Lettera CXXXV. A Misser Pietro Marchese del Monte
Per ben giudicare il popolo, giudichi sé. Memoria accusatrice, volontà rea dolente, intelletto sentenziante, cuore e corpo pazienti. Paghi un debito di coscienzia.
Al nome di Gesù Cristo crocifisso e di Maria dolce.
A voi, missere lo senatore, io Caterina,1 serva e schiava de’ servi di Gesù Cristo, scrivo salutandovi nel prezioso sangue del Figliuolo di Dio; con desiderio di vedervi vero rettore della giustizia, prima a voi, e poi in altrui; sì che voi possiate apparire innanzi al giustissimo giudice con sicura faccia. Perocché colui che non tiene la giustizia sopra di sé, non può con buona faccia farla sopra altrui. Perocché tanto è l’opera giusta, quanto procede dalla giustizia e pura volontà.2 O dolcissimo fratello in Cristo Gesù, pigliate l’esempio dal prezioso Agnello che fece giustizia de’ peccati altrui sopra di sé. Quanto dunque maggiormente dobbiamo noi far vendetta de’ peccati nostri sopra di noi! Or dunque salite sopra la sedia della ragione, e fate che la memoria accusi i mali fatti e i mali detti e i mali pensieri vostri; e la volontà si doglia dell’ingiuria del suo Creatore e dimandi giustizia: e allora l’intelletto giudichi la pena3 che dee sostenere il cuore ed il corpo, e diagliela con grande impeto e con grande fervore. E allora sarà placato il giudice giusto; e non solamente perdonerà l’offesa, ma farà, colui che giustamente ha giudicato sé, diventi giusto giudice degli altri. E così diventiamo veri rettori,4 sottomettendo noi medesimi alla regola della giustizia.
Altro non dico. Prego vi che siate sollecito di spacciare con misser Matteo 5 quello che voi avete a fare per la vostra salute: e non tardate. Altrimenti, vi si potrebbe far mettere la mano alla stanga;6 e paghereste innanzi che voi ne la levaste. E se non avete altro modo, dateli a lui o a uno banco, sì che stiano a sua posta;7 ed egli troverà bene poi il modo. Non ci sono ora le mie compagne che mi solevano scrivere: e però è stato di bisogno che io abbia fatto scrivere8 a frate Raimondo; il quale vi si raccomanda e saluta in Cristo Gesù con tutto il cuore, e sollecitavi del fatto che avete a fare con misser Matteo.
Se Neri9 vuol venire qua, pregovi che voi il lasciate venire. Altro non dico. Permanete nella santa e dolce dilezione di Dio.
Fatta in Pisa il secondo dì di settembre.
Dopo le predette cose, vi raccomando il portatore di questa lettera, il quale è buono e dritto uomo, e vive secondo Dio; ed è fratello della mia cognata secondo la carne, ma sorella secondo Cristo;10 che se gli bisognasse il vostro aiuto, che voi glielo diate per amore di Cristo crocifisso, Gesù dolce, Gesù amore.
Footnotes
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Scrive Caterina; per solito Catarina, non solo alla senese, ma come altri dialetti. ↩
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Non è l'atto nelle materiali forme giusto, non è la letterale esecuzione della legge, che faccia la giustizia, ma l’intenzione ed il sentimento giusti. Può anco la giustizia operarsi ingiustamente, se a mal fine, o con animo passionato. Quindi appare più bello il buona faccia di sopra, dopo detto sicura. ↩
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Dante: «La pena ch’è giudicata in sulle tue accuse». Bello, che l'uomo si faccia suo giudice, la memoria accusatrice; la quale non ha merito per sé dell’accusa, anzi irriterebbe e dispiacerebbe, se la volontà non se ne dolesae umilmente; e il dolore della volontà sarebbe o languido, o cupo, o sragionevolmente accanito, se l’intelletto, non lo illuminasse e che lo regolasse: e il giudizio dell’intelletto sarebbe inefficace, se prima il cuore che il corpo non eseguisse il giudizio, e operasse l’espiazione. ↩
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Fa sé stessa rettore, per non dire così diventerete; che non sarebbe parola di donna, ↩
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Rettore dello spedale della Misericordia. ↩
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Era usanza che il debitore fosse obbligato a tener la mano sopra una stanga finché non pagasse, e se non pagava, recidergliela. La legge smessa, fu rinfrescata in Siena nel 1446. E al debitore di lire mille, se non pagava entro un mese, tagliassesi un piede sopra una stanga a tale uso. Intendesi che il debitore non teneva lì la mano sempre: ma gli era una di quelle formule del jus patrizio, che in assai cose fu jus d’usurai, così come poi gli usurai diventano o di diritto o di latto patrizi, così era un simbolo dei nexi romani, rappresentati in lunga allegoria nello Scylok dello Shakespeare. E nella Bibbia obbligare la mano, tenderla, e simili, valeva riconoscersi debitore; onde l’origine di mallevadore che intesi pronunziare manlevadore ai Lucchesi. E qui Caterina accenna alle parole evangeliche, del rendere fino all’ultimo quadrante. ↩
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Ora dicesi disposizione. Fare fosse penitenza d’ingiustizia da questo marchese commessa; e che, per celare lui, Matteo, facesse verso i danneggiati l’ammenda, o, non potendo verso loro con le famiglie, ne sovvenisse i poveri, o destinasse la somma ad altri buoni usi. ↩
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Apprese a scrivere da sé nel 1377. E per le lettere più importanti, aveva segretari i discepoli, Pagliaresi, Canigiani, Maconi: per le più famigliari, le amiche. Così il Burlamacchi: ma da questa a un senatore, che avrebbero scritta le compagne se e’ erano, vedesi ch’ella adoperava la mano degli uni e delle altre, come cadesse; e ce ne voleva parecchie delle mani, se Caterina dettava tre e più lettere a un un tratto. E questo prova che, senza tante scuole del governo, le donne di quella repubblica sapevano scrivere. ↩
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Pagliaresi. Argutamente nota il Burlamacchi che dopo gli atti ostili nel senese fatti dal priore di Pisa, non poteva senza sospetto un gentiluomo di Siena andarsene a Pisa; e richiedevasi quel ch’ora direbbero passaporto, il permesso della polizia. ↩
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Lisa de’ Colombini, moglie a Bartolo, un de’ fratelli di Caterina. ↩
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