Capítulo XXIII. Como todos somos trabalhadores postos por Deus a trabalhar na vinha da santa Igreja. E como cada um tem em si a própria vinha; e como nós, ramos, devemos estar unidos à verdadeira videira do Filho de Deus.

Aqui a Verdade eterna mostrava que nos criara sem nós, mas não nos salvará sem nós; quer que empenhemos nossa vontade livre, exercitando o livre-arbítrio no tempo com as verdadeiras virtudes. Por isso logo acrescentou, dizendo:

— Todos deveis seguir por essa ponte, buscando a glória e o louvor de meu nome na salvação das almas, suportando com sofrimento os muitos trabalhos e seguindo os passos desse doce e amoroso Verbo. De outro modo não poderíeis vir a mim.

Vós sois meus trabalhadores, que pus a trabalhar na vinha da santa Igreja. Trabalhais no corpo universal da religião cristã; fostes postos por mim por graça, pois vos dei a luz do santo batismo. Recebestes esse batismo no corpo místico da santa Igreja pelas mãos dos ministros que pus a trabalhar convosco.

Vós estais no corpo universal, e eles estão no corpo místico, postos para alimentar vossas almas, administrando-vos o Sangue nos sacramentos que recebeis dela, arrancando de vossas almas os espinhos dos pecados mortais e nelas plantando a graça. Eles são meus trabalhadores na vinha de vossas almas, ligados à vinha da santa Igreja.

Toda criatura dotada de razão tem sua própria vinha, isto é, a vinha de sua alma; e dela a vontade, com o livre-arbítrio, foi constituída trabalhadora no tempo, isto é, enquanto o homem vive. Mas, depois que o tempo passou, nenhum trabalho pode fazer, nem bom nem mau; enquanto vive, porém, pode cultivar sua vinha, na qual Eu o pus. E esse trabalhador da alma recebeu tamanha fortaleza que nem o demônio nem outra criatura lhe podem tirar esse poder, se ele não quiser; pois, ao receber o santo batismo, foi fortalecido e lhe foi dada uma faca de amor à virtude e de ódio ao pecado. Esse amor e esse ódio encontra no Sangue, pois por amor a vós e por ódio ao pecado morreu meu Filho unigênito, dando-vos o Sangue, pelo qual tivestes vida no santo batismo.

Assim, tendes a faca, que deveis usar com o livre-arbítrio, enquanto tendes tempo, para arrancar os espinhos dos pecados mortais e plantar as virtudes; pois, de outro modo, não receberíeis o fruto do Sangue daqueles trabalhadores que pus na santa Igreja, dos quais te disse que retiravam o pecado mortal da vinha da alma e vos davam a graça, administrando-vos o Sangue nos sacramentos instituídos na santa Igreja.

É necessário, pois, que primeiro vos ergais com a contrição do coração, o desagrado pelo pecado e o amor à virtude; e então recebereis o fruto desse Sangue. De outro modo não o poderíeis receber, se de vossa parte não vos dispusésseis como ramos unidos à videira de meu Filho unigênito, que disse: “Eu sou a videira verdadeira; meu Pai é o cultivador, e vós sois os ramos”. E assim é a verdade: Eu sou o cultivador, porque tudo o que tem ser saiu e sai de mim. Meu poder é inestimável, e com meu poder e minha força governo o universo inteiro. Coisa alguma é feita ou governada sem mim. Assim, Eu sou o cultivador que plantou a videira verdadeira de meu Filho unigênito na terra de vossa humanidade, para que vós, ramos unidos à videira, désseis fruto.

Por isso, quem não der fruto de santas e boas obras será cortado dessa videira e secará. Pois, separado dessa videira, perde a vida da graça e é lançado no fogo eterno, como o ramo que não dá fruto, que logo é cortado da videira e lançado ao fogo, porque não serve para outra coisa. Assim também, esses que são cortados por suas ofensas, morrendo na culpa do pecado mortal, a divina justiça, por não servirem para outra coisa, os lança no fogo que dura eternamente.

Esses não cultivaram sua vinha; antes, destruíram a sua e a dos outros. Não só não puseram nela nenhuma boa planta de virtude, mas dela retiraram a semente da graça, que haviam recebido na luz do santo batismo, participando do sangue de meu Filho, que foi o vinho que essa videira verdadeira vos ofereceu. Mas dela retiraram essa semente e a deram como alimento aos animais, isto é, aos muitos e diversos pecados, e a colocaram sob os pés do afeto desordenado, com o qual me ofenderam e causaram dano a si e ao próximo.

Mas meus servos não fazem assim; e assim deveis proceder vós, isto é, estar unidos e enxertados nessa videira. Então produzireis muito fruto, porque participareis da seiva da videira. E, permanecendo no Verbo, meu Filho, permaneceis em mim, porque Eu sou uma só coisa com Ele, e Ele comigo; permanecendo nele, seguireis sua doutrina; seguindo sua doutrina, participais da substância desse Verbo, isto é, participais da Divindade eterna unida à humanidade, dela extraindo um amor divino no qual a alma se inebria. Por isso te disse que participais da substância da videira.