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Lettera CXL. A misser Giovanni Condottiero, e [^1] capo della Compagnia che venne nel tempo della fame

Smetta il masnadiere, s’accinga a combattere gl’Infedeli. Breve, come a soldato impaziente, forse ignorante della lingua, e come ad inglese. Ma con arte d’affetto e modestia imperiosa.

Al nome di Gesù Cristo crocifisso e di Maria dolce.

A voi, dilettissimi e carissimi fratelli in Cristo Gesù, io Catarina serva e schiava de’ servi di Gesù Cristo, scrivo nel prezioso sangue suo; con desiderio di vedervi vero figliuolo e cavaliere di Cristo, sì e per siffatto modo, che desideriate mille volte se tanto bisognasse, dare la vita in servizio del dolce e buono Gesù. Il quale sarebbe scontamento di tutte le nostre1 iniquità, le quali abbiamo commesse contra il Salvatore nostro. O carissimo e dolcissimo fratello in Cristo Gesù, or sarebbe così gran fatto che vi recaste un poco a voi medesimo2, e consideraste quante sono le pene e gli affanni3 che avete durato in essere al servizio e al soldo del dimonio? Ora desidera l’anima mia che mutiate modo, e che pigliate il soldo e la croce di Cristo crocefisso, e tutti i vostri seguaci e compagni4; sì che siate una compagnia di Cristo, ad andar centra a’ cani5 infedeli che possiedono il nostro Luogo santo, dove si riposò 6e sostenne la prima dolce Verità morte e pene7 per noi. Adunque io vi prego dolcemente in Cristo Gesù che, poiché Dio ha ordinato e anco il nostro Padre santo, d’andare sopra gl’Infedeli, e voi vi dilettate tanto di far guerra e di combattere, non guerreggiate più i Cristiani; però che è offesa di Dio; ma andate sopra di loro. Che grande crudeltà è che noi che siamo cristiani, membri legati nel corpo della santa Chiesa, perseguitiamo l’un l’altro. Non è da fare così8: ma è da levarsi con perfetta sollecitudine, e levarne ogni pensiero".

Maravigliomi molto, avendo voi, secondo che ho inteso 9, promesso di volere andare a morire per Cristo a questo santo passaggio, e ora voi vogliate far guerra di qua. Questa non è quella santa disposizione che Dio richiede a voi andare in tanto santo e venerabile luogo. Farmi che vi dovereste ora in questo tempo disporre a virtù, infino che il tempo ne venga per noi, e per gli altri che si disporranno a dare la vita per Cristo: e così dimostrerete d’esser virile e vero cavaliere.

Viene a voi questo mio padre e figliuolo, frate Raimondo, il quale vi reca questa lettera. Dategli fede a quello che egli vi dice; però ch’egli è vero fedele servo di Dio, e non vi consiglierà né dirà se non quello che sia onore di Dio e salute e gloria10 dell’anima vostra. Non dico di più. Pregovi, carissimo fratello, che vi rechiate a memoria la brevità del tempo vostro. Permanete nella santa e dolce dilezione di Dio. Gesù dolce, Gesù amore.

CATARINA, inutile serva.

Footnotes

  1. Dice nostre: e si prende sulle tenere sue spalle innocenti l’armatura e le iniquità del conte e de’ suoi Inglesi e Bretoni, che avevano anco nel 1369 guastato e danneggiato il Senese. ↩

  2. Più bello che recasi sopra sé. La Bibbia: «redire ad cor >. Orazio: «Quid te Ubi reddat avncum». ↩

  3. Nel 64 l’Aguto era stato sconfitto nel senese, e poi nel regno di Napoli. ↩

  4. I capi anche dell’altre masnade. ↩

  5. Il poeta: «Che ’l sepolcro di Cristo è in man de’ cani». Questo titolo di spregio, che rimase in Grecia non solo contro i turchi, ma contro tutti gli ospiti che sono poco graditi, viene forse dall’imagine evangelica, temperata, anzi sublimata, dalla risposta della donna: che anco i cuccioli mangiano de’ minuzzoli caduti dalla mensa del padrone. ↩

  6. Gentile ricordanza, il riposo dell’amato suo: «Non habet ubi caput reclinet». Il Manzoni: «Che in quell’umil riposo, Che nella polve ascoso Conosceranno il Re» ↩

  7. Pene più gravi che morte; per le quali tutta la vita sua era un sagrifizio di redenzione. ↩

  8. Modi che dalla semplicità prendono forza: ed è sempre semplice la forza vera: «Fili, cur fecisti nobis sic?» ↩

  9. Lo smettere non basta; massime agli abituati, e ai così scandalosi, com’erano codesti masnadieri. Il pensiero bisognava vincere e svellere. Nella stampa d’Aldo ricordasi che, da questa lettera mossi, il conte e i suoi caporali a frate Raimondo promisero il passaggio, e gliene fecero scritte, suggellate ciascuna del proprio suggello. Ma, ita a vuoto la spedizione, l’Aguto si mise al soldo del papa, e poi di Firenze, che lo cedette, come un arnese, a Urbano VI, la cui guerra per vero contro i cardinali e principi stranieri e italiani, laceranti e le nazioni e la Chiesa, era più giusta; senonchè tuttavia deplorabile, perché guerra. Servì poi Firenze con fama di valore grande, e ivi nel 94 morì. Ebbe esequie pompose, quali a nessuno straniero infino allora; e imagine in Santa Maria del Fiore; con lode di cautissimo e peritissimo della guerra. Una cronaca lo dice il più lamoso e ridottato in fatti d’arme, che a que’ tempi in Italia fosse. ↩

  10. Al capitano promette gloria, ma la gloria dell’anima. Poi soggiunge al guerriero, sempre pericolante e nel corpo e nell’onore, la brevità della vita. ↩

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