Livro VIII

Capítulo 1.

Como nosso quarto combate é contra o pecado da ira, e quantos males essa paixão produz.

Em nosso quarto combate, é preciso arrancar inteiramente o veneno mortal da ira dos recantos mais íntimos de nossa alma. Pois, enquanto ele permanecer em nosso coração e cegar com suas trevas nocivas o olho da alma, não poderemos adquirir juízo reto e discernimento, nem alcançar a compreensão que nasce de um olhar sincero ou a maturidade do conselho; tampouco poderemos participar da vida, conservar a justiça ou sequer ser capazes de receber a luz espiritual e verdadeira: “Pois”, diz alguém, “meu olho está perturbado por causa da ira”. Também não podemos participar da sabedoria, ainda que todos, de comum acordo, nos considerem sábios, pois “a ira repousa no seio dos insensatos”. Nem sequer podemos alcançar a vida imortal, embora todos nos tenham por prudentes, pois “a ira destrói até os prudentes”. Tampouco poderemos assegurar, com um juízo claro do coração, o governo da justiça, ainda que todos os homens nos julguem perfeitos e santos, pois “a ira do homem não realiza a justiça de Deus”. Tiago 1:20 Nem de modo algum podemos adquirir aquela estima e honra que tão frequentemente se veem até entre os mundanos, embora sejamos considerados nobres e honrados pelos privilégios do nascimento, porque “o homem irado é desonrado”. Também não podemos alcançar maturidade alguma de conselho, ainda que pareçamos ponderados e dotados do mais vasto conhecimento, porque “o homem irado age sem conselho”. Nem podemos estar livres de perturbações perigosas ou sem pecado, ainda que nenhuma perturbação nos venha dos outros, porque “o homem impetuoso gera contendas, mas o homem irado desenterra pecados”.

Capítulo 2.

Daqueles que dizem que a ira não é prejudicial quando nos iramos contra os que agem mal, pois se diz que o próprio Deus se ira.

Ouvimos algumas pessoas tentarem desculpar essa doença tão perniciosa da alma, procurando atenuá-la por uma maneira bastante chocante de interpretar a Escritura: dizem que não é prejudicial irar-nos contra os irmãos que agem mal, pois, segundo elas, se diz que o próprio Deus se enfurece e se ira contra os que não querem conhecê-lo ou, conhecendo-o, o desprezam, como nesta passagem: “E a ira do Senhor se acendeu contra seu povo”; ou naquela em que o profeta reza e diz: “Senhor, não me repreendais em vossa ira, nem me castigueis em vosso desagrado”. Não compreendem que, querendo oferecer aos homens uma desculpa para um pecado tão pernicioso, atribuem à Infinitude divina e à Fonte de toda pureza a mancha de uma paixão humana.

Capítulo 3.

Das coisas que se dizem de Deus de maneira antropomórfica.

Pois, se essas coisas, quando ditas de Deus, devem ser entendidas literalmente, num sentido material e grosseiro, então ele também dorme, como se diz: “Levantai-vos! Por que dormis, Senhor?”, embora em outra passagem se diga dele: “Eis que aquele que guarda Israel não cochilará nem dormirá”. E ele fica de pé e se senta, pois diz: “O céu é meu assento, e a terra, o escabelo de meus pés”; Isaías 66:1 embora ele “meça o céu com a mão e segure a terra no punho”. Isaías 40:12 E está “embriagado de vinho”, como se diz: “O Senhor despertou como alguém que dormia, como um homem poderoso, embriagado de vinho”; ele, “o único que possui a imortalidade e habita na luz da qual ninguém pode se aproximar”. 1 Timóteo 6:16 Isso sem falar da “ignorância” e do “esquecimento”, que tantas vezes encontramos mencionados na Sagrada Escritura; nem, por fim, da configuração de seus membros, dos quais se fala como se estivessem dispostos e ordenados à maneira dos de um homem: por exemplo, os cabelos, a cabeça, as narinas, os olhos, o rosto, as mãos, os braços, os dedos, o ventre e os pés. Se quisermos tomar tudo isso segundo o mero sentido literal, teremos de conceber Deus com membros delineados e uma forma corporal; o que é chocante até de dizer e deve estar longe de nossos pensamentos.

Capítulo 4.

