Capítulo 1.

POR CLEMENTE DE ALEXANDRIA

Capítulo 1. Exortação a abandonar os ímpios mistérios da idolatria pela adoração do Verbo divino e de Deus Pai.

Anfião de Tebas e Aríon de Metimna eram ambos menestréis, e ambos foram afamados nas lendas. São celebrados em canto até hoje no coro dos gregos: um por ter encantado os peixes, e o outro por ter cercado Tebas de muralhas pelo poder da música. Outro, um trácio, astuto mestre de sua arte (também ele é tema de uma lenda helênica), amansava as feras só com a força do canto, e transplantava árvores — carvalhos — pela música. Eu poderia contar-vos também a história de outro, irmão destes — tema de um mito, e menestrel —, Eunomo, o lócrio, e a cigarra pítica. Uma solene assembleia helênica se reunira em Pito para celebrar a morte da serpente pítica, quando Eunomo cantou o epitáfio do réptil. Se a sua ode foi um hino em louvor da serpente ou uma nênia, não sei dizer. Mas havia uma competição, e Eunomo tocava a lira no tempo do verão: era quando as cigarras, aquecidas pelo sol, cantavam sob as folhas ao longo das colinas; mas cantavam não para aquele dragão morto, e sim para o Deus sapientíssimo — uma melodia livre de regras, melhor que os ritmos de Eunomo. O lócrio rompe uma corda. A cigarra saltou para o braço do instrumento e cantou nele como num ramo; e o menestrel, ajustando a sua melodia ao canto da cigarra, supriu a falta da corda que faltava. A cigarra, então, foi atraída pelo canto de Eunomo, como representa a fábula, segundo a qual também se ergueu em Pito uma estátua de bronze de Eunomo com a sua lira, e com a aliada do lócrio na competição. Mas foi por si mesma que ela voou para a lira, e por si mesma cantou, e foi tida pelos gregos por executante musical.

Como, pergunto eu, acreditastes em fábulas vãs e supusestes que os animais são encantados pela música, ao passo que só o rosto resplandecente da Verdade, ao que parece, se vos mostra disfarçado e é olhado com olhos incrédulos? E assim o Citéron, e o Hélicon, e os montes dos odrísios, e os ritos iniciáticos dos trácios, mistérios de engano, são santificados e celebrados em hinos. Quanto a mim, aflijo-me com calamidades tais como as que formam os temas da tragédia, ainda que não passem de mitos; mas por vós os registros das misérias são transformados em composições dramáticas.

Mas os dramas e os poetas delirantes, já de todo embriagados, coroemo-los de hera; e, completamente desvairados como estão, à maneira báquica, com os sátiros, e a turba frenética, e o resto da caterva dos demônios, confinemo-los ao Citéron e ao Hélicon, agora antiquados.

Mas tragamos do alto, do céu, a Verdade, com a Sabedoria em todo o seu brilho, e o sagrado coro profético, até o santo monte de Deus; e que a Verdade, lançando a sua luz até os pontos mais distantes, espalhe os seus raios ao redor sobre os que estão envoltos em trevas, e livre os homens do engano, estendendo a sua fortíssima mão direita, que é a sabedoria, para a salvação deles. E que eles, erguendo os olhos e olhando para o alto, abandonem o Hélicon e o Citéron e fixem morada em Sião. “Pois de Sião sairá a lei, e de Jerusalém a palavra do Senhor”, Isaías 2:3 — o Verbo celeste, o verdadeiro atleta coroado no teatro do universo inteiro. O que o meu Eunomo canta não é o modo de Terpandro, nem o de Capitão, nem o frígio, nem o lídio, nem o dórico, mas o modo imortal da nova harmonia que traz o nome de Deus — o canto novo, o levítico.

“Que acalma a dor, que aplaca a ira, que traz o esquecimento de todos os males.”

Doce e verdadeiro é o encanto da persuasão que se mistura a esta melodia.

