Sainte Anne, Mère de la bienheureuse Vierge Marie

OIGNANT le sang des rois à celui des pontifes, Anne apparaît glorieuse plus encore de son incomparable descendance au milieu des filles d’Eve. La plus noble de toutes celles qui conçurent jamais en vertu du Croisse:^ et multiplie:^ des premiers jours ’, à elle s’arrête, comme parvenue à son sommet, comme au seuii de Dieu, la loi de génération de toute chair; car de son fruit Dieu même doit sortir, fils uniquement ici-bas de la Vierge bénie, petit-fils à la fois d’Anne et de Joacnim.

Avant d’être favorisés de la bénédiction la plus haute qu’union humaine dût recevoir, les deux saints aïeuls du Verbe fait chair connurent l’angoisse qui purifie l’âme. Des traditions dont l’expression, mélangée de détails de moindre valeur, remonte pourtant aux origines du christianisme, nous montrent les illustres époux soumis à l’épreuve d’une stérilité prolongée, en butte à cause d’elle aux dédains de leur peuple, Joachim repoussé du temple allant cacher sa tristesse au désert, et Anne demeurée seule

I. Gen. 1, 28.

236 Le Temps après la Pentecôte. pleurant son veuvage et son humiliation. Quel exquis sentiment dans ce récit, comparable aux plus beaux que nous aient gardés les saints Livres !

« C’était le jour d’une grande fête du Seigneur. Malgré sa tristesse extrême, Anne déposa ses vêtements de deuil, et elle orna sa tête, et elle se revêtit de sa robe nuptiale. Et vers la neuvième heure, elle descendit au jardin pour s’y promener ; et voyant un laurier, elle s’assit à son ombre et répandit sa prière en présence du Seigneur Dieu, disant : a Dieu de mes pères, bénissez-moi et exau- « cez mes supplications, comme vous avez *i béni Sara et lui avez donné un fils ! u

« Et levant les yeux au ciel, elle vit sur le laurier un nid de passereau, et gémissant elle dit : « Hélas ! quel sein m’a portée, pour « être ainsi malédiction en Israël ?

« A qui me comparer ? Je ne puis me « comparer aux oiseaux du ciel; car les oi- « seaux sont bénis de vous, Seigneur.

« A qui me comparer ? Je ne puis me € comparer aux animaux de la terre; car « eux aussi sont féconds devant vous.

« A qui me comparer r Je ne puis me « comparer aux eaux ; car elles ne sont « point stériles en votre présence, et les « fleuves et les océans poissonneux vous « louent dans leurs soulèvements ou leur « cours paisible. a A qui me comparer .•’ Je ne puis me com- « parer à la terre même; car la terre elle « aussi porte ses fruits en son temps, et elle « vous bénit, Seigneur. »

« Or voici qu’un Ange du Seigneur sur-

Sainte Anne, Mère de la B. W Marie. 2 5-] vint, lui disant : « Anne, Dieu a exaucé ta « prière ; tu concevras et enfanteras, et « ton fruit sera célébré dans toute terre « habitée. »

« Et le temps venu, Anne mit au monde une fille, et elle dit : « Mon âme est magni- « fiée à cette heure. » Et elle nomma l’enfant Marie ; et lui donnant le sein, elle entonna ce cantique au Seigneur :

« Je chanterai la louange du Seigneur « mon Dieu; car il m’a visitée, il a éloigné « de moi l’opprobre, il m’a donné un fruit « de justice. Qui annoncera aux fils de Ru- « ben qu’Anne est devenue féconde ? Ecou- « tez, écoutez, douze tribus : voici qu’Anne « allaite M »

La fête de Joachim, que l’Eglise a placée au Dimanche dans l’Octave de l’Assomption de sa bienheureuse fille, nous permettra de compléter bientôt l’exposé si suave d’épreuves et de joies qui furent aussi les siennes. Averti par le ciel de quitter le désert, il avait rencontré son épouse sous la porte Dorée donnant accès au temple du côté de l’Orient. Non loin, près de la piscine Probatique, où les agneaux destinés a l’autel lavaient leur blanche toison avant d’être offerts au Seigneur, s’élève aujourd’hui la basilique restaurée de Sainte-Anne, appelée primitivement Sainte-Marie de la Nativité. C’est là que, dans la sérénité du paradis, germa sur la tige de Jessé le béni rejeton salué du Prophète 2 et qui devait porter la divine fleur éclose au sein du Père avant tous les temps.

