como resultado, enquanto muitas matronas, cujos maridos eram mais brandos que o dela, traziam no rosto desfigurado as marcas dos golpes, e em conversas privadas censuravam o comportamento de seus maridos, ela censurava as línguas delas, admoestando-as seriamente — ainda que de modo jocoso — que, desde a hora em que ouviram lidas as chamadas tábuas matrimoniais, deveriam considerá-las como instrumentos pelos quais foram feitas servas. Assim, sempre atentas à sua condição, não deveriam colocar-se em oposição aos seus senhores. E, sabendo que marido furioso e mal-humorado ela suportava, maravilhavam-se de que jamais se tivesse ouvido dizer, nem havia marca que mostrasse, que Patrício alguma vez tivesse batido em sua esposa, ou que houvesse havido entre eles qualquer contenda doméstica, sequer por um dia. E, quando lhe perguntavam em confidência a razão disso, ela lhes ensinava a regra que já mencionei. As que a observavam confirmavam a sua sabedoria e se alegravam; as que não a observavam eram maltratadas e vexadas.

20. Até mesmo sua sogra, que a princípio fora predisposta contra ela pelos sussurros de servas maldosas, ela venceu pela submissão, perseverando nisso com paciência e mansidão; de tal modo que a sogra contou ao filho as histórias das servas intrigantes, que haviam perturbado a paz doméstica entre ela e a nora, e lhe pediu que as castigasse por isso. Em conformidade com o desejo de sua mãe, e em interesse da disciplina familiar, para assegurar a futura harmonia entre seus membros, ele mandou açoitar as servas que foram apontadas por quem as havia descoberto; e ela prometeu recompensa semelhante a qualquer outra que, pensando em agradá-la, dissesse algum mal de sua nora. Depois disso ninguém mais ousou fazê-lo, e passaram a viver juntas com uma admirável doçura de mútua boa vontade.

21. Este outro grande dom também concedestes, ó meu Deus, minha Misericórdia, a essa vossa boa serva, em cujo ventre me criastes. Foi que, sempre que podia, agia como pacificadora entre espíritos discordantes e em desacordo, e, quando ouvia coisas muito amargas de um e de outro lado de uma controvérsia — aquele tipo de discórdia inchada e indigesta que muitas vezes arrota palavras amargas, quando a malícia grosseira é exalada por línguas afiadas a um amigo presente contra um inimigo ausente —, não revelava a um sobre o outro senão o que pudesse servir à reconciliação entre eles. Isso poderia parecer-me um bem pequeno, se eu não conhecesse, para minha tristeza, inúmeras pessoas que, pela horrível e amplamente espalhada infecção do pecado, não apenas repetem a inimigos mutuamente enfurecidos coisas ditas com paixão um contra o outro, mas ainda acrescentam coisas que jamais foram ditas. Não deveria bastar, num homem verdadeiramente humano, apenas não incitar nem aumentar as inimizades entre os homens por meio da maledicência; ele deveria também esforçar-se por extingui-las com palavras bondosas. Assim era ela — e Vós, seu mais íntimo instrutor, a ensináveis na escola do seu coração.

22. Por fim, o próprio marido, já perto do término de sua existência terrena, ela o ganhou para Vós. Doravante, já não teve motivo de queixar-se da infidelidade dele, que suportara antes de ele se tornar um dos fiéis. Foi também serva dos vossos servos. Todos os que a conheciam louvavam, honravam e amavam a Vós nela, porque, pelo testemunho dos frutos de uma vida santa, reconheciam a vossa presença em seu coração. Pois ela havia "sido mulher de um só marido",¹ honrara seus pais, governara sua casa com piedade, gozava de boa reputação por suas boas obras, e criara seus filhos, sofrendo dores de parto por eles cada vez que os via desviar-se de Vós. Por fim, para todos nós, ó Senhor — já que, por vossa graça, permitis que vossos servos falem —, para todos nós que vivíamos juntos naquela comunhão antes de sua morte em Vós, ela devotou tanto cuidado quanto teria se fosse mãe de todos nós; serviu-nos como se fosse filha de todos nós.