Capítulo VI. O louvor e a verdadeira glória devem depositar-se na consciência de cada um; mas não sem temor, porque Deus é perscrutador e juiz dos corações

Vaso são e inabalável é a consciência, e apto para guardar segredos, não exposto a ciladas, não cedendo a violência alguma; inacessível a qualquer olho ou mão, exceto somente ao Espírito, que perscruta até as profundezas de Deus. Tudo o que nela depositar, estou seguro de que não o perderei: guardá-lo-á enquanto eu viver, restituí-lo-á quando eu morrer. Pois aonde quer que eu vá, ela vai comigo, levando consigo o depósito que recebeu para guardar. Está presente ao vivo, segue o morto; em toda parte me é inseparável, como glória ou como confusão, conforme a qualidade do depósito. Bem-aventurados os que podem dizer com verdade: A nossa glória é esta: o testemunho da nossa consciência (2 Coríntios 1:12). Não o pode dizer senão o humilde, que, segundo o provérbio vulgar, costuma sempre temer os olhos do campo e ter por suspeitos os ouvidos dos bosques. Bem-aventurado, com efeito, o homem que está sempre temeroso (Provérbios 28:14). Não o pode dizer o arrogante e presunçoso, que, ostentando-se descaradamente por toda parte, como quem caminha por campo aberto, se deixa levar inteiro para a glória: gloria-se até quando fez o mal e exulta nas piores coisas. Julga não ser visto, enquanto tiver mais imitadores que repreensores, cego guia de cegos. Mas este campo tem, sem dúvida, os olhos dos santos anjos, a quem uma conduta indisciplinada sempre costuma ofender. Não dirá o hipócrita: A minha glória é o testemunho da minha consciência; porque, ainda que, com palavra, rosto ou aparência simulados, iluda a opinião dos que julgam segundo a face, não engana nem escapa ao juízo daquele que perscruta os rins e os corações, porque de Deus não se zomba.

Tema, pois, também este o ouvido do bosque. Ainda que a língua e a mão estejam paradas, ao ouvido, porém, presente em toda parte, de qualquer bosque de dissimulação escondida e de astúcia espinhosa, fala o coração de quem se cala e repousa, confessa o pensamento. Perverso é o coração do homem e imperscrutável (Jeremias 17:9), de modo que ninguém sabe o que há no homem senão o espírito do homem que nele está; e nem ele plenamente. Pois o Apóstolo, tendo dito: Para mim pouco importa ser julgado por vós ou por um dia humano, acrescentou: Mas nem eu me julgo a mim mesmo. Por quê? Porque nem eu, diz, posso proferir sobre mim uma sentença definitiva. Pois de nada tenho consciência, mas não por isso estou justificado. Não me fio inteiramente nem da minha própria consciência, visto que nem ela pode compreender-me todo; e não pode julgar do todo quem não ouve o todo. Quem me julga é o Senhor (1 Coríntios 4:3, 4). O Senhor, diz, a cuja ciência não escapa, e a cuja sentença não se subtrai, mesmo aquilo que se oculta à própria consciência. Deus ouve no coração de quem pensa o que nem ouve aquele mesmo que pensa. O ouvido do Profeta ausente estava presente à boca que às escondidas pedia dinheiro (2 Reis 5:22); e eu, por mais que em segredo pense em ferir maldosamente o próximo ou vergonhosamente a mim mesmo, não temerei o ouvido que nunca está ausente? Ouvido verdadeiramente tremendo e venerável, para o qual o repouso não cessa e o silêncio não se cala. Enfim, diz: Tirai a maldade dos vossos pensamentos de diante dos meus olhos (Isaías 1:16). Mas que significa dizer de diante dos meus olhos? Acaso Deus não só ouve, mas também vê os nossos segredos? Que olhos são esses, que contemplam os pensamentos! Os pensamentos não têm cor para serem vistos, assim como não soam para serem ouvidos. Costumam ser sentidos por quem pensa, não ouvidos por quem escuta, nem vistos por quem contempla. Com razão, contudo, o Senhor conhece os pensamentos dos homens, que são vãos. Por que, com efeito, não os conheceria, se os ouve e os vê? A estes dois sentidos sobretudo, isto é, à vista e ao ouvido, ninguém julga que se deva negar fé. Afirmamos com firmeza saber aquilo que vimos e ouvimos. Com razão, pois, não tinha o Senhor Jesus necessidade de que alguém desse testemunho sobre o homem; pois ele mesmo sabia o que havia no homem. Por que pensais, diz, coisas más nos vossos corações? (Mateus 9:4.) Respondia não às palavras, mas aos pensamentos. Ouvia os que não falavam, via os que não se mostravam.

