Chapitre PREMIER. Des choses qui doivent être observés en tout temps

Tous les enfants de cette Congrégation considéreront souvent ces paroles de Notre-Seigneur: Descendi de caelo, non ut faciam voluntatem meam, sed voluntatem ejus qui misit me 519 Et afin d'imiter ce divin exemple, ils mettront leur premier et principal soin à renoncer entièrement àleur propre volonté, pour n'en avoir et n'en suivre point d'autre que celle de Dieu, qui leur sera manifestée par la sainte obéissance.

Ils ne sortiront jamais de la maison sans permission du Supérieur, ou, en son absence, de celui qui tient sa place, et sans dire où ils vont et le sujet pour lequel ils y vont.

Le Supérieur, autant que faire se pourra, donnera un compagnon à ceux qui sortiront.

Personne ne sortira de la maison et n'y entrera que par la porte ordinaire.

Ceux qui sortiront marqueront leurs noms dans la table où ils seront écrits, proche de la porte. 519 Joan. VI, 38.

On ne sortira point devant le jour, et en reviendra devant la nuit, si ce n'est qu'on soit obligé de faire autrement par quelque nécessité pressante, dont on rendra compte au Supérieur.

On fuira l'oisiveté comme la source de tout mal, et pour cet effet, hors des heures de la conversation, on ne perdra point le temps en des entretiens inutiles les uns avec les autres, ou avec les externes, ou en d'autres amusements et occupations frivoles; mais chacun se retirera en sa chambre ou s'appliquera à l'office qui lui aura été commis 520.

On gardera le silence dans le réfectoire, au lieu où l'on lave les mains, dans la sacristie, dans les galeries du dortoir, et surtout dans l'église ou chapelle.

On ne mangera ni boira hors la maison, sans la permission du Supérieur, laquelle ne se donnera que rarement et pour des causes qui regardent le service et la gloire de Dieu.

On n'invitera personne à y boire, ou manger, ou loger, qu'après la même permission.

On ne mangera point en sa chambre, et on n'y fera manger personne, ni en autre lieu qu'au réfectoire, si ce n'est par maladie ou infirmité notable.

On ne mangera point aussi hors le repas, si ce n'est par nécessité et avec la licence du Supérieur.

Personne ne fermera de telle sorte la porte de sa chambre, quand il y est, qu'on ne la puisse ouvrir par dehors, si ce n'est pour quelque nécessité et pour peu de temps.

On ne laissera point les fenêtres ouvertes durant la nuit, et on ne dormira point sans être couvert.

Quand on portera de la lumière en sa chambre ou ailleurs, on prendra soigneusement garde qu'il n'y ait aucun danger de quelque inconvénient. On ne lira jamais au lit, à la chandelle, et on n'en attachera point aux parois ni ailleurs.

On ne fera point entrer les externes dans sa chambre, et on n'entrera point dans celle d'un autre, quand ce sera pour y être quelque temps, sans la permission générale ou particulière du Supérieur, ou sans quelque urgente nécessité. Et quand il y a quelqu'un dans une chambre, on ne doit point ouvrir la porte, qu'après avoir frappé modestement, et que celui qui y est a répondu: « Entrez ». Et pendant qu'on y demeure, la porte doit être entr'ouverte, excepté celle du Supérieur quand on doit l'entretenir longtemps.

En sortant de sa chambre, et en y entrant, ou en celle d'un autre, on dira un Ave Maria; et celui en la chambre duquel on entrera, le dira aussi, ou pour le moins se découvrira.

Outre la clef particulière qui fermera chaque chambre, le Supérieur en aura une.

Quand quelqu'un ira par le chemin, et qu'il passera par un lieu où il y aura une maison de la Congrégation, il ira s'y loger et non pas dans une hôtellerie, et pendant qu'il y sera, il se soumettra au Supérieur comme les autres. Et s'il vient en ce lieu pour y traiter quelques affaires, il les lui communiquera et prendra son conseil. Et s'il y demeure plus de trois jours, il paiera sa pension, si le même Supérieur n'en dispose autrement pour quelque bonne raison, et ces pensions seront réglées en chaque maison par le Visiteur.

Quand on aura donné quelque office ou commission a quelqu'un, s'il lui survient quelque chose qui l'empêche de la faire, il en avertira le Supérieur afin 520 Dans ses ouvrages, le P. Eudes a insisté à bien des reprises sur la fuite de «l'oisiveté» et des « amusements et occupations frivoles ». Le P. de Bérulle et M. Olier ont également beaucoup insisté sur ce point. Cf. Introduction au Mémorial de la Vie ecclésiastique, OEuvres, tome 3, p. LXVI. qu'il y pourvoie.

Quoique la Congrégation ne nous oblige point en commun à aucune austérité ou mortification corporelle, excepte l'abstinence de viande aux veilles des fêtes de Notre-Seigneur et de Notre-Dame, et aux lundi et mardi de la Quinquagésime, et le jeûne en la veille de la fête de sa Conception, et du très saint Cœur de Jésus et de Marie 521: néanmoins elle les approuve beaucoup, et chacun en peut faire en son particulier, avec la permission du Supérieur, selon la disposition de sa grâce et de ses forces corporelles. Mais surtout on travaillera soigneusement à vaincre ses passions et mauvaises habitudes.

Tous se souviendront qu'une des obligations principales d'un ecclésiastique est de renoncer à l'affection désordonnée de ses parents, puisque Melchisédech, qui est la figure et le modèle d'un prêtre chrétien, nous est représenté, dans les saintes Écritures, sans père, sans mère, sans généalogie; et que le souverain Prêtre a dit: Celui qui aime son père et sa mère plus que moi, n'est pas digne de moi. Et: Quiconque ne hait point son père et sa mère (c'est-à-dire lorsqu'ils l'empêchent de rendre à Dieu ce qu'il demande de lui), ne peut pas être mon disciple. C'est pourquoi, ils s'efforceront de tourner toutes leurs affections vers Notre-Seigneur Jésus-Christ, le regardant et aimant comme celui qui est leur père, leur mère, leur frère et leur tout; et de se dépouiller de tous les sentiments de la chair et du sang, pour aimer leurs parents en la façon que Dieu veut qu'ils les aiment, c ' est-àdire d'un amour purement spirituel 522.

Les saints Conciles qui défendent à tous les Ecclésiastiques de porter le deuil de leurs parents après leur mort, seront observés exactement.

Les vrais enfants de la Congrégation feront hautement profession de mépriser et haïr tout ce que le monde estime et aime, d'aimer et embrasser tout ce que Notre-Seigneur Jésus-Christ a aimé et embrassé, et de se conduire en toutes choses, non pas selon les sens et par humeur, comme les bêtes, non pas même selon la raison humaine seulement, comme les payens; mais suivant les lumières de la foi, les maximes de l'Évangile, et l'exemple de la vie et des mœurs du Fils de Dieu et de sa très sainte Mère, qui doit être la règle de la nôtre.