I. Protevangelium Jacobi. — 2. IsAl. xi, l.

LK TFAtPS APRÈS LA PENTFCOTE.

2.^8 Le Temps après la Pentecôte.

Séphoris, patrie d’Anne, Nazareth, où vécut Marie, disputent, il est vrai, à la Ville sainte l’honneur que réclament ici pour Jérusalem d’antiques et constantes traditions. Mais nos hommages à coup sûr ne sauraient s’égarer, quand ils s’adressent en ce jour à la bienheureuse Anne, vraie terre incontestée des prodiges dont le souvenir renouvelle l’allégresse des cieux, la fureur de Satan, le triomphe du monde.

Anne, point de départ du salut, horizon qu’observaient les Prophètes, région du ciel la première empourprée des teux de l’aurore; sol béni, dont la fertilité si pure donna dès lors à croire aux Anges qu’Eden nous était rendu ! Mais dans l’auréole d’incomparable paix qui l’entoure, saluons en elle aussi la terre de victoire éclipsant tous les champs de bataille fameux : sanctuaire de l’Immaculée Conception, là fut repris par notre race humiliée le grand combat i commencé près du trône de Dieu par les célestes phalanges; là le dragon chassé des cieux vit Droyer sa tète, et Michel surpassé en gloire remit joyeux à la douce souveraine qui, dès son éveil à l’existence, se déclarait ainsi, le commandement des armées du Seigneur.

Quelle bouche humaine, si le charbon ardent ne l’a touchée 2, pourra dire l’admiratit étonnement des angéliques principautés, lorsque la sereine complaisance de la Trinité sainte, passant des brûlants Séraphins jusqu’aux derniers rangs des neuf chœurs, inclina leurs regards de feu à la contem-

I. Apoc. xii, 7-9. — 2. IsAi. VI. 6-7.

Sainte Anne, Mère de la B. V. Marie. 25g platioii de la sainteté subitement éclose au sein d’Anne ? Le Psalmiste avait dit de la Cité glorieuse dont les fondations se cachent en celle qui auparavant fut stérile : Ses fondements shnt posés sur les saintes montagnes i ; et les célestes hiérarchies couronnant les pentes des collines éternelles découvrent là des hauteurs inconnues qu’elles n’atteignirent jamais, des sommets avoisinant la divinité de si près que déjà elle s’apprête à y poser son trône. Comme Moïse à la vue du buisson ardent sur Horeb, elles sont saisies d’une frayeur sainte, en reconnaissant au désert de notre monde de néant la montagne de Dieu, et comprennent que l’affliction d’Israël va cesser 2. Quoique sous le nuage qui la couvre encore, Marie, au sein d’Anne, est en effet déjà cette montagne bénie dont la base, le point de départ de grâce, dépasse le faîte des monts où les plus hautes saintetés créées trouvent leur consommation dans la gloire et l’amour.

Oh ! combien donc justement Anne, par son nom, signifie grace^ elle qui, neuf mois durant, resta le lieu des complaisances souveraines du Très-Haut, de l’extase des très purs esprits, de l’espoir de toute chair ! Sans doute ce fut Marie, la fille et non la mère, dont l’odeur si suave attira dès lors si puissamment les cieux vers nos humbles régions. Mais c’est le propre du parfum d’imprégner de lui premièrement le vase qui le garde, et, lors même qu’il en est sorti, d’y laisser sa senteur. La coutume n’est-elle pas

I. Psalm. Lxxxvi, i. — 2. Ex. m, i-io.

26 0 Le Temps après la Pentecôte du reste que ce vase lui aussi soit avec mille soins préparé d’avance, qu’on le choisisse d’autant plus pure, d’autant plus noble maticre, qu’on le relève d’autant plus riches ornements que plus exquise et plfis rare est l’essence qu’on se propose d’y laisser séjourner ? Ainsi Madeleine renfermait-elle son nard précieux dans l’albâtre *. Ne croyons pas que l’Esprit-Saint, qui préside à la composition des parfums du ciel, ait pu avoir de tout cela moins souci que les nommes. Or le rôle de la bienheureuse Anne fut loin de se borner, comme fait le vase pour le parfum, à contenir passivement le trésor du monde. C’est de sa chair que prit un corps celle en qui Dieu prit chair à son tour; c’est de son lait qu’elle -fut nourrie; c’est de sa bouche que, tout inondée qu’elle fût directement de la divine lumière, elle reçut les premières et pratiques notions de la vie. Anne eut dans l’éducation de son illustre fille la part de toute mère; non seulement, quand Marie dut quitter ses genoux, elle dirigea ses premiers pas; elle rut en toute vérité la coopératrice de l’Esprit-Saint dans La formation de cette âme et la préparation de ses incomparables destinées : jusqu’au jour où, l’œuvre parvenue à tout le développement qui relevait de sa maternité, sans retarder d’une heure, sans retour sur elle-même, elle offrit l’enfant de sa tendresse à celui qui la lui avait donnée.

