Lettera LXI. A Monna Agnesa, Donna che fu di Misser Orso Malavolti

Al Monastero di Sant’Agnese, in Montepuleiano. Offre a modello quella vergine insieme e la peccatrice Maria Maddalena. Lettera di fiorente freschezza.

Laudato sia il nostro dolce Salvatore.

A voi carissima e dilettissima figliuola, monna Agnesa e ¹l’altre figliuole, io Catarina, serva inutile di Gesù Cristo, scrivo con amore e desiderio (risovvenendomi della parola che disse Cristo: «con desiderio ho desiderato») di vedervi unite trasformate in quello consumato² e ardentissimo amore. Siccome fece quella apostola³ innamorata Maddalena, nella quale tanto fu quello ardentissimo amore, che non curò neuna cosa creata. dilettissime figliuole mie, imparate da queste vergine santa Agnesa⁴ la santa vera umilità; perocché sempre volse avvelire se medesima, sottomettendosi ad ogni creatura per Dio, retribuendo e cognoscendo⁵ ogni grazia e virtù avere da Dio; e così conservava in se la virtù dell’umilità. Dico che ella arse ancora della virtù della carità: sempre cercando l’onore di Dio e la salute delle creature, dando ⁶ sempre sé medesima nell’orazione, con ima carità liberale e larga ad ogni creatura; e così dimostrava l’amore che aveva al suo creatore. L’altra fu la continua sollicitudine e perseveranzia ch’ella ebbe; perocché mai noi lassò né per dimonia né per creature il virtuoso vivere. dolcissima vergine, come t’accordasti con quella discepola innamorata Maddalena! Perochè, se bene Più gentile che in Dante: «il vederai se bene guati». vedete, dilettissime figliuole, Maddalena si umiliò, e cognobbe sé medesima; e però con tanto amore si riposò a’ piedi del nostro dolce Salvatore. E se noi diciamo che ella gli mostrasse amore, bene lo vediamo a quella croce santa; perocché ella non teme Giudei e non teme di sé medesima, ⁷ ma, come spasimata, corre ed abbraccia la croce. Non è dubbio che per vedere il maestro suo, ella allaga ⁸ di sangue. Or s’inebria d’amore Maddalena, in segno che ella é inebriata del maestro suo. Ella il dimostra nelle creature sue; e questo fece dopo la santa resurrezione, quand’ella predicò nella città di Marsilia.⁹ Anco dico che ella ebbe la virtù della perseveranzia; e questo mostrasti, dolcissima Maddalena, quando cercando il tuo dolcissimo maestro, e non trovando nel luogo dove l’avevi posto, o Maddalena amore,¹⁰ tu impazzi: perocché tu non avevi cuore,¹¹ però ch’egli era riposto col tuo dolcissimo maestro e Salvatore nostro dolce.¹² Ma tu ne pigliasti buono pensiero per trovare il tuo dolce Gesù; perocché tu perseveri, e non poni termine al tuo grandissimo dolore. Oh quanto fai bene! Perocché tu vedi che la perseveranzia é quella che ti farà trovare il tuo Maestro.

Or vedete, carissime mie suore,¹³ come queste due dilettissime madri e suore s’accordano insieme. E però io vi prego e vi comando che voi entriate in questo santissimo mezzo:¹⁴ perocché, stando in questo mezzo santo, da qualunque parte voi vi voltate, trovate virtù; e legate sarete allora, sicché non potrete fuggire che non siate legate. E singolarmente comando¹⁵ a voi, monna Agnesa figliuola mia, che voi vi leghiate a questa vergine santa Agnesa. Confortate e benedicete da parte di Cristo e mia monna Rainiera; e tutte l’altre mie figliuole benedicetemi: e confortatemi¹⁶ Catarina di Gheto¹⁷ mille volte da mia parte¹⁸ e da parte d’Alessa e mia, tutte. Sappiate che ci viene voglia di dire: «facciamo qui tre tabernacoli;»¹⁹ perocché veramente ci pare il paradiso con queste santissime vergini²⁰ e sono sì inebriate di noi, che non ci lassano partire, e piangono sempre la partenza nostra. Avemmo la vostra lettera. Benedicete la figliuola mia Catarina, e ditegli ch’ella preghi Dio che la riempia di virtù, acciocché sia degna d’essere di queste sante donne. Confortatevi tutti da parte di Gesù Cristo crocifisso, e da parte della donna e sposa novella.

