Diálogo X. En el cual se trata de la ceguedad y miserias en que vive la parte de los judíos que no han recibido la Fe del Salvador
Catecúmeno.
^ONCLUÍDAS estas preguntas, quédame agora por proponer otra, que por ventura es la más substancial en esta materia. Porque bien sabéis que el pueblo de los judíos fué pueblo escogido de Dios entre todas las naciones del mundo, y que á él señaladamente fueron hechas esas tan magníficas promesas de las riquezas de Cristo, no de las temporales (como habéis muy bien probado) sino de las espirituales, que son (como dijistes) bienes de gracia y gloria. Y ser esto verdad parece por los nombres de aquéllos á quien estos bienes se prometen, que son, casa de Jacob, pueblo de Israel, monte de Sión, Hierusalem, casa de David, y otros tales. Y así dice Dios por Zacarías1: Derramaré sobre la casa de David y sobre todos los moradores de Hierusalem espíritu de gracia y de oración. En las cuales palabras por el nombre de Hierusalem entendemos todo el reino, que es, por la parte principal el todo, que es figura muy usada en la Escriptura. Y el mismo Dios, en el capítulo 43 de Esaías, hablando con su pueblo debajo del nombre de Jacob, dice así: Esto dice Dios, que crió á ti, Jacob, y confirmó á ti, Israel. No temas, porque yo te redemí y te llamé por tu nombre, mío eres tú. Cuando pasares por las aguas, estaré contigo, y los ríos no te cubrirán, y en medio del fuego no te quemarás. Y en el capítulo siguiente, hablando con el mismo Jacob, dice2: No temas, siervo mío Jacob, porque yo derramaré aguas sobre la tierra sedienta, y ríos sobre la tierra seca. Y por que no entendiésemos esto como la letra suena, declara luego qué agua sea ésta, diciendo: Derramaré mi espíritu sobre tus hijos, y mi bendición sobre los que de ti nacieren, y florecerán en la tierra como los sauces par de las aguas. Destas autoridades hay otras muchas, Porque todas las gracias y riquezas que se prometen al mundo, se prometen debajo destos nombres susodichos. Pues siendo esto así, parece que todos los hijos deste Jacob habían de ser participantes destas gracias. Lo cual no vemos cumplido en aquella parte de gente que está ciega en su incredulidad. Á esto querría, maestro, que me respondiésedes.
Maestro. Muchas cosas se me ofrecen para responder á esa pregunta. Y por que no haya confusión donde hay muchedumbre, trabajaré por guardar en esta materia la mejor orden que yo pudiere.
Y ante todas cosas os quiero decir de la manera que el Salvador se hubo con ese pueblo, y el respecto que le tuvo, y las mercedes que le hizo aun en tiempo que estaba tan fresca y tan corriendo sangre la memoria del pecado que contra él había sido por común voz de todos cometido. Porque primeramente el mismo Señor, cuando se descubrió al mundo y comenzó á predicar, anduvo siempre entre ellos alumbrándolos con su doctrina, edificándolos con los ejemplos de su vida sanctisima, curando todas sus enfermedades, y atrayéndolos á la fe con la muchedumbre de sus milagros. Y cuando envió sus discípulos á predicar, les mandó que no fuesen á las tierras de los gentiles, sino á las ovejas que perecieron de la casa de Israel3. Y después de subido al cielo, todos los Apóstoles ejercitaban los mismos oficios en la ciudad de Hierusalén hasta que se repartieron por el mundo. Y de los discípulos que desampararon á Hierusalén después del martirio de Sant Esteban, escribe Sant Lucas que andaban por todas las ciudades de Judea predicando á solos los judíos, y no á los gentiles. Y de Sant Pedro y Sant Juan (que eran las columnas de la Iglesia) escribe el mismo Sant Lucas que se dieron las manos con Sant Pablo y Sant Bernabé, repartiendo la predicación de tal manera que Sant Pablo y Sant Bernabé predicasen á los gentiles, y ellos á los judíos. Pues ¿qué diré de la sanctidad de aquel tiempo en todas las iglesias de Judea, y señaladamente en la ciudad de Hierusalén? Porque de todos los fieles desta ciudad dice el mismo coronista Sant Lucas que siendo tantos, tenían todos un corazón y un ánima en Dios. Y de todos dice que vendían sus haciendas, y ponían el precio á los pies de los Apóstoles, para que ellos lo repartiesen por los necesitados como les pareciese. De todos dice que cada día perseveraban en oración en el templo, y volviendo á sus casas, recibían la sagrada comunión con simplicidad de corazón, y que cada día crecían en sanctidad y temor de Dios, y eran llenos de las consolaciones del Espíritu Sancto. Y de ellos dice Sant Pablo" otra mayor fineza de su virtud, que sufrieron no sólo con paciencia, mas con aleo-ría, ser robados y vejados de los incrédulos. Finalmente, tal eradla sanctidad y pureza de su vida, que queriendo el mismo Apóstol engrandecer la fe y sanctidad de los fieles de Tesalónica, á quien escrebía, dice que habían sido imitadores de os fieles de las iglesias de Judea (i\ padeciendo con grande fe las persecuciones que ellos por la misma causa padescían. Grandes alabanzas son todas éstas, mas yo no tengo por menor aquella renunciación voluntaria de todos sus bienes que dijimos, para que por ella se conozca la fineza de su virtud. Porque (como dijo muy bien un sabio) así como la piedra que llaman toque, declara la fineza del oro, así el oro es toque de la fineza de la virtud Porque aquél es enteramente virtuoso, que ningún caso hace del oro ni de todas las riquezas del mundo. Pues por aquí veréis cuan liberalmente comunicó el Señor á esta gente las riquezas de su gracia, aun en el mismo tiempo que estaba tan fresca la culpa ^' Pues ¿qué diré de aquella sanctidad admirable de los fieles que habían creído de la circuncisión en la ciudad ^e Alejandría^ La cual, por ser una de las cosas más memorables del mundo y de mayor edificación, me pareció referir en este lugar con as mismas palabras que la refiere Filón, gravísimo autor