Diálogo IX. De la derogación de los sacrificios y cerimonias de la ley
Catecúmeno .
;s tan dulce, maestro, el conoscimiento de la verdad y la lumbre de la fe, que no tengo de dejar de importunaros y proponeros todas las objecciones en que esta gente ciega suele tropezar. Para lo cual será necesario representar yo en mí la persona de los que están incrédulos, y proponeros las cosas que los ofenden. Entre las cuales una es la derogación y mudanza de la ley antigua, que Dios ordenó: la cual, como sea dada por aquella suma Justicia y Sabiduría, no paresce que en algún tiempo había de cesar.
Maestro. Antes que responda á esa pregunta, os advertiré de -que en esa ley que decís, hay tres diferencias de mandamientos, porque unos son morales (cuales son los diez mandamientos que Dios escribió con su dedo en las tablas de la ley) otros son legales (que tratan de los sacrificios y cerimonias que la ley mandaba) y otros judiciales, por los cuales se habían de determinar y sentenciar las causas civiles y criminales. Destas tres diferencias de mandamientos, los que llamamos morales (que pertenecen á las buenas costumbres) no han cesado ni cesarán jamás, porque ésos son leyes que Dios imprimió en los corazones de los hombres para vivir conforme aellas, mas deque manera las otras leyes hayan cesado, declararemos adelante.
Para entendimiento desta materia presupongamos agora lo que al principio dijimos, que Cristo venía al mundo para ser salvador no sólo de los judíos, sino también de los gentiles. Esto probamos por tantos testimonios de Esaías, de David y de los otros profetas, que no queda lugar para poderse dubdar, y la razón testifica lo mismo. Porque un tan gran Señor no había de venir al mundopara salvar solamente un rinconcillo de Judea, sino para ser común salvador del mundo. Y pues todos los hombres son criaturas suyas, hechas á su imagen y semejanza, y capaces de SU gloria, no era razón que él desamparase lo que crió con esta capacidad, ni que faese aceptador de personas, salvando un solo linaje de hombres y desamparando todo lo restante del mundo. Y pues todos los hombres eran criaturas suyas, de todos ellos era justo que fuese reconocido, adorado y servido. Y éste era uno de los grandes deseos que aquellos sanctos padres de la ley tenían, extendiendo el seno de su caridad á todo el mundo, y deseando que todas las gentes glorificasen á este común Señor, y todas se salvasen. Esto muestra claramente David en el Psalmo 66, el cual todo trata deste deseo, pidiendo á Dios que en todas las tierras sea él de todas las gentes conoscido y adorado. Y la grandeza de tal deseo declara este sancto Rey, cuando dice: Confiésente los pueblos, Señor, confiésente todos los pueblos, alégrense y gócense las gentes, porque juzgas los pueblos con igualdad de justicia, y las riges y enderezas en la tierra. Y no contento con haber dicho esto una vez, torna luego con la grandeza del deseo á repetirlo otra, diciendo: Confiésente los pueblos, Señor, confiésente todos los pueblos. Y al cabo del Psalmo pide esta conversión á Dios, diciendo: Bendíganos Dios, Dios nuestro, bendíganos Dios, y témanlo todos los términos de la tierra. Dónde por este nombre de temor en las sanctas Escripturas se entiende el culto y veneración de Dios, que procede deste sancto temor. Pues este deseo que los sanctos tenían, claro está que procedía del Espíritu Sancto, que moraba y hablaba en ellos: el cual ninguna cosa hace de balde, y por eso no da deseos á sus siervos para atormentarlos, sino para cumplirlos.
Mas antes que llegase el tiempo de la venida del Salvador al mundo, quiso que hubiese en la tierra un pueblo donde él nasciese y fuese conoscido y prometido y esperado, y donde hubiese profetas que denunciasen su venida y declarasen las señales por las cuales había de ser conoscido cuando viniese, y de donde finalmente saliese la doctrina que había de alumbrar al mundo, conforme á aquello de Esaías, que dice1: De Sión saldrá la ley, y la palabra de Dios de Hierusalem. Quiso también que este pueblo que estaba dedicado á Dios, se diferenciase de todos los otros pueblos que servían á los demonios. Y por esto no sólo quiso diferenciarlo en las cosas de la religión y culto divino, sino también en las otras cosas exteriores, como era en el vestir, en el comer, en la manera de labrar los campos, y señaladamente en la circuncisión, á fin que la diferencia en todas estas cosas exteriores los inclinase á otra diferencia más esencial, que consistía en apartarse de sus maldades y supersticiones y señaladamente de sus idolatrías.
