Lettera CXXXVII. A Misser Matteo Rettore della Chiesa della Misericordia di Siena, mentre che essa era a Pisa

Al conoscimento vero di sé precede e consegue calore d’affetto; dalle due cose insieme ne viene l’immedesimarsi per amore a tutte le creature. Carità lega le mani della giustizia. I mali della Chiesa e d’Italia sono spine, tra le quali ella sente la rosa. Crociata.

Al nome di Gesù Cristo crocifisso e di Maria dolce.

A voi, dilettissimo e carissimo figliuolo in Cristo Gesù, io Catarina, serva e schiava de’ servi di Gesù Cristo, scrivo nel prezioso sangue suo; con desiderio di vedervi infiammato tutto d’amoroso fuoco, sì e per siffatto modo, che diventiate una cosa colla prima dolce Verità. E veramente l’anima che per amore è unita e trasformata in lui, fa come il fuoco che consuma in sé l’umido delle legna; e poiché sono bene riscaldate, sì le arde e converte in sé medesimo, dandogli quello calore e caldo e potenzia ch’egli ha in sé medesimo. Così l’anima che ragguarda il suo Creatore e la sua inestimabile carità, con la quale comincia l’anima a sentire il caldo del cognoscimento ¹ di sé medesimo (il quale mento consuma ogni umido² d’amore proprio di sé medesimo); crescendo il caldo, gittasi coll’affocato desiderio nella smisurata bontà di Dio, lo quale trova in se. Allora partici del caldo e della virtù sua, perciocché subito diventa gustatore e mangiatore delle anime, e ogni creatura ragionevole converte in sé medesimo per amore e desiderio:³... ⁴ il colore e sapore delle virtù che egli ba tratto dal legno della santissima croce che é l’arbore venerabile dove si riposa il frutto dell’Agnello immacolato, Dio-e-Uomo. Or questo è quello frutto soavissimo, il quale vuole dare all’anima, per partecipare col prossimo suo. E veramente così è: che non potrebbe né dare né producere altro frutto che quello che egli abbia tratto dall’arbore della vita, perocché s’è innestato d’amore e desiderio in esso arbore, perché era veduta e cognosciuta la larghezza della smisurata sua carità.

O figliuolo dolcissimo e carissimo in Cristo Gesù, questo desidera l’anima mia di vedere in voi, acciocché il desiderio di Dio e mio sia adempiuto in voi. Sì vi prego e vi comando che sempre siate sollecito di consumare ogni umidezza d’amore proprio, di negligenzia e d’ignoranzia. Cresca il fuoco del santo e smisurato desiderio inebriato del sangue del Figliuolo di Dio. Corriamo come affamati dell’onor suo e della salute della creatura: arditamente gli tolliamo il legame con lo quale fu lega to in sul legno della santissima croce, leghiamogli le mani della sua giustizia. Ora è il tempo di gridare, di piagnere, di dolerci.⁵ Il tempo è nostro,⁶ figliuolo: perocché è perseguitata la sposa di Cristo da’ Cristiani, falsi⁷ membri e putridi. Ma confortatevi: che Dio non dispregerà le lagrime, sudori e sospiri che sono gittati nel cospetto suo. L’anima mia nel dolore gode ed esulta, perocché tra le spine sente l’odore della rosa che è per aprire.⁸ Dice la prima e dolce Verità che con questa persecuzione adempie la volontà sua e i desiderii nostri. Ancora, godo ed esulto del dolce frutto che s’é fatto in Cristo in terra sopra i fatti del santo passaggio;⁹ e ancora di quello che è fatto e fa qui ed è per fare¹⁰ per la divina grazia. Aiutatemi, Figliuolo mio. Inebriatevi nel sangue dell’Agnello.

Non voglio dire più. Permanete nella santa e dolce dilezione di Dio, facendo sempre riposo ai rami¹¹ dell’arbore vero della santissima croce. Gesù dolce, Gesù amore.

Footnotes

1. L’angusta riflessione sopra sé, senza riguardo di vincoli che obbligano l’uomo all’universo e al comune Creatore, è cosa fredda e buia. Ma considerare in sé la verità eterna e uno specchio di tutte le cose, non si può senza quella luce che non va disgiunta mai dal calore. ↩

2. L’umidità è segno e causa di dissoluzione; onde il doppio senso di fradicio. ↩

3. Non arroga a sé le facoltà dell’altre creature, facendo sé centro dell’universo; ma si comunica e immedesima a tutte, conoscendone meglio i pregi per lo studio di se, e non aggravando i difetti, umiliata dalla propria esperienza. ↩

4. Qualcosa manca. ↩

5. Il piangere di fuori senza il dolersi dentro è di molti e piagnoni e arrabbiati. ↩

6. Non intende volgarmente, utile e lieto; ma il tempo dell’operoso dolore è il suo tempo di lei. ↩

7. Forse cristiani falsi, e membri putridi, o senza l’e. Accenna alle discodie religiose e civili. ↩

8. Chiabrera: «La rosa.... Apre al mattin, novella. Il Burlamacchi intende semplicemente il ritorno del papa a Roma: Caterina assai più. Che s’è questo solo, vistolo ritornare, non avrebbe chiesto né sospirato altra cosa. ↩

9. Rammenta il Burlamacchi che nella prima crociata mille o forse dumila senesi, capitanati da un loro gentiluomo, seguirono Boemondo; nell’anno 1146 cinquecento con Corrado: nel 1187 altri cinquecento nobili all’impresa di Federico primo; il 1217, invitandoli con un breve Onorio III, novecento comandati da un Bandinelli. Onde questa in Siena era tradizione continuata da Pio II, il quale nell’accingersi al passaggio morì. ↩

10. Chiamata a Pisa da persone pie, e ritenutavi più a lungo dall’Arcivescovo, attrasse a sé la venerazione affettuosa d’anime d’ogni condizione; e rattenne la repubblica, che, collegandosi a Firenze, non aggravasse le discordie sterili e ree. ↩

11. Dante: «Come l'agnello in tra le amate fronde, Posato al nido de’ suoi dolci nati». ↩