entre los judíos, el cual cuenta sus maravillosas virtudes sencillamente, in adornarlas con palabras, mas relatando fielmente lo que veía y sabía denos. Y primeramente dice dellos que ante todas cosas se desapropriaban de sus posesiones y bienes temporales. Y desta manera desarraigaban de sus corazones todo el cuidado y solicitud del mundo, dejando las ciudades y saliéndose á vivir por las huertas y por unas pequeñas caserías, apartándose de la conversación de los hombres de extraños ejercicios y propósitos, porque hallaban por experiencia que las pláticas y conversación de los tales son impedimento á los que desean subir por el camino fragoso de la perfección. Y más abajo , hablando dellos, dice así: Por muchas partes del mundo está derramado este linaje de hombres, ca no solamente participa del la polida Grecia, mas toda la gente bárbara, dado que mayor copia dellos hay en Egipto por todas sus comarcas, mayormente en Alejandría, donde acuden todos los buenos labradores como á tierra fértil y gruesa, pero más abundante de sabiduría que de pan llevar. Su común asiento es sobre el lago llamado Marián, donde hay unos pequeños cerros que les dan conveniente abrigo y aires templados. Viven apartados en diversas congregaciones, y en cada apartamiento hay una casa consagrada á oración, á quien llaman monesterio ó senión, que interpretado de lengua griega podemos llamar en la nuestra ayuntamiento de sanctos, donde se recogen y comunican sus misterios de vida casta y honesta, donde ninguna cosa llevan para comer ni beber, ni para otros menesteres corporales, mas solamente libros de la ley y de los profetas y de los himnos que tienen compuestos para cantar loores de Dios, y semejantes cosas pertenecientes á religión. Y doctrinados por los avisos y disciplina de las Escripturas, cada día cobran mayores fuerzas para los continuos trabajos de la vida perfecta. Y en este estudio gastan todo el día, dende que amanece hasta la tarde, aprendiendo no solamente la letra de la sagrada Escriptura, mas los misteriosos sentidos de la ley por las declaraciones de los sanctos. Porque tienen por cierto que cuanto en la ley está escrito de fuera, es debajo de los grandes sacramentos que dentro tiene encerrados. Y para esto tienen algunos tratados y interpretaciones que les dejaron los Padres antiguos, inventores de su manera de vivir, de la forma de entender los secretos de la divina Escriptura, cuya doctrina siguen confiadamente como de sus adalides. Por la cual son enseñados á entender las sanctas Escripturas, no á sobre haz y lo que suena la letra, sino la substancia interior que la figura exterior encubre. Porque juzgan de la ley como de cualquier animal, que tiene cuerpo, que es la letra y lo que á la vista se representa, y tiene ánima, que es el sentido espiritual y invisible, el cual hallan penetrando subtilmente con sus entendimientos, como por vidriera, los maravillosos secretos.
Y no solamente cantan los himnos que les dejaron sus mayores, mas de nuevo componen otros, los cuales, ordenados por sus ritmos y consonancias, cantan con suave melodía. Principalmente se fundan en estrecha continencia, como basa de todo el edificio espiritual, sobre la cual levantan todos sus sanctos ejercicios. Ninguno de ellos come ni bebe antes que el sol se ponga, repartiendo el tiempo de tal manera que el día se emplee en los estudios de la sagrada sabiduría, y parte de la noche en satisfacer á la necesidad corporal. Algunos hay que vienen á comer después de tres días, aquéllos á quien aflige más la hambre de la palabra divina. Y los quemas alcanzan de la alta sabiduría, y gustan más profundos secretos espirituales de la divina Escriptura, tan aficionados están á aquellos sabrosos manjares, que se olvidan de los corporales hasta el sexto día, y entonces comen, no con deseo ni deleite, sino para sustentación de su cuerpo.
En compañía de tales varones hay algunas mujeres, de las cuales algunas hasta la vejez han perseverado vírgines, guardando la entereza de su cuerpo, no necesitadas, mas por la devoción de su ánima y por mejor se emplear en el ejercicio de la virtud, no solamente con el corazón, mas con el cuerpo, y porque tienen por cosa afrentosa ensuciar el vaso dedicado á la sabiduría divina, y conocer humano ayuntamiento aquéllas que desean gozar de la compañía sacrosancta y inmortal del Verbo divino, de quien engendran en sus ánimas hijos libres de corrupción de muerte. Pero en las congregaciones moran aparte los hombres y aparte las mujeres.
Después desto cuenta el sobredicho autor que celebraban sanetas vigilias por la manera que nosotros acostumbramos, mayormente en los días en que hacemos memoria de la pasión del Señor, cuando solemos pasar loda la noche en ayuno y oración y en lición de Escripturas sanctas. Asimismo cuenta la forma que tenían en sus oficios divinos, cómo en medio se levantaba uno, y cantaba psalmos con honesta y grave melodía, y cantando éste un verso, todo el coro respondía otro, y que en los tales días no dormían las noches en cama, sino sobre la tierra desnuda, ni bebían vino, ni gustaban algún guisado de carne, mas solamente se mantenían con pan y yerbas con sal, y su beber era sola agua. También describe la forma de cómo los sacerdotes y ministros ejercitaban sus oficios, y la preeminencia que sobre todos tenía la dignidad episcopal, j otras muchas cosas conformes á la vida y conversación de los que en nuestros tiempos se apartan en las iglesias y monesterios á vida religiosa.
Todo lo susodicho es de este gravísimo autor Filón. Dónde vemos cuánto floreció en aquellos tiempos la sanctidad y la gracia en los ñeles que crej'eron de la circuncisión, pues la vida que aquí se escribe con tantas virtudes y señaladamente con tan maravillosa abstinencia, más parece de ángeles que de hombres.