Em que sentido devemos entender as paixões e as artes humanas atribuídas ao Deus imutável e incorpóreo.

Assim, como essas coisas não podem, sem horrível profanação, ser entendidas literalmente daquele que a autoridade da Sagrada Escritura declara ser invisível, inefável, incompreensível, incomensurável, simples e sem composição, tampouco se pode atribuir a paixão da ira e do furor àquela natureza imutável sem terrível blasfêmia. Pois devemos compreender que os membros significam os poderes divinos e as operações ilimitadas de Deus, que só nos podem ser representados por essa linguagem familiar dos membros: pela boca devemos entender suas palavras, que, por sua misericórdia, são continuamente derramadas nas faculdades mais secretas da alma, ou aquelas que ele pronunciou entre nossos pais e os profetas; pelos olhos podemos entender o caráter ilimitado de sua visão, com a qual vê e penetra todas as coisas, de modo que nada lhe fica oculto do que fazemos, podemos fazer ou sequer pensar. Pela expressão “mãos”, entendemos sua providência e sua obra, pelas quais ele é o criador e autor de todas as coisas; os braços são os emblemas de seu poder e governo, com os quais sustenta, rege e dirige todas as coisas. E, para não falar de outras, que mais significam os cabelos brancos de sua cabeça senão a eternidade e a perpetuidade da Divindade, pelas quais ele é sem princípio algum, anterior a todos os tempos e superior a todas as criaturas? Assim também, quando lemos sobre a ira ou o furor do Senhor, não devemos entendê-los ἀνθρωποπαθῶς, isto é, segundo um sentido indigno de paixão humana, mas num sentido digno de Deus, que é livre de toda paixão; de modo que por isso entendamos que ele é o juiz e vingador de todas as injustiças cometidas neste mundo e, em razão desses termos e de seu significado, o temamos como aquele que dá a nossos atos uma terrível retribuição e receemos fazer algo contra sua vontade. Pois a natureza humana costuma temer aqueles que sabe estarem indignados e receia ofendê-los: assim, no caso de juízes inteiramente justos, a ira vingadora costuma ser temida por aqueles que são atormentados por alguma acusação da própria consciência; não porque essa paixão exista no espírito daqueles que vão julgar com perfeita equidade, mas porque, enquanto assim temem, a disposição do juiz para com eles é a que precede uma aplicação justa e imparcial da lei. E esta, por mais bondade e mansidão com que seja conduzida, é considerada pelos que devem ser justamente punidos como o furor mais cruel e a ira mais veemente. Seria cansativo e ultrapassaria o âmbito da presente obra explicar todas as coisas que a Sagrada Escritura diz metaforicamente de Deus por meio de imagens humanas. Para nosso propósito atual, que se dirige contra o pecado da ira, baste ter dito isso, para que ninguém, por ignorância, atraia sobre si uma causa desse mal e da morte eterna a partir daquelas Escrituras nas quais deveria buscar a santidade e a imortalidade como remédios que trazem vida e salvação.

Capítulo 5.

Quão sereno deve ser um monge.

Por isso, o monge que busca a perfeição e deseja lutar segundo as regras em seu combate espiritual deve estar livre de todo pecado de ira e furor e ouvir a ordem que lhe dá o “vaso escolhido”. “Toda ira”, diz ele, “e furor, e gritaria, e maledicência sejam afastados de vós, com toda malícia.” Efésios 4:31 Quando diz: “Toda ira seja afastada de vós”, não abre exceção alguma como necessária ou útil para nós. E, se for preciso, deve tratar imediatamente um irmão que erra de tal modo que, ao conseguir aplicar um remédio a alguém acometido talvez de uma febre leve, não se envolva ele próprio, por sua ira, numa doença mais perigosa de cegueira. Pois aquele que quer curar a ferida de outro deve estar ele próprio com boa saúde e livre de toda enfermidade, para que não se lhe aplique aquela palavra do Evangelho: “Médico, cura primeiro a ti mesmo”; Lucas 4:23 e para que, vendo um cisco no olho de seu irmão, não deixe de ver a trave no próprio olho. Pois como verá para tirar o cisco do olho de seu irmão aquele que tem a trave da ira no próprio olho? Mateus 7:3-5

Capítulo 6.

Da paixão justa e injusta da ira.