Supuesto agora este fundamento, comenzaréis á ver cómo era necesaria la mudanza de muchas cosas de la ley. Porque primeramente la ley señalaba un solo lugar para sacrificar, que era Hierusaiem, asimismo señalaba un solo género de sacerdotes, que eran los que descendían del linaje de Aarón, fuera del cual no lo podían ser. Pregunto agora pues: si el conoscimiento de Cristo y su doctrina se había de dilatar por todas las naciones del mundo, lo cual vimos cumplido antes y después del emperador Constantino, ¿cómo se compadescía haber un solo templo, y un solo linaje de sacerdotes y ministros para doctrinar todo el mundo, y un solo templo y lugar de oración, siendo tantos templos necesarios para despertar la devoción de los fieles, mayormente en la nueva ley de gracia, la cual pide que haya gran número de sacerdotes que la administren, y muchos lugares donde los fieles con oraciones la procuren? Pues ¿quién no ve haber sido necesaria la mudanza de la ley, cuanto á estos dos puntos que habemos dicho?
Pasemos de aquí á los sacrificios de diversos animales, en los cuales quitado aparte el mandamiento de Dios (por el cual eran actos de religión) no veo cosa de sanctidad y religión, sino una manera de carnicería donde se degüellan vacas y cabras y carneros, donde íos sacerdotes hacen oficio de carniceros, desollando los animales y derramando la sangre dellos. Porque como Dios sea no solamente sancto, mas la misma sanctidad, no le agradan sino las cosas que hacen á los hombres semejantes á él. Y esto es lo que á cada paso testifican las Escripturas divinas. David dice2: Si tú, Señor, quisieses sacrificio, ofrescértelo hía, mas no te agradan los holocaustos, que son los sacrificios donde todo el animal se quemaba. Pues ¿qué sacrificio quiere Dios? Dice luego: Sacrificio es para Dios el espíritu atribulado, y el corazón quebrantado y humillado, Señor, no lo despreciarás. Y el mismo Salvador, hablando con el Padre, en otro Psalmo dice3: No quisiste los holocaustos ni los sacrificios que se ofrecen por los pecados, sino aparejásteme, ó (como trasladan otros) abrísteme las orejas, declarando en esto que lo que Dios principalmente quiere de nosotros, es obediencia, más que sacrificios de animales, como también lo declaró Samuel al rey Saúl, cuando le dijo4: Mejor es la obediencia que los sacrificios, y obedescer á Dios, que ofrecerle en sacrificio la grosura de los carneros.
Catee. Pues si eso es así, ¿para qué Dios hizo leyes desos sacrificios?
Maest. Con gran consejo ordenó eso el dador de la ley, teniendo respecto á la condición de la gente á quien se daba la ley, porque en aquel tiempo todo el mundo adoraba ídolos y les ofrescía sacrificios de animales, y el pueblo de los judíos estaba grandemente inclinado á hacer lo que todos hacían, que era ofrescer sacrificios, y esto en tanto grado, que los que moraban lejos de Hierusalem, ofrescían sacrificios á Dios en los montes contra el mandamiento de la ley, y los reyes, aunque justos y sanctos, permitían esto, porque quitada esta ocasión no viniesen á ofrescer sacrificios á los ídolos. Pues viendo esto la divina clemencia, y condescendiendo á la flaqueza humana, no les quiso quitar los sacrificios, sino ordenó que los ofreciesen al verdadero Dios. Y demás desto, como el común de aquel pueblo era poco hábil para las cosas espirituales, que es para vacar á los ejercicios de la consideración y contemplación de las cosas divinas, quiso ocuparlo y entretenerlo con estas obras exteriores así de los sacrificios como de otras cerimonias de la ley, que son fáciles á cualquier linaje de personas, por rudas que sean, hasta que viniese el tiempo de la gracia, donde se infundiese el Espíritu Sancto en los corazones de los hombres, y los levantase á cosas más altas y más espirituales. Y demás desto ordenó estos sacrificios para que representasen aquel sumo sacrificio del verdadero Cordero que había de quitar los pecados del mundo, y con su muerte librarnos de la muerte que todos teníamos merecida por ellos. Esto nos representa el sacrificio del cordero pascual, y el de la becerra bermeja, y el de los dos chivatos, uno de los cuales moría, y el otro era llevado á la soledad: y asimismo el sacrificio del leproso, que era de dos aves, una de las cuales se sacrificaba, 3' la otra, libre de la muerte, se echaba á volar. Los cuales sacrificios tan claramente representan y figuran ese sumo sacrificio, que más se pueden contar por profecías que por figuras, como adelante se declara. Por lo cual ofrescido ya este divino sacrificio, no era razón que perseverasen los otros, porque eso era testificar que estaba por venir el que era ya venido y el que solo había de ser nuestro perpetuo sacrificio.