Pero no se acabó aquí la fe y devoción de los ñeles deste linaje, porque antes de la destruición de Hierusalén, y después della en la población que allí sucedió, siempre permaneció la fe por la vigilancia de los. obispos que gobernaron aquella iglesia, hasta el tiempo del emperador Adriano, en el cual se amotinaron otra vez los judíos, y fueron otra vez destruidos y echados de su tierra, como arriba contamos. Y hasta este tiempo cuenta Eusebio quince sucesiones de obispos por estas palabras4: Hasta el tiempo del emperador Adriano pasaron quince sucesiones de obispos, los cuales todos fueron de generación antigua judíos, pero después de convertidos, muy ñrmes en la fe, y tales que fueron hallados dignísimos del sacerdocio por aquéllos que podían juzgar el valor de las personas. Y no se puede negar sino que de ellos se allegó y conservó la Iglesia, comenzando de los sanctos Apóstoles, y sucediendo varones notables hasta el tiempo que decimos. De los cuales quince obispos el primero fué Santiago, pariente del Señor: después de él fué elegido Simeón, el tercero Justo, el cuarto Zacarías, Tobías el quinto, el sexto Benjamín, el séptimo Juan, el octavo Matías, el nono Filipo, el décimo Séneca, el XI otro Justo, el XII Leví, el XIII Efrén, el XIV Josef, el XV y postrero Judas. Hasta aquí son palabras de Ensebio, por las cuales vemos cómo se continuó la fe y religión de los fieles de Hierusalén hasta el tiempo de esta postrera calamidad, después de la cual se derramaron por otras partes, en que aquel antiguo fervor poco á poco se fué diminuyendo. Y lo mismo también acaeció á los fieles que habían creído de los gentiles. Los cuales vinieron á descaer de aquel perfcctísimo estado en que vivían en la primitiva Iglesia, á éste que agora vemos y lloramos. Y otro tanto acaeció á los hijos de Israel acabando de conquistar la tierra de promisión. Porque estando frescas las maravillas que Dios había obrado por ellos en aquella conquista, y siendo vivos los que las habían visto, perseveraron este tiempo en la fe y lealtad que debían á su libertador, mas muertos éstos, comenzaron á entregarse al servicio de los ídolos. Ésta es la condición del mundo, que nunca permanece en un andar, sino antes como él es redondo, así anda siempre rodando de unas cosas en otras, y siempre para peor.
Lo cual también habemos visto por experiencia en todas las repúblicas del mundo, y particularmente en la de los asirios, atenienses, lacedemonios, persasy romanos: los cuales romanos, habiendo subido de pequeños principios á grande estado, por guardar la justicia y disciplina debida así en la paz como en la guerra, aflojando después en ella, vinieron á perder lo que con ella habían ganado. Por dónde justamente se compara nuestra vida con las pesas del reloj, que nunca están en un ser, sino siempre tiran para bajo: lo cual hace nuestra carne, que como es natural de la tierra, siempre nos tira para ella como á su proprio elemento. Por lo cual no es de maravillar que el rigor de aquella antigua disciplina y el fervor de la caridad haya por curso de tiempo venido en tanta diminución, mayormente habiendo faltado aquellos varones apostólicos y sanctos padres que con palabras y ejemplos y milagros lo atizaban y encendían. Éste sea pues el primer fundamento y presupuesto en esta materia.
§1 El segundo sea que en la venida del Salvador parte deste pueblo había de creer en él, y parte había de permanecer en su incredulidad. Lo cual nos representó el patriarca Jacob, que quedó cojo de un pie, y sano del otro, cuando el ángel le tocó en el muslo5, de donde aquel pueblo descendía, significando en esto (como adelante trataremos) que parte de sus hijos habían de estar sanos en la fe, y parte cojos y faltos en ella: que es lo que el santo Simeón profetizó á la Virgen, diciendo que la venida de su Hijo había de ser para levantamiento de muchos y caída (tj Gct es. 32.
de otros, no por él, sino por culpa de ellos. Probemos agora esto mismo por las Escripturas de los profetas. Y cuanto á los primeros dice Esaías en el capítulo 4: En aquel día la planta del Señor Dios de los ejércitos será magnífica y gloriosa, y el fructo de la tierra mu}^ alto. Y alegrarse han los que fueren salvos del pueblo de Israel. Y será así, que los que quedaren en Sión y estuvieren en Hierusalén, serán llamados sanctos, todos los que están escritos en el libro de la vida en Hierusalén, si lavare el Señor las inmundicias de las hijas de Sión y la sangre de Hierusalén con espíritu de juicio y de ardor, que es, con espíritu de temor y amor de Dios. Y el mismo Profeta declara que habían de ser pocos los que habían de creer, diciendo: Si el número de los hijos de Israel fuere como lasfarenas de la mar, las reliquias (que es la menor parte de ellos) se salvarán6.
También en otros muchos lugares se declara y profetiza la ceguedad de muchos que no habían de creer. Y señaladamente en la profecía de las semanas de Daniel, en la cual dice que después de las sesenta y dos semanas había de ser muerto Cristo, y que no sería 3"a su pueblo el que lo había de negar7. Pues claro está que el pueblo que lo había de negar, no lo había de creer. Lo mismo dice Esaías en el capítulo 53, que todo trata de la Pasión, que fué ocasión de la ceguedad de muchos. Y así comienza el capítulo diciendo: Señor, ¿quién cree á las palabras que de vos habemos oído? Y el brazo del Señor, ¿á quién ha sido descubierto? Y luego más abajo dice: Deseamos verle despreciado y el más abatido de los hombres, varón de dolores y que sabe de enfermedades, y su rostro estaba como escondido y despreciado, y por eso no lo conocimos. Y en fin deste capítulo dice que este Señor (^cuya inocencia había declarado) había de ser tenido y reputado por vino de los hombres malos. Allende de esto el mismo Profeta en aquella gran visión, en la cual vio á Dios en medio de los dos serafines8, donde le mandó que denunciase al pueblo que había de cerrar sus ojos, y tapar sus oídos, y endurecer su corazón, y que por el pecado de esta ceguedad la tierra había de ser destruida y asolada como agora lo está. Y en el capítulo 49, que todo trata del Salvador, hablando el Hijo con su Padre eterno, dice así: Esto dice Dios, el cual dende el vientre de mi madre me hizo su siervo para reducir á Israel á él, mas Israel no será reducido. Esto dice, porque eran muchos más los que no habían de creer que los que habían de creer. Y por la misma razón dijo el Señor por el profeta Malaquías9: No tengo ya mi voluntad con vosotros, ni recibiré más ofrendas de vuestra mano, porque mi nombre es grande entre las gentes, y en todo lugar se me ofrece una ofrenda limpia. Pues ¿con qué palabras se pudiera más distinctamente declarar la incredulidad de la mayor parte deste pueblo, pues dice el mismo Señor que ni tenía su voluntad con ellos, ni recibiría ofrendas de su mano, mas que las recibiría de mano de los gentiles? Pues ¿qué entendimiento habrá que no quede convencido con esta tan clara profecía? Mas el profeta Esaías, en el capítulo 63, juntamente declara que del mismo pueblo unos habían de creer, y otros no. Y hablando de los primeros, dice así: Acordarme he de las misericordias del Señor, y alabarlo he por todas las cosas que nos dio, y por la muchedumbre de los bienes que hizo á la casa de Israel, según su benignidad y muchedumbre de misericordias. Y él dijo: Este pueblo es mío, y hijos que no me han negado, y él se hizo salvador dellos.