Sic fingit tabernacuhim Deo^ ainsi elle crée un tabernacle à Dieu : c’était la devise

I. Marc, xiv, 3.

Sainte Anne, Mère de la B. V. Marie. 261 que portaient, autour de l’image d’Anne instruisant Marie, les jetons de l’ancienne corporation des ébénistes et des menuisiers, qui, regardant la confection des tabernacles de nos églises où Dieu daigne habiter comme son œuvre la plus haute, avait pris sainte Anne pour patronne et modèle auguste. Heureux âge que celui où ce que l’on aim.e à nommer la naïve simplicité de nos pères, atteignait si avant dans l’intelligence pratique des mystères que la stupide infatuation de leurs fils se fait gloire d’ignorer ! Les travaux du fuseau, de tissage, de couture, de broderie, les soins d’administration domestique, apanage de la /emme foi^te exaltée au livre des Proverbes *, rangèrent naturellement aussi dans ces temps les mères de famille, les maîtresses de maison, les ouvrières du vêtement, sous la protection directe de la sainte épouse de Joachim. Plus d’une fois, celles que le ciel faisait passer par l’épreuve douloureuse qui, sous le nid du passereau, avait dicté sa prière touchante, expérimentèrent la puissance d’intercession de l’heureuse mère de Marie pour attirer sur d’autres qu’elle-même la bénédiction du Seigneur Dieu,

L’Orient précéda l’Occident dans le culte public de l’aïeule du Messie. Vers le milieu du VI* siècle, Constantinople lui dédiait une église. Le Typicon de saint Sabbas ramène sa mémoire liturgique trois fois dans l’année : le 9 septem’bre, en la compagnie de Joachim son époux, au lendemain de’la Nati-

2(’)2 Le Temps après la Pentecôte. vite de leur illustre fille; le 9 décembre, où les Grecs, qui retardent d’un jour sur les Latins la solennité de la Conception immaculée de Notre-Dame, célèbrent cette fête sous un titre qui rappelle plus directement la part d’Anne au mystère; enfin le 25 juillet, qui, n’étant point occupé chez eux par la mémoire de saint Jacques le Majeur anticipée au 3o avril, est appelé Dormition ou mort précieuse de sainte Anne, mère de la très sainte Mère de Dieu : ce sont les expressions mêmes que le Martyrologe romain devait adopter par la suite.

Si Rome, toujours plus réservée, n’autorisa que beaucoup plus tard l’introduction dans les Eglises latines d’une fête liturgique de sainte Anne, elle n’avait point attendu cependant pour diriger de ce côté, en l’encourageant, la piété des fidèles. Dès le temps de saint Léon III i, et par le commandement exprès de l’illustre Pontife, on représentait l’histoire d’Anne et de Joachim sur les ornements sacrés destinés aux plus nobles basiliques de la Ville éternelle -. L’Ordre des Carmes, si dévot à sainte Anne, contribua puissamment, par son heureuse transmigration dans nos contrées, au développement croissant d’un culte appelé d’ailleurs comme naturellement par les progrès de la dévotion des peuples à la Mère de Dieu. Cette étroite relation des deux cultes est en effet rappelée dans les termes de la concession par laquelle, en i38i, Urbain VI donnait satisfaction aux vœux des fidèles d’Angleterre et autorisait

I. 795-816. — 2. Lib. pontif. in Léon. III.

Sainte Anne, Mère de la B. V. Marie. 263 pour ce royaume la fête de la bienheureuse Anne i. Déjà au siècle précédent, l’Eglise d’Apt en Provence était en possession de cette solennité : priorité s’expliquant chez elle par Thonneur insigne qui lui échut pour ainsi dire avec la foi, lorsque au premier âge du christianisme elle reçut en dépôt le très saint corps de l’aïeule du Messie.