A mim, portanto, aquele Orfeu trácio, aquele tebano e aquele metimneu — homens, e contudo indignos do nome — parecem ter sido enganadores, que, sob o pretexto da poesia, corrompendo a vida humana, possuídos por um espírito de astuta feitiçaria para fins de destruição, celebrando crimes em suas orgias e fazendo das desgraças humanas matéria de culto religioso, foram os primeiros a atrair os homens aos ídolos; mais ainda, a edificar a estupidez das nações com blocos de madeira e de pedra — isto é, estátuas e imagens —, sujeitando ao jugo da mais extrema servidão, com os seus cantos e encantamentos, a liberdade verdadeiramente nobre daqueles que viviam como cidadãos livres debaixo do céu. Mas não é assim o meu canto, que veio desatar, e depressa, a amarga servidão dos demônios tiranos; e, reconduzindo-nos ao jugo suave e amoroso da piedade, chama de volta ao céu os que tinham sido lançados prostrados por terra. Só ele amansou os homens, os mais indóceis dos animais: os frívolos dentre eles correspondem às aves do céu, os enganadores aos répteis, os irascíveis aos leões, os voluptuosos aos porcos, os rapaces aos lobos. Os insensatos são troncos e pedras, e mais insensível que as pedras é o homem mergulhado na ignorância. Como nossa testemunha, aduzamos a voz da profecia, concorde com a verdade e que lamenta os que estão esmagados pela ignorância e pela loucura: “Pois Deus pode destas pedras suscitar filhos a Abraão”; Mateus 3:9; Lucas 3:8 e ele, compadecendo-se da grande ignorância e dureza de coração dos que estão petrificados contra a verdade, suscitou daquelas pedras uma semente de piedade, sensível à virtude — das nações, isto é, que confiavam em pedras. Do mesmo modo, a alguns hipócritas venenosos e falsos, que conspiravam contra a justiça, chamou ele certa vez “raça de víboras”. Mateus 3:7; Lucas 3:7 Mas, se uma dessas serpentes quiser ao menos arrepender-se e seguir o Verbo, torna-se um homem de Deus.