Esto dice de la fe de los primeros, mas de los segundos dice luego: En todas las tribulaciones de ellos no se atribuló, y el ángel de su cara los hizo salvos, y por la benignidad y amor que les tuvo, los redimió y los trajo sobre sí, y ensalzó todos los días del siglo, mas ellos le provocaron á ira, y afligieron el Espíritu Sancto suyo, y con esto él se hizo su enemigo, y él mismo los destruyó. Hasta aquí son palabras del profeta, en las cuales veréis cómo encarece la gravedad de este pecado, haciendo mención de los beneficios recebidos. Porque donde dice: En todas sus tribulaciones no fué atribulado, quiere decir que nunca se cansó ni cesó de socorrerles en todas las tribulaciones que se les ofrecieron. Y añade más, que el ángel de su cara los hizo salvos: por el cual ángel, que quiere decir mensajero, entiende al Hijo de Dios, que fué enviado por el Padre eterno á este mundo á salvarnos. Y dice más, que los redimió y trajo sobre sí. Mas ¿de qué manera los trajo? De la que en otra parte dijo que los traía en su vientre y en sus mismas entrañas, y que los levantó y ensalzó en todos los siglos pasados. Esto es lo que hizo Dios por ellos. ]\Ias lo que ellos hicieron, fué que lo provocaron á ira con sus pecados, y afligieron el Espíritu Sancto su5'o, resistiendo á sus sanctas inspiraciones y mandamientos. Y tras desto pone el castigo de esta rebeldía, diciendo que el mismo Dios de amigo se les volvió enemigo, y el que antes los amparaba y tomaba la voz por ellos, tomó las armas contra ellos. Deste mismo estilo usó el profeta Natán para afear el pecado de David, contando primero los beneficios que Dios le había hecho, para encarecer el pecado que él había cometido10. Tenemos pues por estas autoridades averiguado este fundamento que proposimos, conviene á saber, que parte de aquel pueblo había de creer, y parte no había de creer.
Catee. Habéis probado, maestro, tan claramente lo que propusistes, que no habrá persona tan ciega que no lo confiese.
Macst. Pues lo dicho es, hermano, una clarísima luz para entender las Escripturas de los profetas, y los que sin esta candela los leen, fácilmente serán engañados, como se engañan los que hasta hoy día no creen. Px)rque bien miradas las Escripturas proféticas (como son de cosas advenideras) unas veces amenazan castigos de Dios, otras prometen favores y gracias suyas. Lo cual es tan ordinario entre ellos, que en un mismo capítulo profetizan grandes favores de Dios, y de ahí á cuatro renglones dan la vuelta, y parece que deshacen cuánto habían prometido, amenazando grandes calamidades y azotes. Lo cual es cosa que muchas veces pone á los lectores en confusión, pareciéndoles que se contradicen unas sentencias á otras. Pues ésta es una certísima regla para no errar, entender que cuantas veces Dios por su profeta promete favores y gracias, habla con sus fieles siervos: mas todas las veces que amenaza castigos, azotes, calamidades y desamparos, habla con los malos, á cuya maldad se debe tal galardón. Y esto es lo que dijo el Apóstol: Ira, y indignación, y tribulación, y angustia para el ánima del que vive mal, ora sea judío, ora gentil, y por el contrario, gloria, honra y paz á quien hace bien, sea judío, sea gentil. Ésta es pues, hermano, regla muy cierta y aviso muy necesario para entender las Escripturas de los profetas, porque sin este aviso, ¿á quién no pusiera en confusión esta postrera profecía que alegamos, en la cual Esaías con la misma tinta que acabó de profetizar los grandes bienes prometidos á los hijos de Israel, amenaza luego la destruición dellos? Mas esta confusión cesa considerando que en la primera parte habla con los buenos, y en la segunda con los malos.
Catee. Muy bien me parece esa regla. Mas deseo saber qué amenazas son ésas que se proponen á los malos, y qué promesas las que pertenecen á los buenos.