Y si queréis más fuerte prueba de lo dicho, considerad aquellas misteriosas palabras que el Padre eterno dice á su Hijo en el Psalmo 109: Juró Dios, y no se arrepentirá: Tú eres sacerdote eterno según la orden de Melquisedec. ¿A quién no ponen espanto estas palabras, y más dichas con un tan solenne juramento? Cosa es cierto de admiración que habiéndose empleado cuasi todos los cinco libros de la ley en tratar de las ceremonias y sacrificios del sacerdocio de Aarón, venga agora el Espíritu Sánete con una sola palabra á dar con toda aquella máquina en tierra y anular todas aquellas leyes y ceremonias de aquel antiguo sacerdocio. Porque como muy bien arguye el Apóstol5, mudado el sacerdocio, necesariamente se han de mudar todas las leyes que tratan del. Y el mismo Apóstol engrandesce la dignidad deste Melquisedec, alegando que el gran patriarca Abraham le ofresció las décimas de todo lo que traía, y recibió del la bendición, concluyendo por esto el Apóstol que era mayor el que bendecía que el que había sido bendito. Pues en este rey tan señalado quiso el Espíritu Sancto dos mil años antes proponernos una perfectísima imagen de Cristo. Porque este Melquisedec era juntamente rey y sacerdote, y así lo fué Cristo nuestro redemptor. Rey, porque nos rige con su espíritu y defiende de nuestros enemigos, y sacerdote, porque ofresció á sí mismo en el altar de la cruz por nuestros pecados. El sacrificio deste Melquisedec era de pan y de vino, y tal fué el de nuestro sumo Sacerdote. Mas no deste pan y vino material, sino de aquél de quien el Profeta dijo: ¿Cuál es su bien, y cuál su hermosura, sino el pan de los escogidos y el vino que engendra vírgines? Cuan diferente vino es éste de aquél de que dijo el Apóstol6; No os entreguéis al vino, por- (0 líebr. 7.7 Ephes. 5.
que es atizador del vicio carnal. Mas este vino por el contrario hace á los hombres castos y limpios por virtud del cuerpo y sangre de Cristo que está en él. Este Melquisedec también de tal ' manera se introduce en la sancta Escriptura, que no se hace mención de su linaje ni del principio y fin de sus días8, en lo cual nos representa la divinidad del Hijo de Dios, que ni tuvo principio ni tendrá fin. Y el nombre también deste rey concuerda con todo lo demás, porque Melquisedec quiere decir rey de justicia y de paz, la cual paz es fructo de la justicia, y estas dos cosas señaladamente trajo este nuestro Rey al mundo, justificando los hombres y reconciliándolos con Dios. Lo cual todo se ha dicho para que se vea cómo Cristo es sacerdote, no según la orden de Aarón, sino según la de Melquisedec, el cual no ofresció sacrificio de animales sino de pan y de vino, que es figura de aquel divinísimo sacrificio que cada día ofresce la Iglesia en especie de pan y de vino. Y aquel pan y vino material era figura deste pan y vino sacramental.
Esto me parece os debe bastar, hermano, para que entendáis haber cesado ya los antiguos sacrificios de la ley. Y si queréis ver claro que no quiere Dios más este género de sacrificios, mirad cómo consintió que se asolase el lugar dellos, que era el templo de Hierusalem, fuera del cual (como dijimos) no era lícito sacrificar. Porque consintiendo él que faltase lo que era necesario para los tales sacrificios, claramente dio á entender que ya no los quería, después que se ofresció aquel sumo sacrificio que por ellos era figurado. Porque sabemos cierto que las obras de Dios son perfectas como él lo es. Pues si tenía prohibido que no se ofreciese sacrificio fuera de Hierusalén, ¿con qué otra obra había él de declarar que ya no le agradaban aquellos sacrificios, sino con ésta? Esto declara S. Crisóstomo por este ejemplo9. Si un enfermo que arde con calenturas, pidiese con grande instancia al médico que le consintiese beber una taza de vino, y él se la otorgase, mas con tal condición que no bebiese sino por tal vaso que él le señalase, y concedido esto, mandase quebrar aquel vaso, ¿no os paresce que bastantemente declaraba con esto que no consentía en tal licencia? Pues esto mismo hizo el dador de la ley, para mostrar que ya no quería aquellos sacrificios, pues destruía el lugar dellos. Y por saber esto los guardadores de aquella ley en tiempo del emperador y apóstata Juliano, siendo por él inducidos á sacrificar como antiguamente lo hacían ( pareciéndole que fácilmente los atraería destos sacrificios á los suyos) respondieron que no podían sacrificar fuera del templo de Hierusalem. Por tanto, que les permitiese reedificar el templo, y que luego sacrificarían. Lo cual se comenzó á hacer con grande fervor dellos: mas Dios, que ya no quería estos sacrificios, estorbó estos propósitos y consejos, porque comenzándose la obra, salió fuego de los cimientos, y abrasó cuanto allí había, como ya en otro lugar más por extenso referimos. Pues ¿qué entendimiento habrá que no quede convencido con esta razón?