Por quase qualquer motivo, o impulso da ira transborda e cega os olhos da alma; e, colocando a trave mortal de uma doença mais grave diante de nossa visão penetrante, impede-nos de ver o sol da justiça. Não faz diferença que se coloquem sobre nossas pálpebras placas de ouro, de chumbo ou de qualquer outro metal: o valor do metal em nada altera nossa cegueira.

Capítulo 7.

Do único caso em que a ira nos é útil.

Devemos admitir que há um excelente uso da ira implantada em nós, o único pelo qual nos é útil e proveitoso acolhê-la: quando nos indignamos e nos enfurecemos contra os impulsos voluptuosos de nosso coração e nos afligimos porque surgiram nos esconderijos de nosso coração coisas que nos envergonhamos de fazer ou dizer diante dos homens, enquanto trememos diante da presença dos anjos e do próprio Deus, que penetra todas as coisas em toda parte, e tememos com o maior pavor o olhar daquele a quem os segredos de nosso coração de modo algum podem ficar ocultos.

Capítulo 8.

Exemplos da vida do bem-aventurado Davi em que a ira foi sentida de maneira justa.

E, em todo caso, é assim quando nos levantamos contra essa mesma ira, por ela ter se insinuado em nós contra nosso irmão, e quando, irados, expulsamos suas incitações mortais e não permitimos que encontre um perigoso esconderijo nos recantos de nosso coração. A irar-nos dessa maneira nos ensina até aquele profeta que a havia expulsado tão completamente de seus próprios sentimentos que não quis revidar nem sequer contra seus inimigos e contra aqueles que Deus entregara em suas mãos, quando diz: “Irai-vos e não pequeis”. Pois ele, depois de desejar água do poço de Belém e de recebê-la de seus valentes, que a trouxeram atravessando as fileiras do inimigo, imediatamente a derramou no chão; assim, em sua ira, extinguiu a sensação deliciosa de seu desejo e derramou a água para o Senhor, sem satisfazer o anseio que havia manifestado, dizendo: “Longe de mim fazer isso! Beberei o sangue daqueles homens que foram até lá com risco de suas vidas?” 2 Samuel 23:17 E quando Semei atirou pedras contra o rei Davi e o amaldiçoou, de modo que ele ouvisse, diante de todos, e Abisai, filho de Sarvia, comandante do exército, quis cortar-lhe a cabeça e vingar a ofensa ao rei, o bem-aventurado Davi, movido por uma santa ira contra essa terrível sugestão e mantendo a devida medida da humildade e uma firme paciência, disse com imperturbável mansidão: “Que tenho eu convosco, filhos de Sarvia? Deixai-o amaldiçoar. Pois o Senhor lhe ordenou que amaldiçoasse Davi. E quem ousará dizer: Por que fizeste isso? Eis que meu filho, que saiu de minhas entranhas, procura tirar-me a vida; quanto mais este filho de Benjamim! Deixai-o amaldiçoar, segundo a ordem do Senhor. Talvez o Senhor olhe para minha aflição e me retribua com o bem a maldição de hoje”. 2 Samuel 16:10-12

Capítulo 9.

Da ira que deve ser dirigida contra nós mesmos.

E a alguns se ordena que se “irem” de maneira salutar, mas contra nós mesmos e contra os maus pensamentos que surgem, e que “não pequem”, isto é, levando-os a um mau desfecho. Por fim, o versículo seguinte explica mais claramente que esse é o sentido: “Das coisas que dizeis em vosso coração, arrependei-vos em vossos leitos”; isto é, tudo o que pensais em vosso coração quando excitações súbitas e inquietantes vos assaltam, corrigi e emendai com uma tristeza salutar, deitados como que num leito de repouso, e afastando, pela influência moderadora do conselho, todo ruído e perturbação da ira. Por fim, o bem-aventurado Apóstolo, ao recorrer ao testemunho desse versículo e dizer: “Irai-vos e não pequeis”, acrescentou: “Não se ponha o sol sobre vossa ira, nem deis lugar ao diabo”. Efésios 4:26 Se é perigoso que o sol da justiça se ponha sobre nossa ira, e se, quando nos iramos, imediatamente damos lugar ao diabo em nosso coração, como é que acima ele nos ordena irar-nos, dizendo: “Irai-vos e não pequeis”? Não quer ele dizer claramente isto: irai-vos contra vossas faltas e vosso mau gênio, para que, se consentirdes neles, Cristo, o sol da justiça, não comece, por causa de vossa ira, a se pôr sobre vossas mentes obscurecidas e, quando ele se retirar, não ofereçais ao diabo um lugar em vosso coração?