Maest. Las promesas ya vos las propusistes: mas las amenazas y castigos son tales, que no podrán dejar de quedar como atónitos cuantos las leyeren, porque son proporcionadas al pecado por que se dieron, que fué el mayor de los pecados del mundo . Porque en el Psalmo 68 (que todo, dende el principio hasta el fin, trata de la Pasión) profetiza David luego las calamidades y plagas que habían de venir por este pecado, y profetízalas por vía del maldición, para mayor terror y espanto. Y así acabando el mismo Señor de decir en este Psalmo: Diéronme en lugar de manjar hiél, y en mi sed diéronme á beber vinagre, prosigue luego el Profeta las maldiciones, hablando con Dios en esta forma: Sea, Señor, la mesa dellos su lazo, y el castigo de su pecado y su escándalo. Por las cuales palabras (como el Apóstol declara) se entiende la mesa y pasto de lassanctas Escripturas, que es proprio mantenimiento de las ánimas. Porque los que están obstinados en su incredulidad, de las mismas Escripturas, que habían de ser luz y manjar de sus ánimas, sacan tinieblas y ponzoña para ellas. Lo cual declara luego el Profeta en la segunda maldición, diciendo: Sean escurecidos sus ojos para que no vean, y haz, Señor, que anden siempre abatidos y avasallados. Derrama sobre ellos tu ira, y el furor de ella los comprehenda. Sea su habitación desierta, que no haya quien habite en sus moradas, porque ellos persiguieron á quien tú habías herido, y añadieron otras heridas á los dolores de las mías. Acrescienta, Señor, pecados sobre los pecados de ellos, y nunca entren en tu justicia. Sean borrados del libro de la vida, y no sean escriptos en el número de los justos. Todas éstas son palabras del Profeta, y todas son las mayores maldiciones y calamidades que se pueden pensar. Porque no es nada andar los hombres abatidos y desterrados de sus casas y ser sus moradas desiertas, porque todo esto no toca más que en la carne. Mas pedir á Dios que permita ser escurecidos sus corazones, y que se multipliquen sus maldades unas sobre otras, y que sean desamparados de la sanctidad y justicia, y finalmente que sean borrados del libro de la vida,. ¿qué cosa se puede pensar más horrible? Y no calló el Profeta la causa de tan grandes azotes, cuando dijo: Porque ellos hirieron á quien tú heriste, y acrescentaron los dolores de mis heridas. - ¿Qué acrescentaron? Claro está que escarnios y injurias. Y diciendo que el Padre eterno lo hirió, es dar á entender que él por su ardentísima caridad quiso que su unigénito Hijo se ofreciese en sacrificio por los pecados del mundo. Por lo cual se dice que él lo hirió y entregó á la muerte.
Catee, Espantado estoy, maestro, de tales amenazas, las cuales me hacen temblar las carnes. Pero mucho más me espanto de ser profetizados esos castigos tan terribles por vía de maldición, porque parece ser eso contra la caridad.
Maest. No se ha de creer que el Profeta lleno del Espíritu Sancto desease y pidiese maldiciones tan crueles á sus prójimos. Mas es estilo de la Escriptura profetizar castigos por vía de maldición: del cual estilo usó Moisén, cuando profetizó las calamidades que Dios había de enviar á su pueblo, si quebrantase sus mandamientos. Y por esto, entre otras plagas, dice así: Sea el cielo que está sobre ti, de metal, y la tierra que pisas, de hierro, y en lugar de agua envíe Dios sobre ella polvo y ceniza, hasta que perezcas de hambre. Entregúete Dios en manos de tus enemigos: por un camino vayas contra ellos, y por siete huyas dellos, y así andes derramado por todos los reinos de la tierra, y tu cuerpo muerto sea comido de las aves del aire y de las bestias de la tierra. Estas y otras terribles plagas profetiza allí este Profeta por vía de maldiciones. Mas está claro que éstas no eran maldiciones que el sancto varón echase al pueblo que él tanto amaba, pues se puso á pedir á Dios que le borrase del libro en que le tenía escripto, si no le perdonaba el pecado cometido en la adoración del becerro: mas profetiza estas tan grandes calamidades por vía de maldiciones, para mostrar la graveza del pecado por que fueron enviadas. Pues decidme, ¿qué pecado se cometió jamás en el mundo, merecedor de tan terribles maldiciones y castigos, sino la muerte indignísima del Hijo de Dios, á quien en pago de tantas misericordias y beneficios procuraron la muerte con tan ignominiosos tormentos? Y no son menores las calamida- íi) Esai. 53. Dcuf. 28.
des que se profetizan en el Psalmo 108, que comienza: Dens, lauciein nteaní ne taciieris, &c. Las cuales podéis vos leer, porque yo no quiero referir aquí cosas tan tristes. Agora juzgad vos si son verdaderas todas estas profecías que hablan con la parte de los incrédulos, y pronostican su ceguedad y obstinación, y el desamparo de Dios, y la pertinacia tan porfiada en su incredulidad, y el abatimiento que han de padecer entre las gentes. Esto vos lo veis, y todo el mundo lo ve. Por dónde entenderéis que Dios en todas las cosas es Dios, quiero decir, en todas grande: grande en castigar y grande en galardonar, grande en los azotes y grande en las mercedes, grande en el amor que tiene á los buenos y grande en el aborrecimiento que tiene á los malos, porque lo uno y lo otro pertenece á la grandeza de su bondad.