Mas ¿qué es menester razón, donde tenemos texto expreso del profeta Malaquías, por el cual dice Dios10: No tengo ya mi voluntad con vosotros, ni recibiré más ofrendas de vuestra mano, porque mi nombre es grande entre los gentiles, y en todo lugar se me ofresce ofrenda limpia? En las cuales palabras veis profetizada por tan claras palabras la conversión de las gentes (de que poco ha tratamos) y veis también cómo con la misma claridad desecha las ofrendas y sacrificios de la ley, los cuales (cuanto era de parte dellos) no tenían virtud ni eficacia para sanctificar los hombres: mas en lugar dellos se ofrece aquel purísimo sacrificio del verdadero Cordero, representado y ofrecido en el sandísimo Sacramento del altar, que agora en todas las iglesias cristianas se ofresce.
Á lo cual también acrescentaré una cosa de mucha consideración, que de la dicha razón y autoridad se sigue, y es, que así como destru3'endo este Señor el lugar de los sacrificios, dio á entender que ya no los quería, así destruyendo y deshaciendo aquella república tan antigua y tan famo^ de los judíos, de tal modo que no quedase rastro del) a, dio á entender que ya no se quería llamar Dios de solos los judíos, sino Dios de todas las gentes, pues para todas ellas había venido, como lo prometió primero al patriarca Abrahán, y después por todos los profetas. Y así dice claramente por Isaías en el capítulo 54: El Señor que se llama de los ejércitos, y redemptor tuyo y sancto de Israel, llamarse ha Dios de toda la tierra. Como si dijera: Ya no se llamará Dios de un solo pueblo, sino de todos los pueblos y de toda la tierra. Con lo cual contesta la autoridad alegada, donde el Señor dice que su nombre es grande entre las gentes, y que en todo lugar se le ofrece ofrenda limpia. Lo cual también testifica Isaias cuando dice: Levantarse ha la raíz déjese á regir las gentes, y en él tendrán ellas puesta su esperanza. De modo que este nuevo señorío y reino es universal sobre los judíos y gentiles sin acepción de personas, y por eso el profeta trae á concordia los unos y los otros, diciendo: Alegraos las gentes con el pueblo del Señor. Pues esto es lo que Dios pretendió cuando deshizo aquella antigua república, para dar á entender que no era Dios particular de un pueblo, sino de todos los pueblos, como lo testifican las autoridades susodichas. Porque si Dios otra cosa quisiera, ¿para qué fin asolaba su templo con el reino, si quería permanecer todavía en ser Dios de solo él? Y acordaos de lo que al principio os propuse,fque queriendo el Padre eterno enviar su Hijo vestido de carne humana para redimir el mundo, era razón criar un pueblo nuevo donde él fuese conoscido, profetizado y esperado, y de cuyo linaje tomase carne humana. Pues cumplido ya esto, y obrada la redempción del mundo, no había causa para tener Dios pueblo particular, pues venía á ser redemptor universal . Por dónde así como el oficial que quiere edificar una bóveda, hace primero una cimbre sobre que la edifique, la cual quita después de la obra acabada, así criando Dios aquel pueblo particular para lo que está dicho, cumplido ya esto, no había para qué permaneciese con el título que antes tenía de ser particular pueblo de Dios, pues él venía á ser universal Señor de todos.
Catee. No veo cosa que se pueda replicar á esa tan clara razón y discurso, mayormente siendo confirmada con todos los testimonios de las Escripturas que habéis alegado. Mas con todo eso, ¿qué responderéis á aquellas palabras que muchas veces repite la Escriptura, cuando promulga estas leyes, diciendo que estas leyes se han de guardar perpetuamente ó eternalmente?
