Capítulo IV. Que o amor sagrado se perde num momento

O amor de Deus, que nos leva até ao desprezo de nós mesmos, faz-nos cidadãos da Jerusalém celeste; o amor de nós mesmos, que nos impele até ao desprezo de Deus, faz-nos escravos da Babilônia infernal. Ora, vamos sem dúvida pouco a pouco a esse desprezo de Deus, mas, mal chegamos a ele, de súbito, num momento, a santa caridade se separa de nós, ou, para melhor dizer, perece de todo. Sim, Teótimo, pois nesse desprezo de Deus consiste o pecado mortal, e um só pecado mortal bane a caridade da alma, porque rompe o laço e a união dela com Deus, que é a obediência e a submissão à sua vontade; e como o coração humano não pode estar vivo e dividido, assim também a caridade, que é o coração da alma e a alma do coração, nunca pode ser ferida sem ser morta, como se diz das pérolas, que, concebidas do orvalho celeste, perecem se uma só gota da água do mar entra na sua concha. O nosso espírito, certamente, não sai pouco a pouco do seu corpo, mas num momento, quando a indisposição do corpo é tão grande que ele já não pode fazer nele as ações da vida; e do mesmo modo, no instante em que o coração está tão desregrado nas suas paixões que a caridade já não pode reinar nele, ela o deixa e abandona, pois é tão generosa que não pode deixar de reinar sem deixar de ser.

Os hábitos que adquirimos só pelas nossas ações humanas não perecem por um só ato contrário, pois ninguém dirá que um homem é intemperante por um só ato de intemperança, nem que um pintor não é bom mestre por ter falhado uma vez na arte; mas, como todos esses hábitos nos advêm pela sequência e impressão de muitos atos, assim os perdemos por uma longa cessação dos seus atos ou por uma multidão de atos contrários. Mas a caridade, Teótimo, que o Espírito Santo derrama num momento nos nossos corações quando se encontram em nós as condições requeridas para essa infusão, certamente também num instante nos é tirada, logo que, desviando a nossa vontade da obediência que devemos a Deus, acabamos de consentir na rebelião e na deslealdade a que a tentação nos incita.

É verdade que a caridade se engrandece por crescimento de grau em grau e de perfeição em perfeição, conforme pelas nossas obras ou pela recepção dos Sacramentos lhe damos lugar; mas, todavia, ela não diminui por diminuição da sua perfeição, pois nunca se perde dela uma só partícula sem que se perca toda. Nisso ela se assemelha à obra-prima de Fídias, tão celebrada pelos antigos; pois diz-se que esse grande escultor fez em Atenas uma estátua de Minerva, toda de marfim, de vinte e seis côvados de altura, e no escudo dela, onde esculpira em relevo as batalhas das amazonas e dos gigantes, gravou com tanta arte o seu próprio rosto que não se podia tirar uma só partícula da sua imagem, diz Aristóteles, sem que “toda a estátua caísse desfeita”; de sorte que essa obra, aperfeiçoada pela junção de peça a peça, pereceria todavia num momento se se tirasse uma só pequena parte da semelhança do artífice. E do mesmo modo, Teótimo, embora o Espírito Santo, tendo posto a caridade numa alma, lhe dê o seu crescimento por acréscimo de grau em grau e de perfeição em perfeição de amor, a resolução de preferir a vontade de Deus a todas as coisas é o ponto essencial do amor sagrado, e aquele em que está representada a imagem do amor eterno, isto é, do Espírito Santo; por isso não se poderia tirar dela uma só peça sem que de súbito toda a caridade pereça.¹

Essa preferência de Deus a todas as coisas é o querido filho da caridade. Se Agar, que não era senão uma egípcia, vendo o seu filho em perigo de morrer, não teve coragem de ficar junto dele, mas quis deixá-lo, dizendo: Ah, não posso ver morrer este menino!, que maravilha há em que a caridade, filha da doçura e da suavidade celeste, não possa ver morrer o seu filho, que é o propósito de nunca ofender a Deus? De sorte que, à medida que o nosso livre-arbítrio se resolve a consentir no pecado, dando por esse mesmo meio a morte a esse sagrado propósito, a caridade morre com ele e diz no seu último suspiro: Ah, não, nunca verei morrer este menino. Em suma, Teótimo, como a pedra preciosa chamada prásio perde o seu brilho na presença de qualquer veneno, assim a alma perde num instante o seu esplendor, a sua graça e a sua beleza, que consistem no santo amor, à entrada e na presença de qualquer pecado mortal; por isso está escrito que a alma que pecar morrerá.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A anedota do autorretrato de Fídias no escudo da Atena (a Minerva dos latinos) vem do tratado Do mundo, que na época de São Francisco de Sales se atribuía a Aristóteles e hoje se tem por obra de outro autor. ↩