Pues conforme á la regla ya dicha, así como aquellas tan grandes promesas que al principio propusistes, pertenecen á la parte del pueblo que recibió á su verdadero Rey y Salvador, así estas tan terribles amenazas hablan con la parte que no solamente no le recibió, mas antes le procuró la muerte. Y deste pecado dijo Dios á Moisén en el capítulo 28 del Deuteronomio que él había de ser el -vengador, significando en esto que la tal venganza había de ser grande. Porque es lenguaje de la Escriptura llamar cosas de Dios á las que son grandes, como cuando dice día de Dios ó monte de Dios, &c. Y cuan grande ella haya sido, y lo sea hasta hoy día, ya lo declaramos en este libro. Pues con esto me parece que está bastante respondido á la dubda que al principio propusistes. Porque si pusiéredes los ojos en la gravedad del pecado cometido en la muerte del Salvador, pareceros ha justísimo todo ese castigo y desamparo que decís. Porque (como ya dijimos) si cuantos pecados se han cometido en el mundo, se pusieren en una balanza, y éste solo en otra, éste pesará mucho más que todos los otros juntos. Vemos que Dios por el pecado de la idolatría desamparó los diez tribus de Israel, y los desposeyó de la tierra de promisión que les había dado, y entregó en poder de los asirios, y consintió que fuesen derramados por todas las naciones del mundo (sin que esta captividad fuese revocada) y asimismo consintió que el tribu de Judá que quedaba, fuese por el mismo pecado llevado captivo á Babilonia, y aquel magnificentísimo templo arrasado por tierra y abrasado. Pues ¿no eran éstos simiente de Abrahán? ¿No eran hijos de Israel? ¿No eran pueblo entre todas las naciones- escogido de Dios? ¿No se llamaba Dios unas veces padre, y otras esposo suyo? ¿No los sacó él de Egipto con tantas señales y maravillas, y tomó venganza de sus enemigos, y les dio ley en el monte Sinaí, y los trajo (según él dice) como águilas sobre sus hombros todo aquel camino? ¿Quién puede negar esto? Y con todo eso, cuando fueron desobedientes á las leyes de su libertador, y adoraron dioses ajenos, los desamparó, y (como dice Hieremías) desechó su altar, y maldijo el lugar de su sanctificación, y los entregó á tan crueles y torpes enemigos, que deshonrasen las vírgines de Sión, y usasen abominablemente de los mozos de Hierusalén. ¿Más castigo queréis que éste? Por lo cual os quiero advertir de una cosa digna de mucha consideración: la cual es, que aunque el amor de Dios para con sus siervos sea como de padre á hijos y de marido á mujer (como á cada paso lo testifican las Escripturas) pero más semejante es al amor del marido á la mujer que al del padre al hijo. Porque éste es de tal cualidad que no se pierde, aunque el hijo sea malo, como lo vemos en el amor que David tuvo al peor de los hijos del mundo, que fué Absalón. Mas el amor del marido á la mujer, siendo mayor que éste, como se ve por las palabras que dijo nuestro primero padre á Eva, con todo eso es de tal cualidad que si la mujer fuere desleal á su marido, la maj^or de las amistades viene á convertirse en la mayor de las enemistades. Y tal como éste es el amor de Dios para con sus siervos, porque siendo ellos fieles y leales á Dios, tienen en él más que padre y que esposo, mas si fueren desleales, en ese punto los echará en el profundo del infierno, si entonces acabaren la vida. Y así lo hiciera con David, cuando adulteró, y con Sant Pedro, cuando le negó (siendo antes sus grandes amigos) si no hicieran penitencia cada cual de su pecado. Por dónde yo os confieso que aunque la sinagoga haya sido esposa muy amada de Cristo (la cual trata él con tan amorosas palabras en el libro de los Cantares) mas después que ella cometió adulterio con los dioses ajenos, ya veis cuan espantosamente la castigó. Pues como el pecado de la muerte del Salvador haya sido sin comparación mayor, ¿qué maravilla es (como dije) padecer agora esta parte del pueblo susodicha lo que sus mayores padecieron por Otro menor? Y esto es lo que claramente dijo el Señor por Hieremías: Volvióse mi heredad contra mí, y dio contra mí voces como un león de la montaña, y por eso la aborrecí.
§11 Todo esto que hasta aquí habernos dicho, declaró divinamente el apóstol S. Pedro en la carta que escribió á los discípulos que habían creído, así de judíos como de gentiles, los cuales estaban derramados en las regiones de Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia, alegando para ello el testimonio de Esaías por estas palabras: Yo (dice Dios) pondré en lo más alto de la esquina del edificio una piedra probada, escogida y preciosa, y quien en ella creyere, no será confundido. Pues esta honra se ofrece á vosotros los que creéis, mas para los que no creen, esta piedra que se ha de poner en la cabecera desta obra) ha de ser piedra en que han de tropezar, y piedra de que se han de escandalizar los que no quieren dar crédito á la palabra del Evangelio, á lo cual estaban obligados. Mas vosotros que creístes, sois linaje escogido, sacerdocio real, gente sancta, pueblo que Dios adquirió para sí, para que prediquéis las virtudes de aquel Señor que de las tinieblas en que vivíades, os sacó y llamó á esta admirable luz, que es al conocimiento del misterio de su Evangelio. Veis aquí, hermano, resumido cuanto habemos dicho: dónde veréis cuan desiguales sean las suertes destas dos diferencias de gentes, esto es, la dignidad, la gloria y las riquezas de gracia que se ofrecen á los que fielmente creyeron, y el escándalo y tropiezo y caimiento de los que no quisieron creer, pues para los unos Cristo es piedra fundamental que los sostiene, y para los otros piedra de escándalo en que tropiecen y caigan y se hagan pedazos.
Y pues los fieles que habían de creer en todo el mundo, de linaje de gentiles, habían de ser muchos más en número que los que habían de creer de la circuncisión, no es maravilla que se dé á éstos el principal lugar en la Iglesia como á parte mayor. Y porque esto no os escandalice, mirad cómo claramente lo dice Dios en Esaías por estas palabras {¿y. No diga el hijo del extranjero que se llega al Señor: Hame apartado el Señor de su pueblo. Ni tampoco diga el eunuco: Yo soy un árbol seco, porque esto dice el Señor. Á los eunucos que guardaren las leyes de mi amistad, daré dentro de mi casa y de mis muros un lugar señalado y mejor nombre que el de los hijos y hijas, darles he nombre eterno que nunca jamás perezca. Llama aquí hijos y hijas á los fieles del pueblo de los judíos, y extranjeros á los que creyeron del pueblo de los gentiles, los cuales hasta entonces estarían fuera de la casa de Dios. Y á éstos dice aquí él que dará mejor nombre, que es mayor dignidad que á los hijos y hijas, que es, á los fieles que creyeron de la circuncisión, por la razón susodicha. Esta preeminencia comenzó Dios á figurar dende el principio del mundo, anteponiendo los hijos segundos á los primeros. Y así de los dos primeros hijos de Adán, que fueron Caín y Abel, antepuso Dios el segundo al primero, y de los dos que tuvo Isaac, que fueron Esaú y Jacob, hizo lo mismo. Pero muy más al proprio se representó esto en el nacimiento de los dos hijos de Judas, que fueron Fares y Zarán, de los cuales al tiempo del parto sacó primero la mano Zarán, al cual ató la comadre un hilo colorado, diciendo: Éste será el primero. Mas luego éste retrajo la mano, y tomóle el otro la delantera, después del cual salió el que pretendía ser primero. Estos dos hijos nos representan dos pueblos de fieles, uno de judíos y otro de gentiles, de los cuales aquél sacó primero la mano, porque primero comenzó á servir á Dios y poner por obra sus mandamientos, mas después la retrajo cuando una parte del no quiso recibir á su Rey y Salvador, en cuyo lugar entró el pueblo de los gentiles que lo recibió: después de cuya entrada entró también el de los judíos, según lo testifican las Escripturas, diciendo que después que entre en la Iglesia la plenitud de las gentes, todo Israel será salvo. Con lo cual contesta la profecía de Oseas, que arriba alegamos. Veis pues aquí cómo en este nacimiento el primero se hizo segundo, y el segundo primero.