Estremeço todo, Senhor Jesus, considerando a vossa majestade com o pouco olhar de que sou capaz, sobretudo quando recordo em quantas coisas outrora a desprezei. Mas também agora, que da face da majestade já fugi para os joelhos da piedade, que faço a mais? Temo que eu, que outrora fui contrário à majestade, seja agora achado ingrato à piedade. Pois que importa que cessem as mãos, se não cessa o peito? Que importa que a boca já se cale, se o coração ainda não repousa? Se cada um dos movimentos ilícitos do meu ânimo é como uma injúria contra vós, ó Deus, por exemplo, os movimentos da ira contra a mansidão, da inveja contra a caridade, da luxúria contra a frugalidade, da torpeza contra a castidade, e inúmeros outros semelhantes, que do lago lodoso do meu peito pruriginoso ainda agora fervem sem cessar, transbordando e chocando-se contra a serenidade do vosso rosto resplandecente: que fiz de grande ao conter apenas os membros, ao corrigir os atos? Se observardes, ó Senhor, estas e semelhantes iniquidades, que, embora ocioso por fora, não cesso de praticar por dentro, quem subsistirá? Ou será que já não as faço, mas as padeço? Fazem-se, sim, em mim, mas não são feitas por mim, se não consinto. Certamente, se não me tiverem dominado, então serei imaculado, e imaculado diante dele, não só se delas carecer, mas também se me guardar da minha iniquidade. Minha, digo, não porque a faço, mas porque a suporto. Trago um corpo de morte e uma carne de pecado: basta-me, entretanto, que o pecado não reine no meu corpo mortal. Assim, não se imputa como crime o corpo, nem o pecado que nele habita: contanto que não me deleite, contanto que não ofereça os meus membros como armas à iniquidade. Por isto vos suplicará, ó misericordioso, qualquer santo no tempo oportuno (Salmo 31:6): suplicante, sem dúvida, porque sente o mal; e, não obstante, santo, porque não consente: suplicante pelo perigo, santo pela virtude; santo, decerto, e bem-aventurado aquele que, comprazendo-se na lei de Deus segundo o homem interior, acerca do mal que sente de tal modo inerente ao corpo que não o pode perder senão juntamente com o corpo, com razão se consola e diz: Já não sou eu que o faço, mas o pecado que habita em mim (Romanos 7:17).

Mas quem conhece os delitos? Pois, ainda que eu pudesse dizer com Paulo, o que está longe de mim, De nada tenho consciência (1 Coríntios 4:4), nem por isso me seria lícito gloriar-me de estar justificado: Pois não é aprovado quem se recomenda a si mesmo, mas aquele a quem Deus recomenda (2 Coríntios 10:18). Se o dia humano aplaudir a minha justiça, tenho-o em pouquíssima conta, porque ele só brilha na face. O homem, com efeito, vê a face, mas Deus olha o coração (1 Samuel 16:7). Por isso Jeremias não se deixava mover pelas opiniões populares, como por raios do dia humano, mas falava a Deus com confiança: O dia do homem não o desejei, vós o sabeis (Jeremias 17:16). Se o meu próprio dia me sorrir, nem a mim mesmo, diz, me julgo (1 Coríntios 4:3): porque nem eu mesmo me entendo bastante. Só ele foi com razão constituído juiz dos vivos e dos mortos, que formou um a um os corações de todos e entende todas as suas obras. Só a este juiz atendo, e só a ele reconheço também como justificador. O Pai deu-lhe o poder de julgar, porque é filho do homem (João 5:27). Não usurpo para mim, servo do Filho, o seu poder, nem sequer sobre mim mesmo, nem me conto entre aqueles de quem ele costuma queixar-se assim: Os homens tiraram-me o juízo. O Pai não julga ninguém, mas deu todo o juízo ao Filho (ibid., 22): e eu presumirei para mim o que nem o próprio Pai assume para si? Queira ou não queira, é necessário que me apresente diante dele; que preste contas do que fiz no corpo àquele a quem nem uma palavra escapa, nem um pensamento se subtrai. Diante de tão justo pesador dos méritos, diante de tão íntimo inspetor dos segredos, quem se gloriará de ter um coração casto? Só a humildade, decerto, que não costuma gloriar-se, não sabe presumir, não se acostumou a contender, há de achar graça aos olhos da piedade. Deus, com efeito, resiste aos soberbos, mas dá a graça aos humildes (Tiago 4:6). Quem é verdadeiramente humilde não contende em juízo, nem alega justiça, mas diz: Não entreis em juízo com o vosso servo, Senhor (Salmo 142:2). Recusa o juízo e pede misericórdia, confiando que lhe é mais fácil obter o perdão que reivindicar a justiça. Conhece a natureza divina, naturalmente piedosa, que de modo algum abomina a humildade na nossa [al. nostram]. Aquela majestade não despreza no nosso gênero o coração contrito e humilhado, ela que não desdenhou assumir dele um corpo de humildade. Não sei por que maneira a divindade sempre costuma aproximar-se mais familiarmente da humildade. Por fim, revestiu-se dela para aparecer aos homens. Trouxe uma substância, uma forma e um porte humildes, recomendando-nos a excelência desta virtude, que quis honrar com a sua presença especial.