Capítulo IX. Recomenda a consideração da própria natureza

Eis quem és. Mas não te esqueças também do que és. Pois também eu não me esqueci de que prometi voltar a isso no momento oportuno. Quão oportunamente consideras, junto com aquilo que és, também o que eras antes! Que digo, eras? Ainda o és. Por que deixarias de contemplar o que não deixaste de ser? Uma só consideração é o que foste e o que és; quem te tornaste é outra. Não convém que esta expulse aquela no exame de ti mesmo. Pois és, como disse, ainda o que eras; e não és isso menos do que aquilo que depois te tornaste, talvez até mais. Enfim, aquilo nasceste; isto, tomaste-o por empréstimo, não foste mudado nisto. Aquilo não foi rejeitado; isto foi acrescentado. Tratemos de ambos juntamente: pois, como me lembro de ter dito antes, as duas coisas, comparadas entre si, se tornarão mais úteis. Disse acima que a quem considera o que és ocorre a natureza, pela qual és homem: pois nasceste homem. Ora, a quem pergunta quem és, responder-se-á com o nome da pessoa: que és bispo, o que, de fato, foste feito, não nasceste. Qual destas coisas te parece pertencer ao puro ser de ti e dizer-te respeito mais principalmente: o que foste feito, ou o que nasceste? Não é o que nasceste? Aconselho-te, pois, que consideres [ al., considera] sobretudo aquilo que és sobretudo, isto é, homem, o que também nasceste.

E não só o que nasceste, mas também como nasceste, deves atender, se não queres ser privado do fruto e da utilidade da tua consideração. Tira, pois, agora estas tangas hereditárias, malditas desde o princípio. Rasga o véu de folhas que escondem a ignomínia e não curam a ferida. Apaga o verniz desta honra fugaz e o brilho de uma glória mal colorida, para que consideres, sem disfarces, o homem nu, porque nu saíste do ventre de tua mãe (Jó 1:21). Acaso com ínfulas? Acaso cintilando de gemas, ou florido de sedas, ou coroado de plumas, ou recheado de metais? Se dissipares e soprares para longe da face da tua consideração todas estas coisas, como nuvens matutinas que passam velozes e logo passarão de todo, apresentar-se-á a ti um homem nu, e pobre, e mísero, e lastimável; um homem que se dói de ser homem, que se envergonha de estar nu, que chora por ter nascido, que murmura por existir; um homem nascido para o trabalho (Ibid. 5:7), não para a honra; um homem nascido de mulher, e por isso com culpa; vivendo pouco tempo, e por isso com medo; repleto de muitas misérias (Ibid. 14:1), e por isso com pranto. E verdadeiramente muitas, porque do corpo e da alma ao mesmo tempo. Pois que coisa está livre de calamidade para quem nasce em pecado, com corpo frágil e mente estéril? Verdadeiramente repleto, pois, aquele em quem a fraqueza do corpo e a insensatez do coração se acumulam com a mancha transmitida e a condenação à morte. Salutar união: que, pensando que és o Sumo Pontífice, atentes igualmente que não foste, mas és, cinza vilíssima. Imite o pensamento a natureza; imite também, o que é mais digno, o Autor da natureza, associando o sumo e o ínfimo. Acaso a natureza, na pessoa do homem, não uniu ao vil barro o sopro da vida? Acaso o Autor da natureza, na sua pessoa, não temperou juntos o Verbo e o barro? Assim, toma para ti o modelo tanto da composição da nossa origem como do mistério da redenção, para que, sentado no alto, não tenhas pensamentos altivos, mas sintas humildemente de ti e te ponhas de acordo com os humildes.