Y no menos al proprio se representa esta mudanza y preeminencia en los dos hijos del patriarca Josef, [Manases y Efraín, los cuales presentó Josef á Jacob su padre para que les diese su bendición, poniendo á Manases (que era el mayor) á la diestra del sancto viejo, y á Efraín á la siniestra. Mas el sancto Patriarca cruzó los brazos, y puso la mano derecha sobre el menor, y la siniestra sobre el mayor. Lo cual sintió agrámente Josef, y tomando las manos del padre, pretendía ponerlas como antes estaban, diciendo: No conviene, padre, que se haga tal mudanza. Pon la mano derecha sobre Manases, que es el primogénito. Á esto respondió el sancto varón: Bien lo sé, hijo mío, bien lo sé, y éste mayor crecerá y será multiplicado, mas su hermano segundo le llevará la ventaja. Veis aquí, hermano, divinamente representada la preeminencia de los fieles de la gentilidad sin agravio de la otra parte, la cual también el sancto Patriarca bendijo, y confesó que había de ser multiplicada, pero que la otra se multiplicaría más. Y el agravio que mostró Josef de ver antepuesto el hijo segundo al primero, es el que vos al principio representastes, pareciéndoos que el primer lugar se debía á vuestro pueblo. Mas como el sancto Josef se quietó y abajó la cabeza cuando entendió que aquella era la voluntad de Dios, así también os habéis de quietar vos y dar gloria á Dios por todo lo que él ordena.
§111 Catee. No tengo, maestro, qué responder á eso sino humillarme y confesar que Dios es sancto y justo en todas sus obras: basta ser él el que lo hace, para que se cierre toda boca para juzgar sus obras, y se abra para confesar sus alabanzas. Solamente me queda por preguntar cómo siendo aquellas promesas que yo apunté al principio desta materia, generales y hechas á todo este pueblo debajo de los nombres señalados (que son, casa de Jacob, de David, pueblo de Israel, Hierusalén, monte de Sión) pertenecen á sola esta parte que creyó.
Maest. Para responder á esa pregunta quiero yo proponeros otra. Pongamos caso que todo el pueblo de Israel creyera. Preguntóos si la fe y religión desos nuevos creyentes fuera la misma que la de los pasados, ó otra diferente.
Catee. Paréceme que aunque haya algunas diferencias accidentales entre la fe y religión de los unos y de los otros, pero en lo esencial la misma fe es de ambos. Porque no está la diferencia en más que lo que los unos esperaban por venir, los otros confesaban ser ya venido. De dónde se infiere que la misma fe y religión de los pasados es la de los presentes.
Maest. Muy bien habéis respondido. Mas agora quiero que me digáis: ¿qué nombres tendría esa nueva gente que desta manera creyó?
Catee. Paréceme que ha de tener los mismos nombres que antes tenía. Porque siendo la misma fe de los unos y de los otros, sigúese que han de tener los mismos nombres.
Maest. Luego según eso llamarse ha el pueblo de los que creyeron en Cristo, casa de Jacob y casa de David, pueblo dé Israel, monte de Sión y ciudad de Hierusalén. Y así por el monte de Sión y por el nombre de Hierusalén y por la casa de David entendemos todo el pueblo de Israel. Y así dice Dios por Zacarías: Decid á la hija de Sión que se alegre, porque le es venido su Rey. Y en otro lugar dice por el mismo Profeta: Derramaré sobre la casa de David y sobre los moradores de Hierusalén espíritu de gracia y de oración. Pues claro está que en estos lugares por la hija de Sión entendemos el pueblo de Israel, para quien venía este nuevo rey. Y lo mismo entendemos por la casa de David y por los moradores de Hierusalén, pues el espíritu de gracia que aquí se promete, no era para solas estas dos partes, sino para todo el pueblo, que por ellas era significado. Pues volviendo á vuestro propósito, pongamos por caso (como ello fué) que no creyeron todos, sino una parte dellos. Pregunto agora, ¿qué nombre tendría esta parte que creyó?
Catee. ¿Qué hay que dubdar en eso? Claro está que esa parte que creyó, había de tener los mismos nombres de todo el pueblo, si todo él creyera.
Maest. Pues si creyendo todo el pueblo, le pertenescieran todos estos nombres, junto con las promesas hechas á él, ¿por qué perderá esta misma dignidad y estos títulos aquella parte del pueblo que creyó? ¿Qué razón hay para que la incredulidad de los muchos perjudique á la fe y dignidad de los pocos? Porque como si agora no hubiese más que cien fieles en la Iglesia cristiana, en ésos pocos se salvaría el nombre de su Iglesia con todos los títulos y privilegios della, así en ésos pocos que entonces creyeron, se salvan los títulos y nombres y promesas hechas á todo el pueblo. Porque así como una gota de agua tan propriamente se llama agua como toda el agua de la mar, así á esta pequena parte que creyó, le conviene el nombre de todo el pueblo, si todo él creyera, y asimismo en ésta se salvan y cumplen y verifican todas las promesas de los favores de Dios.
Catee. Paréceme que tenéis razón en lo dicho. Mas una sola cosa me queda por preguntar, y es, si esas promesas divinas que debajo de esos nombres, pueblo de Israel, casa de Jacob, con las demás que se prometen al pueblo de los judíos, pertenezcan igualmente á los que creyeron de los gentiles.
