Capítulo XXXVIII. Sobre quatro tormentos principais dos condenados, aos quais se seguem todos os outros, e em particular sobre a fealdade do demônio.

— Filha, a língua não é suficiente para narrar a pena dessas pobres almas. Assim como há três vícios principais, isto é, o amor-próprio de si mesmo, de onde sai o segundo, a estima de si mesmo, e dessa estima procede o terceiro, a soberba, com falsa injustiça e crueldade e com outros pecados imundos e iníquos que se seguem a esses, assim te digo que no inferno eles têm quatro tormentos principais, aos quais se seguem todos os outros tormentos.

O primeiro é verem-se privados de minha visão; isso lhes é tamanho sofrimento que, se lhes fosse possível, prefeririam o fogo e os tormentos atrozes e ver-me a estar livres das penas e não me ver. Essa pena lhes renova a segunda, a do verme da consciência, que sempre rói, vendo-se privados de mim e do convívio dos anjos por sua própria falta e tendo-se feito dignos do convívio dos demônios e de sua visão. Essa visão do demônio, que é a terceira pena, duplica-lhes todo sofrimento.

Assim, como na visão de mim os santos sempre exultam, renovando-se com alegria o fruto das fadigas que suportaram por mim, com tamanha abundância de amor e desagrado de si mesmos, assim, ao contrário, esses infelizes veem seus tormentos renovados na visão dos demônios, porque, ao vê-los, conhecem mais a si mesmos, isto é, conhecem que por sua falta se fizeram dignos deles. Desse modo, o verme mais rói, e o fogo dessa consciência nunca deixa de arder.

Sua pena é ainda maior porque o veem em sua própria figura, que é tão horrível que nenhum coração humano poderia imaginá-lo. E, se bem te lembras, sabes que, quando o mostrei a ti em sua forma por um breve espaço de tempo, que sabes ter sido quase um instante, depois que voltaste a ti preferias seguir por uma estrada de fogo e caminhar sobre ela, mesmo que devesse durar até o último dia do juízo, a tornar a vê-lo. Com tudo isso que viste, ainda não sabes bem quanto ele é horrível; pois, por justiça divina, mostra-se mais horrível à alma que está privada de mim, mais ou menos segundo a gravidade de suas culpas.

O quarto tormento é o fogo. Esse fogo arde e não consome, porque a alma não pode ser consumida em seu ser; ela não é coisa material, cuja matéria o fogo pudesse consumir, pois é incorpórea. Mas eu, por justiça divina, permiti que o fogo as queime para afligi-las, de modo que as aflige e não as consome. E as aflige e queima com grandíssimas penas, de diversos modos, segundo a diversidade dos pecados: umas mais e outras menos, segundo a gravidade da culpa.

Desses quatro tormentos procedem todos os outros, com frio, calor e ranger de dentes. Assim, miseravelmente, depois da repreensão que lhes foi feita pelo juízo e pela injustiça durante sua vida, sem que se corrigissem nessa primeira repreensão, como foi dito acima, e, na segunda, isto é, na morte, não querendo esperar nem doer-se da ofensa feita a mim, mas de sua própria pena, receberam a morte eterna.