Lettre CXXXIV. Bossuet à son Neveu. À Paris, ce 29 juillet 1697

J'ai reçu par le dernier courrier vos deux lettres, celle du 2 et celle du 9.

On vous envoie par cet ordinaire huit de mes livres, de la seconde édition; six sont déjà partis par un autre ordinaire. Peut-être qu'à la fin le paquet de M. Anisson, qui est arrivé à Livourne, cheminera. La seconde édition est remarquable par son addition, qui est importante : lisez-la bien, et la faites bien remarquer. Les huit livres qu'on vous envoie seront en deux paquets : on paiera ici le port sur le pied de douze livres.

Il n'y a point encore de nouvelles de la prise de Barcelone. L'affaire de Pologne se soutient. Nous avons contre nous l'éloignement. La meilleure nouvelle qu'on puisse mander est celle de la parfaite santé du roi.

L'ordonnance de M. de Reims (b) ne fait ici aucun bruit. Je ne me signalerai pas par de semblables actes. C'est à ceux qui remplissent les grands sièges à parler; pour moi, je me contenterai de faire les choses sans éclat.

Je n'ai point reçu la lettre que M. le cardinal de Bouillon me devait écrire. Je ne l'attendrais pas pour lui envoyer les propositions qu'on reprend dans le livre de M. de Cambray, si cela était en mon pouvoir. Mais il faut que tout soit arrêté avec deux autres prélats; et encore qu'on soit d'accord du fond, chacun ajoute et diminue comme il l'entend : de sorte que je ne puis rien écrire de précis, et que d'ailleurs il me fâche d'écrire en l'air. C'est ce que vous direz à M. le cardinal. Vous y pourrez ajouter que¹

M. de Cambray n'avance pas ses affaires par ses procédés: il croit tout gagner en me disant sa partie ; mais personne n'en veut rien croire. On n'est guère content de son obstiné refus à conférer avec nous, tant que je serai présent. Il y perd lui-même beaucoup ; car j'ai pour lui un fond de bonne intention inaltérable, malgré ses emportements contre moi. Il se taille bien des affaires, dont il sortira très-mal apparemment des deux côtés; et l'air plaintif et opprimé qu'il se veut donner ne plaît guère.

Nous attendons toujours votre retour, et il n'y a que les chaleurs qui vous puissent retarder. Nous nous portons bien, Dieu merci.

J'ajoute sur M. de Cambray qu'il ne croit personne que ceux qui le flattent : cela répond à une des choses que M. le cardinal de Bouillon vous ordonne de m'écrire. Assurez-le de mes très-humbles respects, et M. le cardinal de Janson. J'embrasse M. Phelippeaux.

Vous devez commencer à parler d'une manière plus douteuse de M. de Cambray, dont je vous écrirai plus précisément, quand j'aurai eu le loisir de voir les dispositions de la Cour. M. de Paris me retient ici ; et j'y suis occupé à rédiger les articles sur le livre de M. de Cambray, qu'on remettra lundi à M. le nonce pour le Pape. Cependant le roi a parlé très-puissamment au nonce, qui écrit conformément au discours de Sa Majesté ; j'ai vu sa lettre. Le roi écrit lui-même aujourd'hui très-fortement. On se défie des Jésuites et du cardinal de Bouillon : on se servira de la main du roi pour écrire au Pape. Le pauvre M. de Cambray aura ordre de se retirer. Le P. de la Chaise, patron du cardinal de Bouillon, ne paraît point dans tout cela ; mais on lui attribue tout. On croit que cette affaire reculera l'abbé d'Auvergne².

Aussitôt qu'on aura remis à M. le nonce la lettre du roi, j'agirai, et de mon chef. Retenez M. Phelippeaux ; écoutez beaucoup à Rome. La fureur de M. de Cambray contre moi est extrême : sa cabale est terrible, et ses artifices également ; mais nous avons pour nous Dieu, la vérité, la bonne intention, le courage, le roi,

Madame de Maintenon, etc. J'ai besoin d'attention et de patience. M. le nonce est bien intentionné pour moi. D'où vient que vous n'avez pas encore écrit à M. de Metz?

Footnotes

1. Revue et complétée sur l'original. — (b) Cette ordonnance, du 24 mai 1697, regardait les réguliers, et portait qu'aucun ne serait admis dans le diocèse de' Reims à l'administration des sacrements, que lorsque outre le certificat de vie et de mœurs de leurs supérieurs, l'évèque dans le diocèse duquel ils auraient fait leur dernier séjour leur aurait donné un témoignage authentique de la sagesse de leur conduite, et du bon usage qu'ils auraient fait des pouvoirs qui leur avaient été confiés. ( Les édit.) ↩

2. Neveu du cardinal de Bouillon. ↩