Maest. Claro está que la diferencia de los linajes y de sola la carne no aparta ni hace distinción en los ojos de Dios entre los que tienen la misma fe, lá misma obediencia y el mismo espíritu, y no menos, sino mucho más son hijos de Abrahán los que imitan su fe y obediencia, que los que según la carne decienden del. Antes, si éstos se desviaren de la fe de este Patriarca, no los cuenta la Escritura por verdaderos y legítimos hijos suyos. Y así hablando Dios por Ecequiel con los tales, dice: La raíz y el solar de donde tú deciendes, es la tierra de Canaán, tu padre es Amorreo", y tu madre Cetea. Veis aquí cómo claramente no cuenta Dios por hijos de Abrahán á los que no tienen del más que sola la carne, antes los llama hijos de cananeos^y amorreos, porque seguían los vicios dellos. Y conforme á esto en las sanetas Escripturas (que tienen más cuenta con el espíritu que con la carne) de aquél se llama cada uno hijo, cuyas obras imita. Y así llamó el Salvador á Zaqueo publicano, de linaje de gentiles, hijo de Abrahán, porque imitaba la sanctidad de Abrahán. Y viendo á Natanael, dijo: Veis aquí un verdadero israelita que no sabe qué cosa es engaño, dando á entender que los engañadores no eran verdaderos israelitas, aunque decendían del linaje de Israel. Así que entre los que creyeron en Cristo, así del linaje de gentiles como de judíos, ninguna diferencia hacemos por solo el linaje, habiendo en ellos una misma fe y un mismo espíritu. Porque esto es lo que principalmente pretendió hacer el Salvador, que es ayuntar ambos pueblos en una misma fe y obediencia. Por lo cual se llama en la Escritura piedra angular, que es la que traba dos paredes en una esquina, que son dos pueblos en una misma fe y concordia. Y por esto quitó de por medio el muro que causaba división entre estos pueblos, que eran las cerimonias y sacrificios de la ley.
Catee. Acerca desa respuesta, que es muy justa, me queda Otra cosa por preguntar, y es, que demás de las cerimonias y sacrificios de la ley, que diferenciaban á los judíos de los gentiles, había también otra diferencia. Porque los judíos, acordándose de aquellas palabras de Dios en que les mandaba que no pintasen figura alguna de los signos del cielo ni de las imagines de la tierra, no admitieron ningún género de imagines después del cautiverio de Babilonia: mas los cristianos usan de muchas imagines en sus templos, lo cual muchos herejes han tenido por un linaje de idolatría.
Maest. Está la religión cristiana tan ajena dése pecado, que sería menester un proceso infinito para declarar lo que innumerables mártires padecieron, no digo por no idolatrar, sino también por no tocar en carne sacrificada á los ídolos. Y ¡si usamos de imagines, es para traer á la memoria y movernos á devoción con las imagines de los sanctos y con representarnos los misterios de nuestra redempción. Porque ¿quién no ve la devoción que causa la pintura del nacimiento del Salvador, de su gloriosa transfiguración, del lavatorio de los pies, de la oración del huerto, de los azotes á la coluna, de la coronación de espinas, del llevar la cruz á cuestas y padecer en ella? ¿Cuántas veces estas pinturas exprimen las lágrimas de los fieles? Las cuales imagines á los que saben leer, mueven á compasión, y para los que no lo saben, sirven de libros donde ven con los ojos lo que leerían en los libros, si supiesen leer. Y demás desto la reverencia que se hace á la imagen en cuanto imagen, no para en sola ella, sino pasa adelante á reverenciar la persona cuya es la imagen, como lo vemos en la cortesía particular que los reyes hacen á los embajadores de otros reyes, porque representan la persona dellos. De manera que aquella honra no se hace tanto á ellos cuanto á la persona de sus señores, así como el desacato que se cometiese contra ellos, se tendría por descomedimiento contra quien los envía. Y así, cuando reverenciamos y adoramos la cruz, y le atribuímos la redempción del mundo, no para nuestra adoración en aquel madero, sino en el Señor que lo tomó por instrumento para obrar nuestro remedio. Porque común cosa es atribuir al instrumento el efecto de la causa principal, de la manera que solemos decir: Ésta es la espada que ganó á Sevilla. Y si Dios en aquel tiempo mandó al pueblo de los judíos que no pintasen alguna ijjiagen, fué porque entonces todo el universo mundo adoraba las estatuas y imagines de los demonios, y aquel pueblo era inclinadísimo á la idolatría, como lo representa Hieremías, comparándolo al ardor con que el asno salvaje busca la hembra en tiempo de los celos. De dónde procedió que hasta el tiempo del rey Ecequías adoraban la serpiente de metal¡que Moisés había fundido en el desierto. Pues por esta causa aquel sapientísimo legislador (que tan bien tenía tomados los pulsos á la condición deste pueblo) les quitó esta ocasión de idolatrar pintando imagines ó estatuas. Mas agora que estamos tan lejos desta ocasión, ¿qué peligro ha}' en pintar estas imagines?
Pues por lo dicho veréis cómo los maestros de los hebreos, para confirmar el miserable pueblo en su engaño, infaman nuestra religión y nos levantan estos y otros falsos testimonios, diciendo que idolatramos reverenciando las imagines, estando tan lejos deso, que antes moriríamos mil muertes que cometer tal pecado. Y por tanto, los que desean hallar la verdad y se precian de juicio y entendimiento de hombres, no se habían de mover á lumbre de pajas, ni creer temeraria j livianamente, ni dar oídos á los falsos testimonios que nuestros adversarios nos levantan, sino informarse de los maestros de nuestra religión, y pedirles la declaración de las cosas que profesamos.
Catee. Agora, maestro, quedo quieto, alegre, esforzado y consolado con el conocimiento tan claro destas verdades, de las cuales pende toda mi bienaventuranza y salvación. Porque aunque por la lumbre de la fe estaba firme y certificado en el conocimiento dellas, mas agora con la declaración destos misterios de nuevo se ha alegrado y esforzado mi corazón. Por lo cual do' muchas gracias al Padre de las lumbres, pues él por el ministerio de vuestra doctrina ha alumbrado 5^ quietado mi espíritu. Mas con todo lo dicho me queda otra cosa por preguntar, la cual quedará para otra vez que nos veamos.
Footnotes
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