Capítulo VIII. Meio geral para aplicar as nossas obras ao serviço de Deus

Tudo o que fazeis, e o que quer que façais em palavras e em obras, fazei-o todo em nome de Jesus Cristo; Quer comais, quer bebais, quer façais qualquer outra coisa, fazei tudo para a glória de Deus. São as próprias palavras do divino Apóstolo, as quais, como diz o grande Santo Tomás ao explicá-las, são suficientemente praticadas quando temos o hábito da santíssima caridade, pela qual, ainda que não tenhamos uma intenção expressa e atenta de fazer cada obra por Deus, essa intenção está, no entanto, contida encobertamente na união e comunhão que temos com Deus, pela qual tudo o que podemos fazer de bom é dedicado conosco à sua divina Bondade. Não é necessário que um filho que mora na casa e sob o poder de seu pai declare que o que adquire é adquirido para seu pai, porque, sendo a sua pessoa de seu pai, tudo o que dela depende lhe pertence também: basta, do mesmo modo, que sejamos filhos de Deus pela dileção para tornar tudo o que fazemos inteiramente destinado à sua glória.

É, pois, verdade, Teótimo, que, como dissemos noutro lugar, assim como a oliveira plantada perto da videira lhe dá o seu sabor, do mesmo modo a caridade, achando-se junto das outras virtudes, lhes comunica a sua perfeição. Mas é verdade também que, assim como, se se enxertar a videira na oliveira, esta não só lhe comunica mais perfeitamente o seu gosto, mas a torna ainda participante da sua seiva, assim tu não te contentes com ter a caridade e com ela a prática das virtudes, mas faz que seja por ela e para ela que as pratiques, a fim de que lhe possam ser justamente atribuídas.

Quando um pintor segura e conduz a mão do aprendiz, o traço que dela procede é atribuído principalmente ao pintor; porque, ainda que o aprendiz tenha contribuído com o movimento da sua mão e a aplicação do pincel, todavia o mestre, de sua parte, misturou de tal modo o seu movimento com o do aprendiz, imprimindo-o nele, que a honra do que há de bom no traço lhe é especialmente deferida, ainda que não se deixe de louvar o aprendiz pela flexibilidade com que acomodou o seu movimento à condução do mestre. Ó quão excelentes são as ações das virtudes quando o divino amor lhes imprime o seu sagrado movimento, isto é, quando se fazem pelo motivo da dileção! Mas isso faz-se diferentemente.

O motivo da divina caridade espalha uma influência de perfeição particular sobre as ações virtuosas daqueles que se dedicaram especialmente a Deus para o servir para sempre. Tais são os Bispos e sacerdotes, que, por uma consagração sacramental e por um caráter espiritual que não pode ser apagado, se votam, como servos estigmatizados e marcados, ao perpétuo serviço de Deus; tais os religiosos, que, pelos seus votos, ou solenes ou simples, são imolados a Deus como hóstias vivas e racionais; tais todos os que se alistam nas congregações piedosas, dedicados para sempre à glória divina. Tais ainda todos os que, de propósito, buscam para si profundas e poderosas resoluções de seguir a vontade de Deus, fazendo para isso retiros de alguns dias, a fim de excitar as suas almas, por diversos exercícios espirituais, à inteira reforma da sua vida: método santo, familiar aos antigos cristãos, mas depois quase de todo abandonado, até que o grande servo de Deus Inácio de Loyola o pôs de novo em uso no tempo dos nossos pais.

Sei que alguns não julgam que essa oblação tão geral de nós mesmos estenda a sua virtude e leve a sua influência às ações que praticamos depois, senão à medida que, no exercício delas, aplicamos em particular o motivo da dileção, dedicando-as especialmente à glória de Deus. Mas todos confessam, no entanto, com São Boaventura, louvado por todos neste assunto, que, se resolvi no meu coração dar cem escudos por Deus, ainda que depois faça com vagar a distribuição dessa soma, tendo o espírito distraído e sem atenção, toda a distribuição, contudo, não deixará de ser feita por amor, porque procede do primeiro projeto que o divino amor me fez fazer de dar tudo isso.

Mas, por favor, Teótimo, que diferença há entre quem oferece cem escudos a Deus e quem lhe oferece todas as suas ações? Certamente nenhuma, senão que um oferece uma soma de dinheiro e o outro uma soma de ações. E por que, pois, peço-te, não serão um e outro considerados como fazendo a distribuição das peças das suas somas em virtude dos seus primeiros propósitos e resoluções fundamentais? E, se um, distribuindo os seus escudos sem atenção, não deixa de gozar da influência do seu primeiro desígnio, por que o outro, distribuindo as suas ações, não gozará do fruto da sua primeira intenção? Quem deliberadamente se fez escravo amoroso da divina Bondade dedicou-lhe, por conseguinte, todas as suas ações.

Com base nesta verdade, cada um deveria uma vez na vida fazer um bom retiro, para nele purgar bem a sua alma de todo pecado, e para em seguida fazer uma íntima e sólida resolução de viver todo para Deus, conforme ensinamos na primeira Parte da Introdução à vida devota; depois, ao menos uma vez por ano, fazer a revisão da sua consciência e a renovação da primeira resolução, que assinalamos na quinta Parte desse livro, ao qual, a este respeito, te remeto.

Certamente, São Boaventura confessa que um homem que adquiriu tão grande inclinação e costume de bem fazer que muitas vezes o faz sem especial atenção não deixa de merecer muito por tais ações, as quais são enobrecidas pela dileção, da qual procedem como da raiz e fonte originária desse feliz hábito, facilidade e prontidão.