Depuis que le Seigneur remonté aux cieux a voulu c|ue, comme lui, Notre-Dame j fût couronnée sans plus tarder dans la totalité de son être virginal, n’est-il pas vrai de dire que les reliques de la Mère de Marie doivent être doublement chères au monde : et comme toutes autres, en raison de la sainteté de celle dont ils sont les restes augustes; et plus qu’aucunes autres, par ce côté qui nous les montre en voisinage plus immédiat qu’aucune avec le mystère de la divine Incarnation ? Dans son abondance, rÊglise d’Apt crut pouvoir se montrer prodigue; si bien qu’il nous serait impossible d’énumérer les sanctuaires qui, soit de cette source incomparable, soit d’ailleurs pour de plus ou moins notables portions, se trouvent aujourd’hui enrichis d’une part de ces restes précieux. Nous ne pouvons omettre de nommer cependant, parmi ces lieux privilégiés, l’insigne Basilique de Saint-Paul-hors-les-Murs; dans une apparition à sainte Brigitte de Suède 2, Anne voulut confirmer elle-même l’authenticité du bras que l’église où repose le Docteur des nations, conserve d’elle comme

I. Labb. Concil. XI, p. H, col. 2o5o. — 2. Revelationes S. Birgitt-e, Lib. VI, cap. 104.

264 J^e Temps après la Pentecôte. un des plus nobles joyaux de son opulent trésor.

Ce fut seulement en 1584, que Grégoire Xin ordonna la célébration de la fête du 26 juillet dans le monde entier, sous le rit double. C’était Léon XIII qui devait, de nos jours (1879), l’élever en même temps que celle de saint Joachim à la dignité des solennités de seconde Classe. Mais auparavant, en 1Ô22, Grégoire XV, guéri d’une grave maladie par sainte Anne, avait déjà mis sa fête au nombre des fêtes de précepte entraînant l’abstention des œuvres serviles.

Anne recevait entin ici-bas les hommages dus au rang qu’elle occupe au ciel ; elle ne tardait pas à reconnaître par des bienfaits nouveaux la louange plus solennelle qui lui venait de la terre. Dans les années 1623, 1624, 1625, au village de Keranna près Auray en Bretagne, elle se manifestait à Yves Nicolazic, et ïui faisait trouver au champ du Bocenno, qu’il tenait à ferme, l’antique statue dont la découverte allait, après mille ans d’interruption et de ruines, amener les peuples au lieu où l’avaient jadis honorée les habitants de la vieille Armorique. Les grâces sans nombre obtenues en ce lieu, devaient en effet porter leur renommée bien au delà des frontières d’une province à laquelle sa foi, digne des anciens âges, venait de mériter la faveur de l’aïeule du Messie ; Sainte-Anne d’Auray allait compter bientôt parmi les principaux pèlerinages du m^onde chrétien.

Sainte Amie, Mère de la B. V. Marie. 2O

PLUS heureuse que l’épouse d’Elcana, qui vous avait figurée par ses épreuves et son nom même 1, ô Anne, vous chantez maintenant les magnificences du Seigneur ■-’. Où est la synagogue altière qui vous imposait ses mépris"? Les descendants de la stérile sont aujourd’hui sans nombre ; et nous tous, les frères de Jésus, les enfants comme lui de Marie votre fille, c’est dans la joie qu’amenés par notre Mère, nous vous présentons avec elle nos vœux en ce jour. Quelle fête plus touchante au foyer que celle de l’aïeule, c^uand autour d’elle, comme aujourd’hui, viennent se ranger ses petitsfils dans la déférence et l’amour ! Pour tant d’infortunés qui n’eussent jamais connu ces solennités suaves, ces fêtes de famille, de jour en jour, hélas ! plus rares, où la bénédiction du paradis terrestre semble revivre en sa fraîcheur, quelle douce compensation réservait la miséricordieuse prévoyance de notre Dieu ! Il a voulu, ce Dieu très haut, tenir à nous de si près qu’il fût un de nous dans la chair; il a connu ainsi que nous les relations, les dépendances mutuelles résultant comme une loi de notre nature, ces liens d’Adam dans lesquels il avait projeté de nous prendre 3 et où il se prit le premier. Car, en élevant la nature au-dessus d’elle-même, il ne l’avait pas supprimée; il faisait seulement que la grâce, s’emparant d’elle, l’introduisît jusqu’aux cieux : en sorte qu’alliées dans le temps parleur commun auteur, na-

I. I Reg. I. — 2. IbU. II. — 3. Ose. xi. 4

■2’» h Le Temps après la Pentecôte. ture et grâce demeurassent pour sa gloire unies dans l’éternité. Frères donc par la grâce de celui qui reste à jamais votre petit-fils par nature, nous devons à cette disposition pleine d’amour de la divine Sagesse de n’être point, sous votre toit, des étrangers en ce jour ; vraie fête du cœur pour Jésus et Marie, cette solennité de famille est aussi la nôtre.