Maest. El estilo que tienen los intérpretes de la sancta Escriptura, es declarar las cosas escuras y inciertas por las claras y ciertas. Y pues tan claramente habemos probado que ya cesaron las ceremonias y sacrificios de la ley, conforme á eso se ha de interpretar esa palabra, entendiendo por esa perpetuidad todo el tiempo que Dios tenía diputado para la guarda della, que es hasta la venida del Salvador. Y desta manera se entiende lo que dice la ley del siervo, que si después de pasados siete años renunciare el derecho de su libertad, que quedará por siervo eterno de su señor, porque esa eternidad se entiende durante la vida de aquel siervo. Y cuando el Profeta amenazó á David que por cuanto había mandado matar á Urías, la espada de Dios eternalmente no saldría de su casa '2\ y cuando Elíseo dijo á Giezi su criado que la lepra de Naamán se pegaría á él y á todos sus descendientes eternalmente, no entendemos aquí por estas dos palabras de eternidad sino mucho tiempo. Y de la misma manera declaramos esa eternidad de la duración de la ley, que es por el tiempo que corría la guarda della hasta que viniese el que nos había de dar nueva luz, nueva ley y nuevo conoscimiento de las cosas divinas.
Catee. Satisfecho quedo con esa declaración, mas otra cosa me queda que proponeros. Porque paresce cosa indecente dar agora Dios una ley, que por tiempo hubiese de ser revocada; paresce que más conveniente cosa fuera darnos una ley que para siempre durase.
Maest. En las cosas que Dios ordena y manda, no tiene licencia la prudencia humana para examinarlas y medirlas por su razón. Lo cual aun alcanzó Aristóteles, porque como Santo Tomás alega, dijo que los que son movidos por instincto y inspiración divina no han de tomar consejo con la razón humana, pues los tales navegan por otra carta de marear y por otra aguja más cierta que la prudencia humana. Y pues Dios ordenó esto así (como está largamente probado) no tiene aquí lugar de oposición nuestra flaca razón, puesto caso que ni aun ésta falta en las obras de Dios, por ser tan perfectamente trazadas, como lo veréis en ésta, la cual podréis colegir de lo que hasta agora se ha dicho, si supiéredes filosofar en ello. Porque primeramente la mayor y más especial parte de la ley que Dios escribió con su dedo, ya dijimos que ésa nunca cesó ni cesará jamás: y cuanto á las leyes de los sacrificios de los animales también vistes cómo todos ésos eran figura de aquel sumo sacrificio, en que el Salva- (0 Exod. 21. Deut. 15. IIReg. 12. IV Reg. 5. {4) S. Thom. i. c.
dor ofreció su vida por los pecados deV mundo, y que por eso, viniendo la luz }• la verdad, cesaban las sombras y las figuras. Lo cual demás de la razón probamos claramente por la autoridad de Malaquías y por el sacerdocio de Cristo, que es según la orden de Melqnisedec y no de Aarón, y sobre todo por la ruina y destruición del templo, que era el lugar de los sacrificios.
Quédanos agora lo judicial, que son Jas leyes y decretos por donde los príncipes y jueces del pueblo habían de sentenciar las causas. Pues á esto respondemos que estas leyes eran acomodadas á aquel pueblo y á aquella provincia de Judea, donde moraba. Mas como presuponemos que el Mesías venía á salvar todas las naciones del mundo, y que en todas se había de predicar (como se predicó) su Evangelio, no se podía cortar una ropa y ordenarse lej'es que viniesen bien para todas las naciones del mundo. Las cuales, cuan diferentes son en las tierras y en las lenguas, tanto lo son en las costumbres y en los humores y en las condiciones y propriedades de las tierras y de los cielos que las cubren y alteran con diversas inñuencias. Por tanto, era cosa convenientísima que así la Iglesia por su parte como los príncipes y repúblicas por la suj'a ordenasen sus decretos y le3'^es conforme á la calidad y condición de las tierras para quien las hacían. Verdad es que de aquellas leyes antiguas tomaron lo que generalmente convenía para todos los lugares}' tiempos, como es diputar salarios públicos para los ministros de la Iglesia, y no valer ella á los que de propósito mataron algún hombre, y otras cosas tales.