Capítulo 10.

Do sol do qual se diz que não deve se pôr sobre vossa ira.

E desse sol Deus faz clara menção pelo profeta, quando diz: “Mas para aqueles que temem meu nome nascerá o sol da justiça, trazendo a cura em suas asas”. Malaquias 4:2 E também se diz que ele “se põe” ao meio-dia sobre os pecadores, os falsos profetas e os que se iram, quando o profeta diz: “O sol deles se pôs ao meio-dia”. Amós 8:9 E, em todo caso, em “sentido figurado”, a mente, isto é, o νοῦς ou razão, que com justiça se chama sol porque observa todos os pensamentos e juízos do coração, não deve ser apagada pelo pecado da ira; para que, quando ela “se põe”, as sombras da perturbação, juntamente com o diabo, seu autor, não encham todos os sentimentos de nosso coração e, oprimidos pelas sombras da ira, como numa noite escura, não deixemos de saber o que devemos fazer. Foi nesse sentido que apresentamos essa passagem do Apóstolo, transmitida a nós pelo ensinamento dos anciãos, porque era necessário, mesmo com o risco de um discurso um tanto longo, mostrar o que pensavam a respeito da ira, pois não permitem que ela encontre entrada em nosso coração nem sequer por um instante, observando com o maior cuidado aquela palavra do Evangelho: “Todo aquele que se ira contra seu irmão está sujeito ao julgamento”. Mateus 5:22 Mas, se for lícito irar-se até o pôr do sol, o excesso de nosso furor e a vingança de nossa ira poderão dar livre curso à paixão e à perigosa excitação antes que esse sol se incline para o ocaso.

Capítulo 11.

Daqueles a cuja ira nem sequer o pôr do sol impõe limite.

Mas o que direi daqueles — e não posso dizê-lo sem sentir vergonha de mim mesmo — a cuja implacabilidade nem sequer o pôr do sol impõe limite, mas que a prolongam por vários dias e alimentam sentimentos rancorosos contra aqueles que os irritaram, dizendo com palavras que não estão irados, mas mostrando, de fato e por seus atos, que estão extremamente perturbados? Pois não lhes falam com amabilidade nem lhes dirigem a palavra com a cortesia habitual, e pensam não estar fazendo mal nisso, porque não procuram se vingar de seu aborrecimento. Mas, como não ousam ou, em todo caso, não conseguem manifestar abertamente sua ira e dar-lhe vazão, fazem penetrar, em seu próprio prejuízo, o veneno da ira, conservam-no secretamente em seu coração e dele se alimentam em silêncio no íntimo; sem se livrarem, por um esforço do espírito, de sua disposição mal-humorada, mas digerindo-a com o passar dos dias e atenuando-a um pouco depois de algum tempo.

Capítulo 12.

Como o mau gênio e a ira chegam ao seu termo quando o homem os leva aos atos até onde pode.

Mas parece que nem sequer isso põe fim à vingança para todos; alguns só conseguem satisfazer inteiramente sua ira ou seu mau humor se levarem o impulso da ira até onde lhes for possível. E sabemos que é assim com aqueles que contêm seus sentimentos, não pelo desejo de acalmá-los, mas simplesmente por falta de oportunidade de vingança. Pois nada mais podem fazer contra aqueles com quem estão irados, a não ser falar-lhes sem a cortesia habitual; ou então parece que a ira deve ser moderada apenas na ação, e não inteiramente arrancada de seu esconderijo em nosso peito. Assim, oprimidos por suas sombras, somos incapazes não só de acolher a luz do conselho salutar e do conhecimento, mas também de ser templo do Espírito Santo, enquanto o espírito da ira habitar em nós. Pois a ira alimentada no coração, embora talvez não prejudique os homens que estão por perto, exclui o esplendor da luz do Espírito Santo tanto quanto a ira manifestada abertamente.

Capítulo 13.

Que não devemos conservar nossa ira nem sequer por um instante.