A outros chama figuradamente de lobos vestidos de peles de ovelha, querendo com isso designar monstros de rapacidade em forma humana. E assim todas essas feras ferocíssimas, e todos esses blocos de pedra, o canto celeste os transformou em homens dóceis. “Pois também nós mesmos éramos outrora insensatos, desobedientes, enganados, escravos de várias concupiscências e prazeres, vivendo em malícia e inveja, odiosos, odiando-nos uns aos outros.” Assim fala a Escritura apostólica: “Mas, quando se manifestou a bondade e o amor de Deus, nosso salvador, para com o homem, não pelas obras de justiça que tivéssemos feito, mas segundo a sua misericórdia, ele nos salvou.” Tito 3:3-5 Eis o poder do canto novo! Fez homens das pedras, homens das feras. Os que eram como mortos, além disso, não sendo participantes da verdadeira vida, voltaram à vida simplesmente por se tornarem ouvintes deste canto. Foi também ele que compôs o universo em ordem melodiosa e afinou a discórdia dos elementos numa disposição harmoniosa, para que o mundo inteiro se tornasse harmonia. Soltou o oceano fluido, e contudo impediu-o de invadir a terra. A terra, por sua vez, que estava em estado de agitação, ele a firmou, e fixou o mar como seu limite. A violência do fogo ele a abrandou pelo ar, como o modo dórico se mistura ao lídio; e o frio áspero do ar ele o temperou pelo abraço do fogo, dispondo harmoniosamente estes, os tons extremos do universo. E esta melodia imortal — sustento do todo e harmonia de tudo —, estendendo-se do centro à circunferência e das extremidades à parte central, harmonizou esta estrutura universal das coisas, não segundo a música trácia, que é semelhante à inventada por Jubal, mas segundo o conselho paterno de Deus, que inflamou o zelo de Davi. E aquele que é de Davi, e contudo anterior a ele, o Verbo de Deus, desprezando a lira e a harpa, que não passam de instrumentos sem vida, e tendo afinado pelo Espírito Santo o universo, e especialmente o homem — que, composto de corpo e alma, é um universo em miniatura —, faz melodia para Deus neste instrumento de muitos tons; e a este instrumento — refiro-me ao homem — ele canta em consonância: “Pois tu és a minha harpa, e a minha flauta, e o meu templo.” — harpa pela harmonia, flauta por causa do Espírito, templo por causa da palavra; de modo que a primeira ressoe, a segunda sopre, o terceiro contenha o Senhor. E Davi, o rei, o harpista que mencionamos um pouco acima, que exortava à verdade e dissuadia dos ídolos, estava tão longe de celebrar os demônios em canto que, na realidade, eles eram afugentados pela sua música. Assim, quando Saul era atormentado por um demônio, ele o curou só com tocar. Belo instrumento musical de sopro fez o Senhor o homem, à sua própria imagem. E ele mesmo também, certamente, que é a Sabedoria supramundana, o Verbo celeste, é o instrumento de Deus todo harmonioso, melodioso e santo. Que deseja, pois, este instrumento — o Verbo de Deus, o Senhor, o Canto Novo? Abrir os olhos dos cegos, e desobstruir os ouvidos dos surdos, e conduzir os coxos ou os extraviados à justiça, mostrar Deus aos insensatos, pôr fim à corrupção, vencer a morte, reconciliar com o pai os filhos desobedientes. O instrumento de Deus ama a humanidade. O Senhor compadece-se, instrui, exorta, admoesta, salva, protege e, por sua bondade, promete-nos o reino dos céus como recompensa pelo aprendizado; e a única vantagem que colhe é que sejamos salvos. Pois a maldade alimenta-se da perdição dos homens; mas a verdade, como a abelha, sem causar dano a nada, só se deleita com a salvação dos homens.

Tendes, pois, a promessa de Deus; tendes o seu amor: tornai-vos participantes da sua graça. E não suponhais que o canto da salvação seja novo como um vaso ou uma casa é nova. Pois “antes da estrela da manhã ele era”; e “no princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus”. João 1:1 O erro parece velho, mas a verdade parece coisa nova.

Quer, então, se mostre que os frígios são o povo mais antigo pelas cabras da fábula; quer, por outro lado, os árcades pelos poetas, que os descrevem como mais antigos que a lua; quer, enfim, os egípcios por aqueles que sonham que esta terra foi a primeira a dar à luz deuses e homens: nenhum destes, ao menos, existiu antes do mundo. Mas antes da fundação do mundo éramos nós, que preexistíamos antes aos olhos de Deus, por estarmos destinados a estar nele — nós, as criaturas racionais do Verbo de Deus, por cuja causa datamos do princípio; pois “no princípio era o Verbo”. Pois bem, enquanto o Verbo era desde o princípio, ele era e é a fonte divina de todas as coisas; mas, enquanto assumiu agora o nome de Cristo, consagrado desde antigamente e digno de poder, foi chamado por mim o Canto Novo. Este Verbo, pois, o Cristo, causa tanto de nosso ser no princípio (pois ele estava em Deus) como de nosso bem-estar, este mesmo Verbo apareceu agora como homem, sendo ele só ambas as coisas, Deus e homem ao mesmo tempo — o Autor de todos os bens para nós; por meio de quem nós, ensinados a viver bem, somos encaminhados para a vida eterna. Pois, segundo aquele inspirado apóstolo do Senhor, “a graça de Deus, que traz a salvação, manifestou-se a todos os homens, ensinando-nos que, renunciando à impiedade e às concupiscências mundanas, vivamos sóbria, justa e piamente neste mundo presente, aguardando a bem-aventurada esperança e a manifestação da glória do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo”. Tito 2:11-13

