Lettera LXIX. A Sano di Maco in Siena

Dalla ledo della Cananea coglie il destro a dire che fede e speranza sono da amore, perchè non si crede né sperasi se non quel che s’ama. Le tre virtù son colonne alla rocca dell’anima. Quel che Gesù dice alla donna, quanto vuoi tu, sarà, è sublimemente applicato alla forza del libero arbitrio. Noi siamo liberi porche Cristo, lacerando per morte le membra proprio, stracciò la nostra condanna. Ritorna alla Cananea, dolce simbolo di pietà generosa. Che quaggiù noi abbiamo i minuzzoli del bene, lassù le vivande. Ma ella promette a Sano vivande anco quaggiù, già partecipe in terra del cielo.

Al nome di Gesù Cristo crocifisso e di Maria dolce.

Dilettissimo e carissimo fratello in Cristo dolce Gesù, io Catarina, serva e schiava de’ servi di Gesù Cristo, scrivo a voi nel prezioso sangue suo; con desiderio di vedere in voi quella virtù della santa fede e perseveranzia, ¹ che fu nella Cananea; però ch’ella l’ebbe tanto forte, che ella meritò che ’l dimonio fosse cacciato da dosso della figliuola sua. E più ancora, che, volendo Dio manifestare quanto gli piaceva la fede sua, volle rimettere l’autorità in lei, dicendo: «Sia fatto alla figliuola tua siccome tu vuoi». gloriosa e eccellentissima virtù, tu se’ colei che manifesti il fuoco della divina Carità, quand’è nell’anima: però che l’uomo non ha mai fede ne speranza se non in quello ch’egli ama. Di queste virtù l’una tiene dietro l’altra; però che amore non è senza fede, né fede senza speranza. Queste sono tre colonne che mantengono la ròcca ² dell’anima nostra sì e per siffatto modo che neuno vento di tentazione, né parole ingiuriose, né lusinghe di creature, né amore terreno, né di sposa, né di figliuoli, il può dare a terra: ma in tutte queste cose sarà fortificato da queste vere colonne.³ Allora faremo come questa Cananea: che, vedendo passare ⁴ Cristo per l’anima nostra; per santo e vero desiderio vollerenci a lui con vera contrizione e dispiacimento del peccato, e diremo: «Signore, libera la figliuola mia, cioè l’anima mia; però che il dimonio la molesta con le molte tentazioni e disordinati pensieri». E se noi persevereremo, e terremo ferma la volontà, che non consenta né s’inchini a veruna cosa amare fuori di Dio, umiliandoci e reputandoci indegni della pace e della quiete; e con fede aspetteremo, e con pazienzia, e speranza per Cristo crocifisso di portare ogni cosa, diremo con santo Paolo: «Ogni cosa posso, non per me, ma per Cristo crocifisso ch’è in me, che mi conforta». E allora udiremo quella dolce voce:«Sia sanata la figliuola tua, cioè l’anima tua, secondo che tu vuoli».

Qui manifesta la smisurata bontà di Dio il tesoro che egli ha dato nell’anima, del proprio e libero arbitrio, ⁵ che né dimonio né creatura il può costringere a uno peccato mortale, se egli non vuole. O carissimo figliuolo in Cristo Gesù, ragguardate con fede e vera perseveranza; che, insino alla morte, ⁶ queste parole sono dette a noi. Sappiate, che come l’uomo è creato da Dio, gli sono dette queste parole: «Sia fatto come tu vuoli». Cioè: «Ti fò libero, che tu non sia soggetto a veruna cosa, se non a me». Oh inestimabile e dolcissimo fuoco d’amore, tu mostri e manifesti la eccellenzia della creatura: che ogni cosa hai creata perchè serva alla tua creatura ragionevole, e la creatura hai fatta perchè serva te.⁷

Ma noi miseri e miserabili andiamo ad amare il mondo colle pompe e diletti suoi; per lo quale amore l’anima perde la signoria, e è fatta serva e schiava del peccato. Onde questo tale ha preso per signore il dimonio. Oh quanto è pericolosa la signoria sua! Perocché sempre cerca e tratta la morte dell’uomo. Onde non mi pare che sia da servire siffatto signore: ma voglio che noi siamo di quelle anime innamorate di Dio; ragguardando sempre, noi essere schiavi ricomperati del sangue dell’Agnello.