Ou como podemos pensar que o Senhor quer que ela seja conservada nem sequer por um instante, se ele não nos permite oferecer os sacrifícios espirituais de nossas orações quando sabemos que outra pessoa tem algum ressentimento contra nós, dizendo: “Se, pois, levas tua oferta ao altar e ali te lembras de que teu irmão tem algo contra ti, deixa ali tua oferta diante do altar e vai; reconcilia-te primeiro com teu irmão, e então vem oferecer tua oferta”? Mateus 5:23-24 Como, então, podemos conservar ressentimento contra nosso irmão, não digo por vários dias, mas sequer até o pôr do sol, se não nos é permitido oferecer nossas orações a Deus enquanto ele tem algo contra nós? E, no entanto, o Apóstolo nos ordena: “Orai sem cessar”; 1 Tessalonicenses 5:17 e “em todo lugar, levantando mãos santas, sem ira nem discussão”. 1 Timóteo 2:8 Resta, pois, ou nunca rezarmos, conservando esse veneno em nosso coração e tornando-nos culpados em relação a esse preceito apostólico ou evangélico, pelo qual nos é ordenado rezar em toda parte e sem cessar; ou, se, enganando a nós mesmos, ousamos derramar nossas orações contra seu mandamento, devemos saber que não oferecemos a Deus uma oração, mas um ânimo obstinado com um espírito rebelde.

Capítulo 14.

Da reconciliação com nosso irmão.

E porque muitas vezes rejeitamos os irmãos que foram feridos e entristecidos, desprezando-os e dizendo que não foram feridos por culpa alguma nossa, o Médico das almas, que conhece todos os segredos, querendo arrancar inteiramente de nosso coração todas as ocasiões de ira, não só nos ordena perdoar se fomos ofendidos, reconciliar-nos com nossos irmãos e não guardar contra eles lembrança alguma de injustiça ou ofensa, mas também nos dá um preceito semelhante: caso saibamos que têm algo contra nós, com ou sem razão, devemos deixar nossa oferta, isto é, adiar nossas orações, e apressar-nos primeiro a lhes dar satisfação; e assim, depois de realizada a cura de nosso irmão, poderemos apresentar sem mancha a oferta de nossas orações. Pois o Senhor comum de todos não dá tanta importância à nossa homenagem a ponto de perder em um o que ganha em outro, por se permitir que o ressentimento reine em nós. Pois, na perda de qualquer pessoa, sofre alguma perda aquele que deseja e espera de igual modo a salvação de todos os seus servos. Por isso, nossa oração perderá seu efeito se nosso irmão tiver algo contra nós, tanto quanto se alimentássemos sentimentos de amargura contra ele num espírito exaltado e irado.

Capítulo 15.

Como a antiga Lei queria arrancar a ira não só das ações, mas também dos pensamentos.

Mas por que dedicar mais tempo aos preceitos evangélicos e apostólicos, quando até a antiga Lei, considerada um tanto indulgente, toma precauções contra a mesma coisa ao dizer: “Não odiarás teu irmão em teu coração”; e ainda: “Não guardes lembrança da ofensa de teus concidadãos”; Levítico 19:17-18 e também: “Os caminhos daqueles que conservam a lembrança das injustiças conduzem à morte”? Vês que também ali a maldade é contida não só na ação, mas também nos pensamentos secretos, pois se ordena arrancar inteiramente do coração o ódio, e não apenas a retaliação por uma ofensa recebida, mas a própria lembrança dela.

Capítulo 16.

Quão inútil é o retiro daqueles que não abandonam seus maus modos.

Às vezes, quando fomos vencidos pela soberba ou pela impaciência e queremos melhorar nossos modos ásperos e grosseiros, queixamo-nos de que precisamos de solidão, como se fôssemos encontrar a virtude da paciência onde ninguém nos provoca; desculpamos nossa negligência e dizemos que a causa de nossa perturbação não nasce de nossa própria impaciência, mas da culpa de nossos irmãos. E, enquanto atribuímos aos outros a culpa de nossa falta, jamais conseguiremos alcançar a meta da paciência e da perfeição.

Capítulo 17.

Que a paz de nosso coração não depende da vontade de outro, mas está em nosso próprio poder.

