Lettera CXXXII. A Monna Giovanna[^1] e altre figliole in Siena

Dio non chiede orazioni di molte parole, ma d’opere in carità. Preghisi per gli offensori come per amici che ci danno guadagno. Vincendo le voglie smodate che son freni importuni, l’anima corre nel bene libera. La crociata. La regina di Cipro.

Al nome di Gesù Cristo crocifisso e di Maria dolce.

Dilettissime e carissime figliuole in Cristo dolce Gesù. Io Catarina, serva e schiava de’ servi di Gesù Cristo, e madre vostra in Cristo, scrivo a voi e confortovi nel prezioso sangue del figliuolo di Dio; il quale fu Agnello mansueto e immacolato e svenato, non per forza di chiodi o di lancia, ma per forza d’amore e smisurata carità la quale aveva e ha alla creatura. Oh carità ineffabile dello Dio nostro! Tu m’hai insegnato, dolcissimo Amore, e hàmmi mostrato non con sole parole (perché tu dici che non ti diletti di molte parole), ma con l’operazioni, delle quali tu dici che ti diletti, le quali tu richiedi a’ servi tuoi. E che m’hai tu insegnato, Carità increata? m’hai insegnato che io, come agnello, pazientemente sostenga non solamente le parole aspre, ma eziandio le percosse dure e aspre,¹ le ingiurie e danni. E con questo vuoli ch’io sia innocente e immacolata, cioè senza nocimento a neuno de’ prossimi e fratelli miei; non solamente a quelli che non ci perseguitano, ma a coloro che ci fanno ingiuria: e vuoli che per loro preghiamo come per speciali amici che ci danno buono e grande guadagno. E non solo nelle ingiurie e danni temporali vuoli che noi siamo pazienti e mansueti, ma generalmente in ogni cosa la quale sia centra la mia volontà: come tu non volevi che in veruna cosa fusse fatta la tua volontà, ma quella del Padre tuo. Come adunque leveremo il capo centra la bontà di Dio, volendo che s’adempiano le perverse nostre volontadi? e non vorremo che fusse adempiuta la volontà di Dio?

O dolcissimo amore Gesù, fa’ che sempre s’adempia in noi la volontà tua, come sempre si fa in cielo dagli Angeli² e Santi tuoi. Questa è, dilettissime mie figliuole in Cristo, quella mansuetudine la quale vuole il nostro dolce Salvatore trovare in noi; cioè che noi con cuore tutto pacifico e tranquillo siamo contenti d’ogni cosa ch’egli dispone e adopera inverso di noi e non vogliamo né luogo né tempo a nostro modo, ma solamente a suo. E allora l’anima così spogliata d’ogni suo volere, e vestita della volontà di Dio, è molto piacevole a Dio. La quale, come cavallo sfrenato,³ corre di grazia in grazia velocissimamente, e di virtù in virtù; che non ha neuno freno che la tenga, che non possa correre, perocché ha tagliato da sé ogni disordinato appetito e desiderio di propria volontà, i quali sono freni e legami che non lassano correre l’anime degli spirituali.

I fatti del passaggio continuamente vanno di bene in meglio; e l’onore di Dio ogni dì cresce più. Crescete continuamente in virtù, e fornite la navicella dell’anime vostre; perocché il tempo nostro s’approssima. Confortate e benedicete Francesca da parte di Gesù Cristo e da mia: e ditegli che sia sollecita sì che io la trovi cresciuta in virtù d’io tornerò. Benedite e confortate tutti i miei figliuoli in Cristo. Ora a questi dì è venuto l’ambasciatore della regina di Cipri⁴ e parlommi. Esso va al santo Padre Cristo in terra a sollecitarlo de’ fatti del santo passaggio. E ancora il santo Padre ha mandato a Genova a sollecitare loro⁵ di questo stesso.

Il nostro dolce Salvatore vi doni la sua eterna benedizione. Permanete nella santa e dolce dilezione di Dio. Gesù dolce, Gesù amore.

Footnotes

1. Forse dure nel dolore che cagionano, aspre nell’intenzione di farlo ancora più grave. Percosse, qui, tutta sorte d’offese di fatti. Ingiurie sta per ingiustizie, come ne’ Latini, e in Dante e in altri. I danni sono le ingiustizie che segnatamente offendono l’utilità. ↩

2. Così traduce il sicut in Coelo anche Dante: «Come del suo voler gli Angeli tuoi Fan sagrificio a te, cantando osanna, Cosi facciano gli uomini de’ suoi». ↩

3. Al cocchio dell’anima dà Platone cavalli. Ma che questa vergine dolce rappresenti il progresso nella virtù come correre di cavallo senza freno, parrebbe strano ardimento, se il figurare gli affetti disordinati come freni molesti ai generosi impeti dello spirito non venisse non solamente a temperare l’idea, ma renderla sublime e degna del cielo. Quest’è ben più che la comparazione del guerriero al cavallo, in Omero, in Virgilio, nel Tasso. Diresti ch’ell’ abbia letto in Virgilio: «Ruptis fugit paesepia vinclis Tandem liber equus, campoque potitus aperto». Dante: «..... A noi dier volta — Come schiera che corre senza freno — In tre voli tanto spazio prese — Disfrenata saetta». ↩

4. Così nel Boccacio e in Dante. Eleonora, figliuola del Principe d’Antiochia, vedova di re Pietro I, regnava per Pietro II, minore. Gregorio XI raccomandò l’isola pericolante a Raimondo Berengario Gran Maestro di Rodi. Forse Eleonora stessa desiderò che il suo ambasciatore parlasse alla Senese, la cui fama poteva essere giunta nell’Oriente, più prossimo allora all’Italia che non sia coi vapori d’adesso: ma certamente quell'inviato, stando in Pisa a aspettare l’imbarco per Avignone, avrà cercato di Caterina, non ella di lui. Non dice, io gli parlai, ma parlommi; che è più dignitoso appunto perché più modesto. ↩

5. I Genovesi. La figliuola di repubblica tratta senza cerimonie la potente repubblica vincitrice di Pisa. ↩