Capítulo XXXI. Sobre a indignidade dos que passam pelo rio, por baixo da referida ponte; e como Deus chama à alma que passa por baixo árvore de morte, que tem suas raízes principalmente em quatro vícios.

Depois que aquela alma, pela palavra pronunciada, dilatou um pouco o coração na misericórdia de Deus, esperava humildemente que a promessa lhe fosse cumprida. E Deus, retomando suas palavras, dizia: — Caríssima filha, falaste diante de mim de minha misericórdia, porque te dei a saboreá-la e a vê-la na palavra que te disse: “Esses são aqueles pelos quais vos peço que me rogueis”. Mas sabe que, sem comparação alguma, minha misericórdia para convosco é maior do que vês, porque tua visão é imperfeita e finita, e minha misericórdia é perfeita e infinita. Assim, não se pode estabelecer outra comparação senão a que há entre a coisa finita e a infinita.

Quis que tivesses saboreado essa misericórdia e também a dignidade do homem, que te mostrei acima, para que melhor conheças a crueldade e a indignidade dos homens iníquos que seguem pelo caminho de baixo. Abre o olho do entendimento e contempla esses que voluntariamente se afogam, e vê em quanta indignidade caíram por suas culpas.

Primeiro, tornaram-se enfermos: isso aconteceu quando conceberam o pecado mortal em sua mente; depois o dão à luz e perdem a vida da graça. E, como o morto não pode exercer sentido algum nem se move por si mesmo, a não ser enquanto outro o levanta, assim esses que se afogaram no rio do amor desordenado do mundo estão mortos para a graça. E, porque estão mortos, a memória não conserva a lembrança de minha misericórdia; o olho do entendimento não vê nem conhece minha verdade, porque o sentido está morto, isto é, o entendimento nada pôs diante de si senão a si mesmo, com o amor morto da própria sensualidade. Por isso, também a vontade está morta para minha vontade, porque não ama senão coisas mortas. Mortas essas três potências, todas as suas obras exteriores e interiores estão mortas quanto à graça, e ele já não pode defender-se de seus inimigos nem ajudar a si mesmo, a não ser enquanto é ajudado por mim.

É bem verdade que, sempre que esse morto, no qual só restou o livre-arbítrio, enquanto está no corpo mortal, pede meu auxílio, pode recebê-lo; mas por si mesmo nunca poderá. Tornou-se insuportável a si mesmo e, querendo dominar o mundo, é dominado por aquilo que não é, isto é, pelo pecado. O pecado é nada, e eles se fizeram servos e escravos do pecado.

Eu os fiz árvores de amor com vida de graça, que receberam no santo batismo; e eles se tornaram árvores de morte, porque estão mortos, como te disse. Sabes onde essa árvore tem a raiz? Na altura da soberba, que o amor-próprio sensível deles mesmos alimenta; sua medula é a impaciência, seu rebento é a indiscrição. Esses são os quatro vícios principais que matam a alma daquele que te disse ser árvore de morte, porque não extraíram a vida da graça. Dentro da árvore alimenta-se um verme da consciência; enquanto o homem vive em pecado mortal, esse verme é cegado pelo amor-próprio, e por isso ele pouco o sente.

Os frutos dessa árvore são mortais, porque extraíram a seiva da raiz da soberba; a pobre alma está cheia de ingratidão, da qual lhe procede todo mal. E, se fosse grata pelos benefícios recebidos, conheceria a mim; e, conhecendo a mim, conheceria a si mesma; e assim permaneceria em minha dileção. Mas ela, como cega, vai se agarrando às coisas pelo rio e não vê que a água não a espera.