A parte principal de nosso aperfeiçoamento e da paz de nosso espírito não deve, portanto, depender da vontade de outro, que de modo algum pode estar sujeita à nossa autoridade, mas está, antes, em nosso próprio poder. Assim, o fato de não nos irarmos deve resultar da nossa própria virtude, e não da perfeição de outro; e essa virtude se adquire não pela paciência alheia, mas por nossa própria longanimidade.

Capítulo 18.

Do zelo com que devemos buscar o deserto e das coisas em que ali progredimos.

Além disso, são os perfeitos e purificados de todas as faltas que devem buscar o deserto; e, depois de terem exterminado inteiramente todas as suas faltas no meio da comunidade dos irmãos, devem entrar nele, não como numa fuga covarde, mas com o propósito da contemplação divina e com o desejo de uma compreensão mais profunda das coisas celestes, que só os perfeitos podem alcançar na solidão. Pois todas as faltas que levarmos conosco para o deserto sem as termos curado permanecerão escondidas em nós e não serão eliminadas. Assim como a solidão, quando o caráter foi aperfeiçoado, pode abrir-lhe a mais pura contemplação e revelar o conhecimento dos mistérios espirituais a seu olhar límpido, assim também, em geral, ela não só conserva, mas intensifica as faltas daqueles que não passaram por correção alguma. Pois o homem parece a si mesmo paciente e humilde enquanto não encontra ninguém com quem conviver; mas logo voltará à sua antiga natureza sempre que surgir a ocasião de alguma paixão. Quero dizer que aparecerão imediatamente à superfície aquelas faltas que estavam escondidas e que, como cavalos sem freio, bem alimentados durante um período demasiado longo de ociosidade, se lançarão para fora das barreiras com tanto maior ímpeto e fúria, para a perdição de seu condutor. Pois, quando se elimina a oportunidade de praticá-las entre os homens, nossas faltas aumentam cada vez mais em nós, se antes não tivermos sido purificados delas. E a mera sombra de paciência que, quando convivíamos com nossos irmãos, imaginávamos possuir, ao menos por respeito a eles e por estarmos à vista de todos, nós a perdemos inteiramente pela preguiça e pela negligência.

Capítulo 19.

Uma comparação para ajudar a julgar aqueles que só são pacientes quando ninguém os põe à prova.

Mas é como acontece com todas as espécies venenosas de serpentes ou com os animais ferozes, que, enquanto permanecem na solidão e em suas próprias tocas, nem por isso são inofensivos; pois não se pode realmente dizer que sejam inofensivos só porque não estão fazendo mal a ninguém. Isso resulta, no caso deles, não de algum sentimento de bondade, mas das condições impostas pela solidão; e, quando encontram uma oportunidade de ferir alguém, imediatamente liberam o veneno acumulado em si e mostram a ferocidade de sua natureza. Assim também, no caso dos homens que buscam a perfeição, não basta não se irar contra os homens. Pois nos lembramos de que, quando vivíamos na solidão, um sentimento de irritação se insinuava em nós contra nossa pena, por ser grande ou pequena demais; contra nosso canivete, quando, com o fio embotado, cortava mal o que queríamos cortar; e contra uma pederneira, se por acaso, quando estávamos um pouco atrasados e nos apressávamos para a leitura, dela saltava uma faísca, de modo que não conseguíamos afastar e eliminar nossa perturbação de espírito senão amaldiçoando a matéria insensível, ou ao menos o diabo. Por isso, como caminho de perfeição, de nada servirá a ausência de homens contra os quais nossa ira possa se acender, pois, se a paciência ainda não foi adquirida, os impulsos passionais que continuam a habitar em nosso coração podem igualmente se descarregar sobre coisas mudas e objetos insignificantes, sem nos permitir alcançar um estado contínuo de paz ou ficar livres das faltas que ainda nos restam; a menos, talvez, que pensemos obter alguma vantagem e uma espécie de cura para nossa paixão pelo fato de que as coisas inanimadas e sem voz não podem responder às nossas maldições e à nossa fúria, nem provocar nosso gênio indomável a irromper numa loucura ainda pior de paixão.

Capítulo 20.

Da maneira como a ira deve ser expulsa segundo o Evangelho.