Este é o Canto Novo, a manifestação do Verbo que era no princípio e antes do princípio. O Salvador, que existia antes, apareceu nestes últimos dias. Apareceu aquele que está naquele que verdadeiramente é; pois o Verbo, que “estava com Deus” e por quem todas as coisas foram criadas, apareceu como nosso Mestre. O Verbo, que no princípio nos concedeu a vida como Criador, quando nos formou, ensinou-nos a viver bem quando apareceu como nosso Mestre, para que, como Deus, nos conduzisse depois à vida que nunca acaba. Não foi agora pela primeira vez que se compadeceu de nós pelo nosso erro; mas compadeceu-se de nós desde o primeiro momento, desde o princípio. Mas agora, em sua manifestação, perdidos como já estávamos, realizou a nossa salvação. Pois aquele monstro réptil e perverso, com os seus encantamentos, escraviza e atormenta os homens até agora, infligindo-lhes, ao que me parece, uma vingança tão bárbara quanto a daqueles que, segundo se diz, amarram os cativos a cadáveres até que apodreçam juntos. Este tirano perverso e serpente, portanto, prendendo com a miserável corrente da superstição, desde o nascimento, todo aquele que consegue atrair para o seu lado, a pedras, e troncos, e imagens, e ídolos semelhantes, pode com verdade dizer-se que tomou e sepultou homens vivos com aqueles ídolos mortos, até que ambos sofram juntos a corrupção.

Por isso (pois o sedutor é um e o mesmo), aquele que no princípio levou Eva à morte agora leva para lá o resto da humanidade. O nosso aliado e auxiliador também é um e o mesmo — o Senhor, que desde o princípio deu revelações pela profecia, mas agora chama claramente à salvação. Em obediência ao preceito apostólico, pois, fujamos do “príncipe da potestade do ar, o espírito que agora opera nos filhos da desobediência”, Efésios 2:2 e corramos para o Senhor, o salvador, que agora exorta à salvação, como sempre fez, como fez por sinais e prodígios no Egito e no deserto, tanto pela sarça como pela nuvem, que, pelo favor do amor divino, acompanhavam os hebreus como uma serva. Pelo temor que estes inspiravam, falava aos de coração duro; ao passo que por Moisés, instruído em toda a sabedoria, e por Isaías, amante da verdade, e por todo o coro profético, de um modo que apela mais à razão, converte ao Verbo os que têm ouvidos para ouvir. Às vezes repreende, e às vezes ameaça. Sobre alguns homens se lamenta, a outros fala com a voz do canto, assim como um bom médico trata alguns de seus pacientes com cataplasmas, outros com fricções, outros com fomentações; num caso corta com a lanceta, noutro cauteriza, noutro amputa, a fim de curar, se possível, a parte ou o membro doente do paciente. O Salvador tem muitos tons de voz e muitos métodos para a salvação dos homens: ameaçando, admoesta; repreendendo, converte; lamentando, compadece-se; com a voz do canto, alegra. Falou pela sarça ardente, pois os homens daquele tempo precisavam de sinais e prodígios.

Infundiu temor aos homens pelo fogo, quando fez brotar a chama da coluna de nuvem — sinal ao mesmo tempo de graça e de temor: se obedeceres, ali está a luz; se desobedeceres, ali está o fogo; mas, como a humanidade é mais nobre que a coluna ou a sarça, depois delas os profetas fizeram ouvir a sua voz — o próprio Senhor falando em Isaías, em Elias —, falando ele mesmo pela boca dos profetas. Mas, se não crês nos profetas, e supões que tanto os homens como o fogo são um mito, o próprio Senhor te falará, ele “que, sendo na forma de Deus, não julgou usurpação ser igual a Deus, mas humilhou-se a si mesmo”, Filipenses 2:6-7 — ele, o Deus misericordioso, empenhando-se em salvar o homem. E agora o próprio Verbo te fala claramente, envergonhando a tua incredulidade; sim, digo eu, o Verbo de Deus se fez homem, para que aprendas do homem como o homem pode tornar-se Deus. Não é, pois, monstruoso, meus amigos, que, enquanto Deus nos exorta sem cessar à virtude, desprezemos a sua bondade e rejeitemos a salvação?

