Lettre CXXXVIII. Bossuet à son Neveu. À Paris, ce 12 août 1697

Aujourd'hui enfin partira la Déclaration des trois Evêques: prenez-en bien l'esprit. M. le nonce écrit tout ce qu'il faut pour y faire entrer la Cour de Rome.¹

M. de Cambray a répandu une lettre (b) sur sa retraite forcée, qui lui prépare des apologies et des évasions. Il ne songe qu'à se donner un air plaintif et opprimé. Vous ne manquerez pas de bien remarquer les excuses qu'il se prépare, si on le condamne en général : si même l'on désigne les propositions en particulier, il se sauvera par le sens et il menace de souscription avec restriction.

Tout le monde trouve ces manières étranges, et préparatoires au schisme. L'auteur en témoigne toutes les dispositions ; et rien ne l'en sauvera que de se voir, comme il sera, entièrement destitué de sectateurs. Il met toute sa confiance au cardinal de Bouillon, aux Jésuites, en ses airs plaintifs et à ses explications, sur lesquelles vous recevrez bientôt un mémoire fort instructif. Il se fonde fort sur saint François de Sales. Outre ce que vous en verrez dans mon Livre, vous recevrez aussi un Mémoire, où il sera démontré qu'il en a tronqué, altéré et pris à contre-sens huit ou dix passages capitaux.

J'ai parlé de vous faire demeurer à Borne avec M. Phelippeaux : le roi l'a fort approuvé, aussi bien que Madame de Maintenon. Vous tournerez votre lettre de manière que je la puisse faire voir à Sa Majesté ; vous saurez bien tourner le séjour de Rome, et me dire ce qu'il faudra à part ; M. de Reims, M. de Paris et M. de Chartres le sauront.

Il n'y aura sur M. de Cambray qu'à parler sobrement, et à prêter l'oreille. Il croit la Cour de Rome favorable. Vous aurez reçu pour les trois cardinaux² les lettres que vous souhaitiez.

L'abbé de Chanterac, grand-vicaire de M. de Cambray, doit aller à Rome (b). Il va encore un homme dont je ne sais pas le nom (c).

Les nouvelles de Pologne ne nous disent rien de certain. Au mouvement qu'on voit ici, on conjecture qu'on trame quelque chose pour le départ soudain du prince. Mais ce n'est que conjecture. Barcelone va lentement, mais sûrement. On veut la paix faite surtout avec l'Angleterre.

Je reçois en ce moment votre lettre du 3. Je suis bien aise que vous ayez reçu les lettres pour les trois cardinaux.

Le nonce est fâché. Point cardinal. Il espère au premier chapeau. Il est fort bien en cette Cour. Il fait fort bien contre M. de Cambray. Il a eu une audience sur les chapeaux; il y a été parlé de Pologne.

Nectes causas sur votre séjour sans vous déclarer. Vous avez beaucoup à vous défier de M. le cardinal de Bouillon. Vous en avertirez M. Phelippeaux.

Les Jésuites ont soutenu ici quatre thèses, et font valoir le pur amour; je crois qu'on leur parlera.

Nos Articles et nos censures, dont il est parlé dans notre Déclaration, sont, comme vous savez, à la fin de mon Livre (d).

Footnotes

1. Revue et complétée sur l'original. — (b) Cette lettre suit celle-ci. ↩

2. Ces trois cardinaux étaient Casanate, Noris et d'Aguirre. Bossuet était en relation avec eux ; mais la plupart des lettres qu'il leur écrivoit nous manquent, et nos recherches et nos sollicitations n'ont pu nous les procurer. ( Les premiers édit.) — (b) Il y arriva le 12 septembie 1697. — (c) C'était un ecclésiastique nommé la Templerie. — (d) L’ Instruction sur les Etats d'oraison.— (e) M. le duc de Beauvilliers. ↩