Por isso, se desejamos alcançar a realidade daquela recompensa divina da qual se diz: “Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus”, Mateus 5:8 devemos não só banir a ira de nossas ações, mas arrancá-la inteiramente do mais íntimo de nossa alma. Pois de nada adiantará ter contido a ira nas palavras e não a ter manifestado nos atos, se Deus, a quem os segredos do coração não ficam ocultos, vê que ela permanece nos recantos secretos de nosso peito. Pois a palavra do Evangelho nos ordena destruir as raízes de nossas faltas, e não apenas seus frutos; porque, removidos todos os estímulos, elas certamente já não lançarão brotos. Assim, a mente poderá perseverar em toda paciência e santidade quando essa ira tiver sido removida, não da superfície dos atos e das obras, mas dos pensamentos mais íntimos. E, por isso, para evitar que se cometa homicídio, são cortados a ira e o ódio, sem os quais o crime de homicídio de modo algum pode ser cometido. Pois “todo aquele que se ira contra seu irmão está sujeito ao julgamento”; e “todo aquele que odeia seu irmão é homicida”; 1 João 3:15 isto é, porque em seu coração deseja matar aquele cujo sangue sabemos que certamente não derramou entre os homens com a própria mão ou com uma arma; contudo, por causa de sua explosão de ira, é declarado homicida por Deus, que dá a cada homem uma recompensa ou um castigo, não apenas pelo resultado de suas ações, mas por sua intenção, seus desejos e sua vontade, segundo aquilo que ele próprio diz pelo profeta: “Mas eu venho para reuni-los com todas as nações e línguas”; Isaías 66:18 e ainda: “Seus pensamentos, entre si, acusando-se ou também defendendo-se uns aos outros, no dia em que Deus julgar os segredos dos homens”. Romanos 2:15-16

Capítulo 21.

Se devemos admitir o acréscimo de “sem motivo” naquilo que está escrito no Evangelho: “Todo aquele que se ira contra seu irmão” etc.

Mas deves saber que, nesta passagem encontrada em muitas cópias, “Todo aquele que se ira contra seu irmão sem motivo está sujeito ao julgamento”, as palavras “sem motivo” são supérfluas e foram acrescentadas por aqueles que não julgavam que a ira por motivos justos devesse ser banida, pois certamente ninguém, por mais desarrazoada que seja sua perturbação, diria estar irado sem motivo. Por isso, parece que foram acrescentadas por aqueles que não compreenderam o sentido da Escritura, que pretendia banir inteiramente o incentivo à ira e não reservar ocasião alguma para a indignação; para que, ao sermos mandados irar-nos com motivo, não se nos apresentasse uma oportunidade de irar-nos sem motivo. Pois o fim e a meta da paciência consistem, não em irar-se por uma boa razão, mas em não se irar de modo algum. Embora eu saiba que alguns entendem essa mesma expressão, “sem motivo”, no sentido de que se ira sem motivo aquele a quem, quando está irado, não é permitido buscar vingança. Mas é melhor tomá-la como a encontramos escrita em muitas cópias modernas e em todas as antigas.

Capítulo 22.

Os remédios pelos quais podemos arrancar a ira de nosso coração.

Por isso, o atleta de Cristo que luta segundo as regras deve arrancar inteiramente o sentimento da ira. E será um remédio seguro para essa doença se, em primeiro lugar, firmarmos em nosso espírito que nunca devemos nos irar de modo algum, seja por boas ou más razões, pois sabemos que perderemos imediatamente a luz do discernimento, a segurança do bom conselho, nossa própria retidão e o caráter moderado da justiça, se a principal luz de nosso coração for obscurecida por suas sombras; em seguida, que a pureza de nossa alma logo ficará turvada e que ela de modo algum poderá se tornar templo do Espírito Santo enquanto o espírito da ira residir em nós; por fim, que devemos considerar que nunca devemos rezar nem derramar nossa oração diante de Deus enquanto estivermos irados. E, acima de tudo, tendo diante dos olhos a condição incerta da humanidade, devemos reconhecer diariamente que em breve deixaremos o corpo e que nossa continência e castidade, nossa renúncia a todos os nossos bens, nosso desprezo pelas riquezas e nossos esforços em jejuns e vigílias de nada nos servirão se, somente por causa da ira e do ódio, o juiz do mundo nos condenar a penas eternas.