Donc, 6 Mère, souriez à nos chants, bénissez nos vœux. Aujourd’hui et toujours, soyez propice aux supplications qui montent vers vous de ce séjour d’épreuves. Dans leurs désirs selon Dieu, dans leurs douloureuses confidences, exaucez les épouses et les mères. Maintenez, où il en est temps encore, les traditions du foyer chrétien. Mais déjà, que de familles où "le souffle de ce siècle a passé, réduisant à néant le sérieux de la vie, débilitant la foi, ne semant qu’impuissance, lassitude, frivolité, sinon pis, à la place des fécondes et vraies joies de nos pères ! Oh ! comme le Sage, s’il revenait parmi nous, dirait haut toujours : « Qui trouvera la femme forte ^ ? » Elle seule, en effet, par son ascendant, peut encore conjurer ces maux, mais à la condition de ne point oublier où réside sa puissance; à savoir dans les plus humbles soins du ménage exercés par elle-même, le dévouement qui se dépense obscurément, veilles de nuit, prévoyance de chaque heure, travaux de la laine et du lin, jeu du fuseau: toutes ces fortes choses^ qui lui assurent confiance et louange de la part

XXXI, lo. — 2. rbiJ. i3-i.

Sainte Anne, Mère de la R. V. Marie. 267 de répoux 1, autorité sur tous 2, abondance au foyer ^, bénédiction du pauvre assisté par ses mains , estime de l’étranger ^, respect de ses fils ^, et pour elle-même, dans la crainte du Seigneur ", noblesse et dignité !, beauté autant que force ^ , sagesse, douceur et contentement 10^ sérénité du dernier jour 1’.

Bienheureuse Anne, secourez la société qui se meurt par le défaut de ces vertus qui furent vôtres. Vos maternelles bontés, dont les effusions sont devenues plus fréquentes, ont accru la confiance de l’Eglise ; daignez répondre aux espérances qu’elle met en vous. Bénissez spécialement votre Bretagne fidèle ; ayez pitié de la France malheureuse, que vous avez aimée si tôt en lui confiant votre saint corps, que vous avez choisie plus tard de préférence comme le lieu toujours cher d’où vous vouliez vous manifester au monde, que naguère encore vous avez comblée en lui remettant le sanctuaire qui rappelle dans Jérusalem votre gloire et vos ineffables joies : ô vous donc qui, comme le Christ, aimez les Francs, qui dans la Gaule déchue daignez toujours voir le royaume de Marie , continuez-nous cet amour, tradition de famille pour nous si précieuse. Que votre initiative bénie vous fasse connaître par le monde à ceux de nos frères qui vous ignoreraient encore. Pour

I. Prov. XXXI, 11-28. — 2. Ihid. i. — 3. Ibid.

21. —4. Ibid. 20. — 5. Ibid. 24. 3 1. — 6. Ibid. 28. — 7. Ibid. 3o. — 8. Ibid. 22-23. — 9. Ibid. 25. — 10. Jbid. 26, 27. — II. Ibid. 25.

2()f< Le Temps après la Pentecôte. nous qui dès longtemps avons connu votre puissance, éprouvé vos bontés, laissez-nous toujours chercher en vous, 6 Mère, repos, sécurité, force en toute épreuve ; à qui s’appuie sur vous, rien n’est à craindre ici-bas : ce que votre bras porte est bien porté.

PRÉSENTONS notre couronne liturgique à la bienheureuse Anne ; et, comme premiers en date, otfrons-lui d’abord ces accents empruntés aux Menées des Grecs.

MENSIS JULII DIE XXV.

Ex Officio vespertino.

EN splendida solemnitas et dies clara, universo mundo jucunda, venerabilis atque laudanda dormitio Annae gloriosae, ex qua prodiit Mater Vitae.