Mas para responder á todo con una palabra, 3"a os tengo dicho la obligación que nos tiene Dios puesta para obedecer y creer á todo lo que el Mesías nos mandare y enseñare. Y así como Dios eligió á Moisén y lo hinchió de su espíritu para promulgar sus le3'es, así este Señor escogió doce Apóstoles, sobre los cuales descendió el Espíritu Sancto, para que por ellos nos declarase su voluntad , mandándonos que les obedesciésemos como á él. Y así les dijo: Quien á vosotros oye, á mí oye, y quien á vosotros desprecia, á mí desprecia. Ellos pues ayuntados en uno en el primer Concilio que hubo en la Iglesia, determinaron que con la muerte de Cristo murieron juntamente así la circuncisión como las otras cargas y ceremonias de la ley. Y esto juntamente con todo lo que hasta aquí habernos alegado, basta para que se entienda la verdad de lo dicho.
Y así como ellos inspirados por el Espíritu Sancto determinaron esto, así con el mismo Espíritu mudaron la guarda del sábado en la del domingo. Porque la razón que el dador de la ley señaló para la guarda deste día era porque en él había acabado la fábrica deste mundo, criado para uso y servicio de los hombres. Lo cual quería él que en este día pensasen, para que diesen gracias al dador de tantos bienes. Pues como el beneficio de nuestra redempción (que es de la pasión y resurrección del Salvador) sea tanto mayor que aquél, cuanto es más excelente el ser divino que recibimos por este beneficio, que el humano que recibimos por el otro, con mucha razón la Iglesia, enseñada por los Apóstoles y regida por el Espíritu Sancto, mudó la observancia, del sábado en la del domingo, queriendo que empleásemos más este sancto día en considerar el beneficio de nuestra redempción que el de la creación. Lo cual es muy conforme á lo que el mismo Señor dice por Esaías, mandando que no nos acordemos de los beneficios pasados (2}, porque él determina hacer otros nuevos, tales y tan grandes, que nos hagan echar en olvido todos los pasados.
Catee. Mucho se alegra el entendimiento humano cuando la razón concuerda con la fe, y así he holgado agora yo con esa razón que me habéis dado, puesto caso que esta mudanza de la ley no se funda en sola esta razón, sino en los testimonios de la Escriptura que habéis alegado. Mas otra sola cosa me queda por preguntar, cuál sea la causa por qué muchas cosas que aquella ley admitía acerca de los casados, y otras semejantes, no se consienten agora en la nueva ley, pues Dios era el consentidor y autor de aquéllas.
Maest. Á eso os respondo que no es inconveniente mudarse las leyes, y aun todas las cosas humanas, según la diversidad de los tiempos y de las personas. Vemos que la misma naturaleza un linaje de manjar diputó para los niños, y otro para los de perfecta edad, porque aquéllos sustenta con leche ó con unas miguillas, mas á los ya criados sustenta con manjares de más substancia. Y por esto en aquella tierna edad les provee de unos dentecilios flacos, mas después muda éstos y les da otros más fuertes para mastigar manjares más duros. Pues habéis agora de saber que también el mundo tiene sus edades espirituales como el mismo hombre. Porque tuvo su niñez, y también su edad perfecta, la cual medimos, no por el número de los años, sino por los grados de gracia que en él se dan. Porque antes de la venida del Salvador era muy poquita la gracia que comúnmente se daba al mundo, y muy pocos los que la tenían. Por lo cual el Apóstol llama pequeñuelos en Cristo á unos hombres flacos y imperfectos, y como á tales dice que les dio leche, que es doctrina fácil, diferente de aquélla que él trataba con los perfectos. Pues conforme á esto decimos que el mundo tuvo su niñez y también su edad perfecta: la niñez fué antes de la venida de Cristo, que es el autor y fuente de la gracia, la cual nos mereció por aquel divinísimo sacriñcio de su pasión. Y porque entonces había poca gracia, había poca sanctidad, y poco extendida por el mundo, porque no comprehendía más que á aquel rinconcillo de Judea, donde solamente había amanecido la lumbre de la fe. Mas con ella había más de superstición que de verdadera y sincera religión, porque los adalides della (que eran los sacerdotes y fariseos) estaban llenos de avaricia, de ambición, de superstición, de hipocresía y de invidia, por la cual procuraron la muerte del Salvador. Mas la edad perfecta y varonil del mundo fué después de la venida del Salvador, donde la gracia se daba en tanta abundancia, que con sólo poner los Apóstoles las manos sobre los