Lettera LVIII. A Suora Cristofora, Priora del Monastero di Santa Agnesa[^1] in Montepulciano

Virtù d’Agnese. Il non possedere beni terreni è custodia di virtù. Sia forza di ragione nella carità.

Al nome di Gesù Cristo crocifisso e di Maria dolce.

Carissima figliuola in Cristo dolce Gesù. Io Catarina, serva e schiava de’ servi di Gesù Cristo, scrivo a te nel prezioso sangue suo; con desiderio di vedere te e l'altre seguitare le vestigie della madre nostra santa Agnesa gloriosa. E di questo vi prego, e voglio, che la dottrina e i modi suoi voi seguitiate. Sapete che sempre vi diè dottrina ed esempio di vera u milita. Questa fu quella propria virtù principale¹ che fu in lei. Non me ne maraviglio; perocché ella ebbe quello che debbe avere la sposa che vuole seguitare l’umilità dello sposo suo. Ella ebbe quella carità increata, ²che continuamente ardeva e consumava nel cuore suo: ella era mangiatrice e gustatrice delle anime. Sempre studiava³ la vigilia dell’orazione: e non avrebbe avuto in altro modo la virtù dell’umilità: perocché⁴ non è umilità senza carità; che l’una nutrica l’altra.

Sapete quale è la cagione che la fece venire a perfetta e reale virtù? Il libero spogliamento volontario, che la fece renunziare a sè, e alla sustanzia del mondo, non volendo possedere niente. Ben s’avvide quella gloriosa vergine che il possedere la sustanzia temporale fa venire l’uomo a superbia; perderne la virtù piccola della vera umilità, viene ad amore proprio, manca nell’affetto della carità; perde la vigilia e l’orazione. Perocché il cuore e l'affetto ch’è pieno della terra e d’amore proprio di sé medesimo, non si può empire di Cristo crocifisso, né gustare vere e dolci orazioni. Sicché,⁵ avvedendosi Agnesa dolce, spogliasi di sé medesima, e vestesi di Cristo crocifisso. E non tanto ella, ma questo medesimo lassa a noi; e così vi obliga e voi dovete tenere. Sapete bene che voi, spose consacrate a Cristo, non dovete possedere quello del padre, poiché sete andate allo Sposo, ma tenere e possedere quello dello Sposo eterno. Quello del padre vostro è la propria sensualità, la quale dobbiamo abbandonare, venuto il tempo della discrezione, di seguitare lo sposo e possedere il tesoro suo. Quale fu il tesoro di Cristo crocifisso? Fu croce, obbrobrio, pena, tormento, strazi e scherni e rimproverio, povertà volontaria, fame dell’onore del padre e della salute nostra. Dico che se voi possederete questo tesoro colla forza della ragione mossa⁶ dal fuoco della carità, voi perverrete a quelle virtù che dette abbiamo: sarete figliuole vere alla madre, e spose sollicite e non negligenti; e meriterete d’essere ricevute da Cristo crocifisso: per la grazia sua, apriravvi la porta della vita durabile. Non dico più. Annegatevi nel sangue di Cristo crocifisso. Levatevi su con vera sollicitudine ed unione. Se sarete legate e non divise, non sarà né dimonio né creatura che vi possa nuocere, nè torvi la vostra perfezione. Permanete nella santa e dolce dilezione di Dio. Gesù dolce, Gesù amore.

Footnotes

1. La stampa: principiale. E ti sarà forse detto. ↩

2. Giovanni: «Dio è carità». Consumare, così assoluto, non è senza efficacia. ↩

3. Nel senso dell’origine: sollecitudine attenda che prende e il cuore e la mente. Non correggo la vigilia e l’orazione, sebbene più sotto distingua così, perchè può stare: vigilia spesa in orazione. ↩

4. Questa ragione riguarda la carità; ma l’orazione è effetto e causa d’umiltà; e così le idee si collegano. ↩

5. Meglio forse di che. ↩

6. La stampa: mosso. Bello che li carità si concilii con la forza della ragione, e che la ragione sia mossa da carità. ↩