Lo schiavo non si può vendere, né ad altro signore servire. Noi siamo comperati non d’oro né di dolcezza d’amore solo, ma di sangue. Scoppino i cuori e le anime nostre d’amore, levinsi con sollecitudine a servire e temere il dolce e buono Gesù, ragguardando che egli ci ha tratti di prigione e della servitudine del dimonio che ci possedeva come suoi; e egli entrò in ricolta ⁸ e pagatore, e stracciò la carta della obbligazione. E quando entrò in ricolta? Quando si fece servo, prendendo la nostra umanità. Oimè, non bastava a noi se non avesse pagato il debito fatto per noi? ⁹ e quando si pagò? In sul legno della santissima croce, dando la vita per renderci la vita della Grazia, la quale noi perdemmo. Oh inestimabile dolcissima Carità, tu hai rotta la carta ch’era fra l’uomo e ’l dimonio, stracciandola in sul legno della santissima croce. La carta non è fatta d’altro che d’Agnello:¹⁰ e questo è quello Agnello immacolato, il quale ci ha scritto in sé medesimo; ma stracciò questa carta. Confortinsi adunque l’anime nostre, poiché siamo scritti, ¹¹ e la carta é rotta, che non ci può più addimandare l'avversario e contrario ¹² nostro. Or corriamo, figliuolo dolcissimo, con santo e vero desiderio, abbracciando le virtù colla memoria del dolce Agnello svenato con tanto ardentissirao amore. Non dico più.

Sappiate che in questa vita noi non possiamo avere altro che delle molliche che caggiono dalla mensa, siccome questa Cananea dimanda. Le molliche sono la Grazia che riceviamo; e caggiono dalla mensa del Signore. Ma quando noi saremo nella vita durabile, dove noi gusteremo Dio e vedrenlo a faccia a faccia; allora averemo delle vivande della mensa. Adunque non schifate mai larbore. Io vi manderò delle mollicele e delle vivande, come a figliuolo. E voi combattete ¹³ virilmente. Permanete nella santa e dolce dilezione di Dio. Gesù dolce, Gesù amore.

Da quanto segua, pare abbia a dire speranza. ↩
La stampa: bocca. ↩
Petrarca: «Quest’e del viver mio l’una colonna: L’altra è quel chiaro nome Che mi suona nel cuor sì dolcemente . (ma nome e dolcezza e sonare non sta con colonna). ↩
Figurasi per lo più l’anima come luogo segreto in cui penetrare. Qui con ampia imaginazione d’affetto, ella è spazio da cui il Redentore passa, come lo spirito che passa nella foresta, e alla soavità, non alla terribilità, si fa sentire divino. Transiit benefaciendo. ↩
Proprio all’umana natura; e per il quale solo ha l’uomo la proprietà di sé stesso. ↩
Non pospongo che a morte; perchè può intendersi (ed è forse più bello) che queste parole suonano a noi conforto continuo por insiu che viviamo, e non bisogna mai disperare. ↩
Proprietà sapiente servire all’uomo le cose, l’uomo servire Dio, non, a Dio. ↩
Spiegato altrove per riscatto: ma qui abbiamo la forma dell’in simile all'eleggere in re, e a quel d’uno del trecento: mi prese.... in figlio a nutricare. ↩
Forse sbaglio. Il senso è: che avesse pagato anche a men caro prezzo che di sangue. Potrebbesi togliere l’interrogazione; e intendere che s’egli non avesse pagato, noi non basteremmo a tanto: ma la locuzione non sarebbe netta, e sarebbe meno eletta l’idea. ↩
L’ imagine del chirografo stracciato è di Paolo. Ma Caterina (accennando alle pelli agnellino in uso di scrittura) ci aggiunge di suo che la scritta della nostra condanna fu segnata sul corpo stesso del Redentore (e pelle famigliarmente diciamo per vita); e ch’egli lasciando per morte lacerare il suo corpo, anzi con deliberata forza d’amore lacerandolo in sagrifizio spontaneo egli stesso, distrusse il documento che obbligava a morte l’umanità. Se la forma è strana, l’idea è potentemente ardita; e certo più poetica e fors’anco meno sconveniente che le vecchie e le nuove cuoia di Dante che s’imbevono della pioggia dello Spirito Santo. ↩
Assumendo la nostra umanità quei caratteri di condanna che erano scritti di noi, scrisse nel corpo proprio; e distruggendo per la passione quello, li cancellò. Il latino transcribere, trasportare la proprietà. Virgilio: «Et tua Dardaniis transcribi sceptra colonis». ↩
Pietro: «Adversarius vester diabolus». E, così Dante. Ci aggiunge contrario, a denotare la guerra in;:6ssante, ma impotente contro la libertà munita d’amore. ↩
Le imagini d’amore materno, di misericordia, di perdono, non dileguano dal suo pensiero le imagini di battaglia. ↩

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