Io Cecca²¹ son presso che monaca, perocché comincio a cantare di forza l’officio con queste serve di Gesù Cristo.

Footnotes

1. Le può stare anche col vocativo, come quando diciamo: o quell’uomo. ↩

2. Nel senso di perfetto, e che disse: consummatum est. ↩

3. Dicendole Dio: va, come disse agli Apostoli: ite, inviava e lei e loro a predicare la sua misericordia e la virtù del dolore e dell’amore. ↩

4. Di Montepulciano, dov’era, scrivendo questa lettera, Caterina. ↩

5. Non solo retribuendo le grazie più grandi, ma da lui conoscendo ogni grazia anche minima, anche quelle dell’ordine naturale: e ricambiando con la riconoscenza del cuore anco quelle che per la debolezza nostra in nessun modo possonsi retribuire. ↩

6. L’orazione, quale la fa il Cristianesimo, è sagrifizio o dono di ciascun’anima. Onde s’avvera più perfettamente il desiderio del salmo: Elevatio manuum mearum, sacrificium vespertinum». ↩

7. Per sé. Nel senso del latino de. ↩

8. Si lascia cader dalla croce sopra sé il sangue del dolce maestro. In questo senso il Buti: «Le ville allagherebbono» (sarebbero allagate). Per estensione, un lago di sangue, anco di non grande quantità; secondo l’origine di lacns, che non é solo un grande ricettacolo di acqua dolce e forma. ↩

9. Tradizione de’ Provenziali, nelle cui città venerasi molto Maria Maddalena. ↩

10. Non correggo d’amore tu impazzi, perchè si può intendere a Maddalena detto amore, come sogliono tuttavia i Senesi a persona, e come in Italia amor mio; e modi simili anco in latino. ↩

11. Dà al cuore la mente. E ai Latini 'cordatus valeva assennato ↩

12. Ammirisi oltre alla tenerezza e de’ sensi e delle parole, il congegno di queste elegante e efficace. Del cuore che va a stare con l’oggetto amato, il Petrarca s’assottiglia in concetti lungamente dedotti, cioè freddamente. ↩

13. La pentita e la vergine, quella di Montepulciano e quella di Maddalo, sono alla Vergine insieme sorelle e madri. ↩

14. Per lo più riguardasi come una specie d’avverbio; ma lo dice nome e l’origine e i modi nel bel mezzo, e simili. E qui ha novità con bellezza. ↩

15. La stampa: comanda. ↩

16. Scritta tra le Mantellate col nome di Nera vedova di Gano o Galgano; forse la priora, di cui in altra lettera. ↩

17. Della memoria dell’affetto mio, e delle benedizioni, in cui sono consigli. Oggidì s’è indebolito il senso del confortare, fatto quasi il medesimo che di consolare, talvolta meno. ↩

18. Scritta anch’essa tra le Mantellate. Il Burlamacchi deriva Ghetto dallo scorcio del diminutivo di Arrigo e di Federigo. Ma nel testo la lettera è scempia: e potrebb’essere scorcio di nome di luogo, simile a Salceto, e altri. ↩

19. Dalla trasfigurazione sul monte. ↩

20. Di Sant’Agnese in Montepulciano. ↩

21. Francesca Gori, che scrive, Caterina dettando. Quel sopra e mia, pare in nome di Cecca. ↩