Não convida também João à salvação, e não é ele inteiramente uma voz de exortação? Perguntemos-lhe, pois: “Quem és tu dentre os homens, e de onde vens?” Não dirá que é Elias. Negará que é o Cristo, mas declarará ser “uma voz que clama no deserto”. Quem é, pois, João? João 1:23 Numa palavra, podemos dizer: “A voz suplicante do Verbo que clama no deserto.” Que clamas tu, ó voz? Dize-nos também. “Endireitai as veredas do Senhor.” Isaías 40:3 João é o precursor, e aquela voz é a precursora do Verbo; uma voz que convida, que prepara para a salvação — uma voz que impele os homens à herança dos céus, e pela qual a estéril e a desolada já não fica sem filhos. Esta fecundidade a voz do anjo predisse; e esta voz foi também precursora do Senhor, anunciando a boa-nova à mulher estéril, como João o fez ao deserto. Por causa desta voz do Verbo, portanto, a mulher estéril dá à luz filhos, e o deserto se torna fecundo. As duas vozes que anunciaram a do Senhor — a do anjo e a de João — dão a entender, segundo penso, a salvação que nos está reservada, para que, na manifestação deste Verbo, colhamos como fruto desta fecundidade a vida eterna. A Escritura torna tudo isto claro, referindo ambas as vozes à mesma coisa: “Ouça a que não deu à luz, e erga a sua voz a que não sentiu as dores do parto: pois mais são os filhos da desolada do que os da que tem marido.” Isaías 54:1

O anjo anunciou-nos a boa-nova de um esposo. João suplicou-nos que reconhecêssemos o lavrador, que buscássemos o esposo. Pois este esposo da mulher estéril e este lavrador do deserto — que encheu de poder divino a mulher estéril e o deserto — é um e o mesmo. Pois, visto que muitos eram os filhos da mãe de nobre linhagem, e contudo a mulher hebreia, outrora abençoada com muitos filhos, ficou sem filhos por causa da incredulidade: a mulher estéril recebe o esposo, e o deserto o lavrador; então ambas se tornam mães pela palavra, uma de frutos, a outra de fiéis. Mas para os incrédulos a estéril e o deserto ainda permanecem reservados. Por esta razão João, o arauto do Verbo, suplicava aos homens que se preparassem para a vinda do Cristo de Deus. E era isto que era significado pela mudez de Zacarias, que esperava o fruto na pessoa do precursor de Cristo, para que o Verbo, a luz da verdade, tornando-se o Evangelho, rompesse o silêncio místico dos enigmas proféticos. Mas, se desejas verdadeiramente ver a Deus, toma para ti meios de purificação dignos dele, não folhas de louro nem fitas entretecidas de lã e púrpura; mas, coroando a fronte de justiça e cingindo-a com as folhas da temperança, aplica-te com empenho a encontrar Cristo. “Pois eu sou”, diz ele, “a porta”, João 10:9 que nós, que desejamos compreender a Deus, devemos descobrir, para que ele nos abra de par em par as portas do céu. Pois as portas do Verbo, sendo intelectuais, abrem-se com a chave da fé. Ninguém conhece a Deus senão o Filho, e aquele a quem o Filho o revelar. Mateus 11:27 E sei bem que aquele que abriu a porta até agora fechada revelará depois o que está dentro; e mostrará o que não poderíamos ter conhecido antes, se não tivéssemos entrado por Cristo, o único por meio de quem Deus é contemplado.