Capítulo 5.

POR CLEMENTE DE ALEXANDRIA

Capítulo 5. As opiniões dos filósofos acerca de Deus.

Percorramos, pois, se quiserdes, as opiniões dos filósofos, que eles proferem com jactância, acerca dos deuses; para que descubramos a própria filosofia, por sua presunção, fazendo da matéria um ídolo; embora possamos mostrar, à medida que avançamos, que, mesmo divinizando certos demônios, ela tem um sonho da verdade. Os elementos foram designados por alguns deles como os primeiros princípios de todas as coisas: por Tales de Mileto, que celebrou a água, e por Anaxímenes, também de Mileto, que celebrou o ar como primeiro princípio de todas as coisas, e foi seguido depois por Diógenes de Apolônia. Parmênides de Eleia introduziu como deuses o fogo e a terra; um dos quais, a saber, o fogo, Hipaso de Metaponto e Heráclito de Éfeso supuseram ser uma divindade. Empédocles de Agrigento caiu numa multidão e, além daqueles quatro elementos, enumera a discórdia e a concórdia. Ateus, sem dúvida, devem ser tidos estes, que por uma sabedoria insensata adoraram a matéria; que de fato não prestaram honra religiosa a troncos e pedras, mas divinizaram a terra, mãe destes; que não fizeram uma imagem de Posêidon, mas reverenciaram a própria água. Pois que outra coisa é Posêidon, segundo a significação original, senão uma substância úmida? Deriva-se o nome de posis (bebida); como, sem dúvida, o belicoso Ares é assim chamado de arsis (levantamento) e anœresis (destruição). Por esta razão principalmente, penso eu, muitos cravam uma espada no chão e lhe sacrificam como a Ares. Os citas têm uma prática desta natureza, como nos diz Eudoxo no segundo livro de suas Viagens. Também os saurômatas, tribo dos citas, adoram um sabre, como diz Icésio em sua obra sobre os Mistérios.

Assim foi também com Heráclito e os seus seguidores, que adoravam o fogo como causa primeira; pois a este fogo outros chamaram Hefesto. Também os magos persas e muitos dos habitantes da Ásia adoravam o fogo; e, além deles, os macedônios, como conta Diógenes no primeiro livro de sua Pérsica. Por que especificar os saurômatas, que, segundo Ninfodoro em seus Costumes bárbaros, prestam honras sagradas ao fogo? Ou os persas, ou os medos, ou os magos? Estes, diz-nos Dínon, sacrificam a céu aberto, considerando o fogo e a água as únicas imagens dos deuses.

Nem deixei de revelar a ignorância deles; pois, por mais que pensem guardar-se do erro sob uma forma, deslizam para ele sob outra.

Não supuseram que troncos e pedras fossem imagens dos deuses, como os gregos; nem íbis e icnêumones, como os egípcios; mas o fogo e a água, como filósofos. Beroso, no terceiro livro de suas Caldaicas, mostra que foi depois de muitos períodos sucessivos de anos que os homens adoraram imagens de forma humana, tendo esta prática sido introduzida por Artaxerxes, filho de Dario e pai de Oco, que primeiro ergueu a imagem de Afrodite Anaítis na Babilônia e em Susa; e Ecbátana deu aos persas o exemplo de adorá-la; os bactrianos, a Damasco e a Sardes.

Que os filósofos, pois, reconheçam como seus mestres os persas, ou os saurômatas, ou os magos, de quem aprenderam a doutrina ímpia de tomar por divinos certos primeiros princípios, ignorando a grande Causa Primeira, o Criador de todas as coisas e Criador desses mesmos primeiros princípios, o Deus sem princípio, mas reverenciando “estes elementos fracos e miseráveis”, Gálatas 4:9 como diz o apóstolo, que foram feitos para o serviço do homem. E, dos demais filósofos, que, passando por alto os elementos, buscaram ardentemente algo mais alto e mais nobre, alguns discorreram sobre o Infinito, entre os quais Anaximandro de Mileto, Anaxágoras de Clazômenas e o ateniense Arquelau, ambos os quais puseram a Mente (νοῦς) acima da Infinitude; ao passo que o milésio Leucipo e o quiota Metrodoro aparentemente ensinaram dois primeiros princípios — o pleno e o vazio. Demócrito de Abdera, aceitando estes dois, acrescentou-lhes as imagens εἴδωλα; ao passo que Alcméon de Crotona supôs que os astros são deuses e dotados de vida (não me calarei quanto ao seu atrevimento). Xenócrates de Calcedônia indica que os planetas são sete deuses, e que o universo, composto de todos eles, é um oitavo. Nem passarei por alto os do Pórtico, que dizem que a Divindade penetra toda a matéria, até a mais vil, e assim desonram desajeitadamente a filosofia. Nem penso que se tomará a mal, chegado a este ponto, aludir aos peripatéticos. O pai desta seita, não conhecendo o Pai de todas as coisas, pensa que aquele que é chamado o Altíssimo é a alma do universo; isto é, supõe que a alma do mundo é Deus, e assim é traspassado pela própria espada. Pois, limitando primeiro a esfera da Providência à órbita da lua e supondo depois que o universo é Deus, refuta-se a si mesmo, visto que ensina que aquilo que está sem Deus é Deus. E aquele Teofrasto de Éreso, discípulo de Aristóteles, conjectura que Deus é ora o céu, ora o espírito. Só de Epicuro me esquecerei de bom grado, que leva a impiedade ao seu extremo e pensa que Deus não se ocupa do mundo. Que dizer, além disso, de Heraclides do Ponto? Ele é arrastado por toda parte para as imagens — os εἴδωλα — de Demócrito.