hombres, se les daba el Espíritu Sancto con sus dones. Pues entonces se extendió la gracia y el conoscimiento de Dios por todas las partes del mundo, á pesar de todos los reyes y emperadores, entonces se levantaron millares de millares de mártires, que con fortaleza varonil, mas ¿qué digo varonil? con fortaleza divina sufrieron las más crueles invenciones de tormentos que nunca fueron vistos ni imaginados, y esto no en una nación sola, sino en todas las tierras del mundo que estaban subjectas al imperio romano. Entonces se multiplicaron los enjambres de monjes, que morando en los desiertos, hacían vida de ángeles, entonces florescieron los sanctos pontífices y confesores y los coros de las vírgines, y éstas en tanta abundancia, que (como arriba contamos) en sola una ciudad de Egipto había veinte mil vírgines, como quiera que en el tiempo de la ley esta divina virtud era poco conoscida y menos guardada, ó se tenía por oprobrio. Pues siendo tan grande la diferencia destas dos edades del mundo, aquel prudentísimo legislador, teniendo respecto á la flaqueza de aquella primera edad, permitió muchas cosas que agora no se conceden. Porque dispensó que tuviesen muchas mujeres, lo cual agora no se concede, siendo cosa tan natural una mujer á un marido, como lo vemos aun en las aves y en muchos de los animales. Permitióles otrosí dar libelo de repudio á la mujer que los descontentaba, por que no la matasen. Permitió á su avaricia dar dineros á logro á los extraños, nada de lo cual se concede en la ley de gracia, en lo cual veréis la perfección y excelencia de- Ua. Dióles también' aquellos mandamientos de obras exteriores, porque no estaban aún maduros para levantar los espíritus á las cosas interiores, como ya dijimos. Y para mayor argumento de cuan terrenales eran, mirad cómo la mayor parte de las promesas y amenazas que la ley y los profetas proponían en aquel tiempo, son bienes ó males del cuerpo, como á gente tan de carne, que esto principalmente los movía, siendo sin comparación mayores los bienes espirituales y eternos que todos los corporales, aunque déstos también alguna vez se hace mención, pero esto es pocas veces, porque llamaba Dios á la puerta donde le habían de responder. Pues ¿qué mayor argumento de la imperfección deste pueblo que venir á resolverse en decirles Dios: Si quisiéredes guardar mis mandamientos, gozaréis de los bienes de la tierra? Pues siendo tan grande la diferencia que hay entre estas dos edades del mundo, como la que hay entre la niñez y edad perfecta del hombre, ¿qué maravilla es haber ordenado la divina Sabiduría (que como madre piadosa se acomoda á nuestra flaqueza) diversas leyes para el mundo niño, y otras para el mundo varón, y que permitiese algunas cosas en aquella tierna edad, que en ésta no se consienten?
Catee. Concluidas ya todas mis preguntas, una sola me queda por proponer, que es la veriñcación y cumplimiento de aquellas palabras del Salvador, en las cuales dijo que no venía él á quebrantar la ley, sino á cumplirla.
Maest. Á esa pregunta responde el Maestro que nos vino del cielo, el cual acabando de decir esas palabras, declara de la manera que las entiende, que es de la manera que él vino á cumplir y perfeccionar esa ley. Porque comenzando por la ley que dice: No matarás, en la cual se prohibe el homicidio, pasa él más adelante, prohibiendo la ira del corazón y las palabras injuriosas de la boca, que muchas veces abren camino para ese homicidio. La ley prohibe el adulterio con la mujer ajena, mas él refrena la vista de los ojos y la cobdicia del corazón, que disponen para ese adulterio. La ley permite que se dé libelo de repudio á la mujer que descontentare á su marido: mas él no consiente tal repudio, antes condena al que la deja y al que casa con ella, por adúltero. La ley manda que no juremos en materia de mentira el nombre de Dios: mas él quiere que ni en mentira ni en verdad lo juremos, para que así estemos más lejos de jurarlo en cosa que no sea verdad. La ley manda que amemos á nuestros amigos: mas él quiere que amemos .también á los enemigos, y nos aconseja que roguemos á Dios por ellos y les hagamos todo bien, 3' asimismo nos aconseja que no resistamos á los que mal nos hicieren, y que si quisieren tomarnos la capa, dejemos también el sayo, antes que trabar pendencias y traer pleitos, de que suelen ocasionarse odios y malquerencias. Veis aquí pues, hermano, cómo el mismo Salvador que dijo aquellas palabras, declaró luego por estos ejemplos la verdad de lo dicho.
