Lettera LXX. A Frate Bartolomeo Dominici dell’Ordine de’ Predicatori, quando era Baccelliere a Pisa
Dio è fuoco, noi lo faville. Come favilla che sale e poi scende, tendiamo a Dio, per rientrare a conoscer noi. Delle sue aridità spirituali, che la tenevano lontana dalla comunione. Comunione in ispirito.
Al nome di Gesù Cristo crocifisso e di Maria dolce.
A voi, dilettissimo e carissimo fratello, e padre per riverenzia di quello dolcissimo sacramento, lo Alessa e Catarina, 2 e Catarina serva inutile di Gesù Cristo si raccomandano; con desiderio di vedervi unito e trasformato nell’unico desiderio di Dio. O fuoco ardentissimo che sempre ardi, direttamente tu se’ uno fuoco. Così parve che dicesse la bocca della Verità: «Io son fuoco, e voi le faville». 3 Dice che ’l fuoco vuole sempre tornare nel suo principio, 4 e però sempre ritorna in su. inestimabile dilezione di carità, che bene dici vero che bene siamo faville. E però vuole che siano umiliate: e siccome la favilla riceve l’essere dal fuoco, così noi riceviamo l’essere dal primo nostro principio. E però disse egli: «Io son fuoco, e tu favilla». Dunque l’anima tua non si levi in superbia. E fa che tu faccia come la favilla, che prima va in sue, poi torna in giù. Perocché il primo movimento del santo desiderio nostro dee essere nel cognoscimento di Dio, e nell’onore suo; e poiché siamo saliti, discendiamo a cognoscere la miseria e la negligenzia nostra. addormentati, destatevi. E così saremo umiliati, trovandoci nell’abisso della sua carità. O madre dolce di carità, che non è veruna mente tanto dura né tanto addormentata, che non si dovesse destare e risolvere a tanto fuoco di carità.
Dilatate, dilatate l’anima vostra a ricevere il prossimo per amore e per desiderio. Ma non veggo che potiamo avere questo desiderio se l’occhio non si volle, come aquila, verso il legno della vita. O dolcissimo amore Gesù che dicesti: «Vuoi tu essere animato all’onore di me, e alla salute delle creature; e essere forte a sostenere ogni tribolazione con pazienzia? Or ragguarda me. Agnello svenato in croce per te; come, tutto, verso sangue da capo a’ piei, e non è udito il grido mio per mormorazione.
Non ragguardo la tua ignoranzia, né la tua ingratitudine mi ritrae, che, come pazzo5 e trasformato per fame che io ho di te, io non adoperi la tua salute.
Or, carissimi e dolcissimi fratelli, levianci, levianci di tanta negligenzia, e corriamo con sollicitudine per la via della verità; ma corriamo con sollecitudine e morti; 6 e non ci ritragga la ingratitudine delle creature. Seminate, seminate la parola di Dio; rendete i talenti commessi a voi. E non tanto che Dio n’abbi commesso uno talento, ma Egli ve n’ha commessi dieci a voi e al prossimo vostro, i quali sono i dieci comandamenti, che sono la vita dell’anima vostra. Adunque siate sollecito d’esercitarli.
Ricordovi di quella santa abitazione della cella dell’anima e del corpo. E così dite a Frate Tommaso 7 e agii altri nostri fratelli. Pregovi che siate solliciti: il tempo è breve, il camino è lungo. Io son misera miserabile, perocché sono tanto moltiplicati i miei peccati, che mai, poiché voi andaste non fui degna di ricevere il dolcissimo e venerabile sacramento. Questo vi dico perchè voi m’aitiate a piagnere, e preghiate che mi sia aitato, acciocché io riceva la plenitudine della grazia. Perdonate, Padre, alla mia ignoranzia, e raccomandatemi alla vostra santissima Messa, e io riceverò il corpo dolce del Eigliuolo di Dio spiritualmente da voi.
Io Alessa vi prego che preghiate quello dolcissimo Agnello, che mi faccia insieme con voi vivere e trasformare nell’amore di Dio e nel cognoscimento di me. Raccomandomi cento cento migliaia di volte.
Maravigliomi, come voi non ci avete mandato novelle di voi, conciosiacosachè io ve ne pregassi. Secondo che io ho inteso, parmi che vi sia la mortalità.8 Raccomandateini a frate Tomaso; e se v’è la mortalità, e’ pare a frate Tomaso che voi ne veniate ambedue. Altro non dico. Raccomandovi il vostro frate Tomaso, e gli altri vostri fratelli e suore e figliuole.
Pregovi che voi mandiate una lettera a mona Gemmina9 perocché voi sete degno di riprensione, però che vi partiste e non le faceste motto. Laudato sia Gesù Cristo crocifisso. Amatevi, amatevi insieme.
Footnotes
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Baccelliere era men di dottore o maestro. Ma questi divenne poi maestro in Bologna. ↩
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Alessa scrive per la Benincasa; e rammenta per primo sé con la compagna sua ch’è forse la Caterina di Scetto, alla qua/e è altra lettera della nostra. ↩
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Non sono parole proprio della Bibbia, sebbene in più luoghi, di Dio parlando, ricorrano le imagini di fuoco e d’ardore. E dal rovo ardente esce la definizione dell’infinito: Io sono Quegli che sono. Queste saranno parole di qualche apparizione a Caterina stessa; onde dice parva. In Dante le anime beate sono favillo ch’escono da una fiumana di luce, e si posano sui fiori del margine, come rubini in oro. ↩
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Dante: E come il fuoco muovesi in altura. Per la sua forma, ch’è nata a salire Là dove più, in sua materia, dura; Così l’animo, preso, entra in desire». ↩
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Dell’ amore, in più lingue sono immnagini di furore. Trasformato, tiene qui del senso di forma, filosofico, elio riguarda l’anima; giacchè trattasi ili desiderio fervente, ila troppo umana l’una e l’altra parola. Ma San Francesco a Gesù: Com’ebrio, per lo mondo stesso andavi: Siti ’menava ancor com’uom venduto - S’co sono impazzito, - Tu, somma Sapienza, me l'hai fatto. ↩
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A ogni altro intento. ↩
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D’Antonio Nacci Caffarini, quasi coetaneo a Caterina, che per dieci anni le fu discepolo; e poi ne visse 40 a Venezia, dove s’adoperò colle sue e l'altrui testimonianze al processo della Beatificazione di lei, e ne >cris5Q il supplemento alla Vita di Raimondo: e nel 1134, ottautaquattresino dell’età sua, morì. ↩
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Nel 74 fu mortalità, ma non in Pisa soltanto. Lì forse sarà cominciata prima. ↩
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Gemma era anco la moglie di Dante. Una terziaria di questo nome è rammentata nel Breve d’Indulgenza d’Urbano VI, Breve forse dato a preghiera di Caterina. ↩
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