Lettera CXLVI. A Frate Bartolomeo Dominici dell’Ordine de’ Predicatori quando era Biblico di Fiorenza.[^1]

Dio è amore: ogni bene, effetto d’amore. Ne’ benefizi di Dio riguardisi l’amore suo, non l’utile nostro.

Al nome di Gesù Cristo crocifisso e di Maria dolce.

A voi Dilettissimo e carissimo padre per reverenzia di quello dolcissimo Sacramento, e figliuolo in Cristo Gesù; io Catarina, serva e schiava de’ servi di Gesù Cristo, scrivo e conforto vi nel prezioso sangue suo; con desiderio di vedervi arso e affocato e consumato nella sua ardentissima carità, sapendo che colui che è arso e consumato di sta carità, non vede se.¹ Questo voglio dunque che facciate voi. Io v’invito a entrare in uno mare pacifico per questa ardentissima carità, e in uno mare profondo. Questo ho io trovato ora di nuovo (non che sia nuovo il mare, ma è nuovo a me nel sentimento dell’anima mia) in quella parola: Dio è amore. E in questa parola, siccome lo specchio rappresenta la faccia dell’uomo, e il sole la luce sua² sopra la terra, così si rappresenta nell’anima mia, tutte quante l’operazioni essere solamente amore; perocché non sono fatte d’altro che d’amore. E però dice egli: «Io son Dio amore». Di questo nasce uno lume nel misterio inestimabile del verbo incarnato, che per forza d’amore è stato dato con tanta umiltà, che fa confondere la mia superbia, e insegnaci a non ragguardare all’operazioni ³sue, ma all’affetto infocato del Verbo donato a noi. E dice che facciamo come colui che ama: che quando l’amico giugne con uno presente, non mira alle mani per lo dono che egli reca, ma apre l’occhio dell’amore, e ragguarda il cuore e l’affetto suo. Ora così vuole che facciamo noi quando la somma eterna e sopra dolce bontà di Dio visita l’anima nostra. Visita dunque co’ smisurati benefizii. Fate subito che la memoria s’opra⁴ a ricevere quello che lo intendimento intende nella divina carità; e la volontà si levi con ardentissirao desiderio, e riceva e ragguardi il cuore consumato del dolce e buono Gesù che n’è donatore: e così vi troverete affocato e vestito di fuoco, e del dono del sangue del Figliuolo di Dio; e sarete privato d’ogni pena e malagevolezza. Questo fu quello che tolse la pena alli discepoli santi, quando gli convenne lassare Maria, e l’uno⁵ e l’altro; e per seminare⁶ la parola di Dio, volentieri lo portarono. Correte dunque, correte, correte.

De’ fatti di Benincasa⁷ non posso rispondere se io non sono a Siena. Ringraziate messer Nicolaio⁸ della carità che ha adoperata per loro. Alessa e io e Cocca poverelle vi ci raccomandiamo mille migliaia di volte. Dio sia sempre nell’anima vostra, amen. Gesù, Gesù.

CATERINA, serva de’ servi di Dio.

Footnotes

1. Non bada a sé solo, non tien chiuso l’occhio alle grandezze e bellezze e bontà che le ispirano da ogni parte. ↩

2. Bello, che della superbia dice mia, e la dottrina discende a tutti: ↩

3. Non ai benefizi di Dio in quanto utili, ma in quanto son prova di amore. ↩

4. Per apra, nel Petrarca. Lettere di S. Caterina - Vol. II. ↩

5. La stampa: e l’altro. ↩

6. Dante: Della vera credenza seminata Per li messaggi dell’eterno regno». ↩

7. Fratello di lei. ↩

8. Forse il Soderini: crede il Burlamacchi; e soggiunge che questa lettera potrebbe essere scritta da Pisa dove nel 75 dimorò Caterina, e dettata a un Pisano, che però scrisse, secondo il dialetto suo, Nicolaio. In Corsica usa il femminino Niccolaia. Ma quand’anco parlasse del Sederini, non direi che nella lettera a lui stesso fosse tanto indirettamente toccato dì questo bene da lui fatto al fratello. ↩