Mas también quiero que sepáis que hay otros mandamientos en la ley, los cuales con mucha razón y consejo fueron dados en aquel tiempo y á aquel pueblo, el cual como estaba por todas partes cercado de gentiles, corría peligro no se inficionase en sus vicios con la vecindad dellos. Y por esto quiso aquel divino legislador diferenciarlo dellos en todas las cosas que sirven al uso de la vida humana, como es en las diferencias de los manjares, en los vestidos, en la manera de labrar y sembrar la tierra, y en otras cosas semejantes, que de suyo son indiferentes, para que como ya dijimos, la diferencia en estas cosas que pertenecen al cuerpo, los moviese á otra diferencia más importante, que era. en las cosas del espíritu, y les hiciese aborrecer los vicios y costumbres de aquéllos cuyos manjares tenían por sucios y abominables.
Pues estas leyes de cosas que de suyo eran indiferentes (mas necesarias para aquel tiempo y para el fin susodicho) también vino á cumplir nuestro Salvador, mandándonoslas guardar en Otro sentido espiritual que en ellas está encerrado, que es más alto y más digno de la sanctidad y sabiduría de aquel supremo legislador. Pongamos ejemplo.
Cuando. nos manda la ley sacrificar un toro y un chivato, mándanos en lo uno mortificar el pecado de la soberbia, y en lo otro el vicio de la carne. Y cuando manda que no le ofrezcamos animal sin cola y sin oreja, enséñanos que no le agrada servicio hecho contra obediencia y sin perseverancia. Y cuando veda que no le ofrezcamos ave de rapiña, enséñanos que no le agrada el sacrificio que se le ofresce de hacienda ajena. Mas cuando manda que le ofrezcamos palomas, pídenos simplicidad, cuando tórtolas, castidad, cuando corderos, mansedumbre. Las cuales virtudes son mucho más agradables á Dios que los sacrificios destos animales.
Hay también otros mandamientos, que tomados en la corteza de la letra, no parecen cosas de religión, ni dignas de tal legislador. Por lo cual los gentiles tenían la ley de los judíos por un linaje de superstición, como arriba tocamos. Las cuales, demás del sentido de la letra, contienen sentidos espirituales, que son documentos y mandamientos saludables. Pongamos también aquí ejemplos. Cuando dice la ley: No comas puerco, quiere decir demás de la letra, no seas sucio ni deshonesto. Cuando dice: No comas cosa con sangre, quiere decir, no desees la muerte ni tengas odio á tu prójimo. Cuando dice: No comas ave de rapiña, quiere decir, no oprimas á los que poco pueden, ni seas robador de la hacienda ajena. Cuando dice: No atarás la boca al buey que trilla, quiere decir, no defraudarás al trabajador de su jornal. Cuando dice: No cuezas el cabrito en la leche de su madre, quiere decir, no des aflicción al afligido. Cuando dice: No siembres la tierra de diversas simientes, quiere decir, no juntes con la simieme déla palabra de Dios doctrina vana y peligrosa. Cuando dice: No ares la tierra con buey y asno, te amonesta que no cargues al flaco la carga del fuerte, ni le quieras igualar en los trabajos. .. , Y cuando manda que no se vistan los hombres de ropa tejida de lino y lana, manda que no sean doblados, sino sencillos y claros. Porque de lino se hace la vestidura interior, y de lana la exterior. Pues decir, no te vistas de lino y lana, es decir, no tengas una cosa dentro, y otra muestres de fuera, esto es, no seas disimulador, ni falso, ni engañador, no tengas dos caras, que es lo que el Eclesiástico dijo; No tomes cara contra tu cara, que es, no tengas una cosa en el corazón, y muestres otra engañosamente en las palabras. Pues por estos y por otros tales ejemplos entenderéis, hermano, con cuánta razón dijo el Salvador que no venía á quebrar la ley, sino á cumplirla, porque desta manera se cumple más perfectamente la ley que como suena la letra della. Porque de otra manera, ¿qué religión ó sanctidad había en no vestirse los hombres de lino y lana, ó en arar ó sembrar la tierra de la manera que la ley mandaba? Y esto entendieron luego los fieles después de la venida del Salvador, como consta por testimonio de Filón, nobilísimo historiador entre los judíos, el cual refiere que desta manera sabían muy bien filosofar los fieles de los judíos que hacían vida sanctísima junto á Alejandría, como arriba dijimos.
Catee. En gran manera he holgado, maestro, con esa manera de filosofar y de entender la sancta Escriptura, porque esa interpretación es digna de aquel Señor que como sea la misma sanctidad y bondad, no huelga sino con lo que es conforme á toda virtud y sanctidad.
Footnotes
Chapter 135 of 137