Quas prius infecunda et sterilis. primitias nostras salutis germinavit, Christum rogat ut cuiparum veniam largiatur his qui cum fide eum collaudant.

Salve, avis spiritualis, verni nuntia gratiae. Salve, ovis agnam parta, quae Agnum tollentem peccata mundi, Verbum, verbo genuit.

Salve, terra benedicta,

FÊTE solennelle, toute de lumière, allégresse du monde ! aujourd’hui dans une sainteté digne de toute louange, s’est endormie la glorieuse Anne qui donna naissance à la Mère de la Vie.

Sur la stérile et l’inféconde ont germé les prémices du salut. Elle prie le Christ d’accorder le pardon de leurs fautes à ceux qui le louent dans la foi.

Salut, messagère du prin- prin-

Salut, temps de la grâce brebis dont reçut vie l’agnelle en qui l’Agneau qui ôte les péchés du monde, le Verbe, d’un mot fut conçu 1 Salut, terre bénie d’où sor-

Sainte Anne, Mère de la B. V. Marie. 26g tit la branche qui fleurit divinement ! Ton enfantement met en fuite la stérilité, Anne en Dieu bienheureuse, aïeule du Christ Dieu, qui as mis au monde la Mère de Dieu comme un flambeau brillant: daigne avec elle intercéder pour qu’à nos âmes soit faite miséricorde grande.

Toutes créatures, venez ; sur les cymbales et le psaltérion acclamons la pieuse Anne : de ses entrailles elle engendra la Montagne de Dieu, et fut enlevée jusqu’aux célestes monts dans les tabernacles du Paradis. Disons-lui : Bienheureuses les entrailles qui portèrent en toute vérité celle qui porta en elle la lumière du monde ! Gloire au sein dont fut allaitée celle qui nourrit le Christ notre nourriture 1 Prie-le qu’il nous garde de toute attaque de l’ennemi et que nos âmes soient sauvées. quae virgam divinitus germinantem mundo florescere fecisti. Sterilitatem tuo partu fugasti, Anna in Deo beatissima, avia Christi Dei, quaB fulgentem lucernam, Dei genitricem, edidisti: quacum intercedere digneris, ut animabus nostris magna misericordia donetur.

Venite universae creaturœ, in cymbalis psalmorum Annae pias acclamemus, quae e visceribus suis genuit divinura Montem, et ad montes spirituales ac tabernacula Paradisi est translata. Ad ipsam dicaraus: Beata alvus tua quae vere gestavit illam quas in ventre suo portavit lumen mundi ; gloriosa ubera tua, quibus lactata est ea quœ Christum , cibum vitœ nostras, aluit. Hune deprecare, ut ab omni vexatione et incursu inimici liberemur, et animas nostrae salventur.

Passant dans nos contrées occidentaîes, unissons-nous aux chants des diverses Eglises. Les Mozarabes interpréteront les sentiments de la stérile, enfin si splendidement exaucée :

ANTIPHONA.

T E V

J de vous louera tout mon i. Seigneur, lx-> onfiteb( cœur, parce |vj mine, i

OR tibi, Don toto corde

2-^0 Le Temps après la Pentecôte. meo : quia exaudisti verba oris niei.

^. In conspectu Angelorum psallatn tibi. f. Deus meus es tu, et confitebor tibi : Deus meus, et exaltabo te. f^. In conspectu. f. Gloria et honor Patri, et Filio, et Spiritui Sancio in sascuia saîculorum. Amen.

Hj. In conspectu. que vous avez exaucé lec paroles de ma bouche,

^. En présence des Anges, je vous chanterai des psaumes. f. Vous êtes mon Dieu, et je célébrerai vos louanges ; vous êtes mon Dieu, et je dirai vos grandeurs.

^. En présence. t. Gloire et honneur au Père, et au Fils, et au Saint- Esprit dans les siècles des siècles. Amen.

R|. En présence.

Apt dira la gloire dent en elle honorée : la Provence est

OSPLENDOR Provinciae, nobilis mater Mariae Virginis, et Davidis filia ; avia Redemptoris, nobis opem feras veniae beatis ut vivamus cum

O GLOIRE de la Provence, noble Mère de la Vierge Marie, fille de David, aïeule du Rédempteur, soyez-nous secourable pour obtenir grâce et vie bienheureuse.

La Bretagne proclamera la confiance qu’elle met dans son illustre protectrice :

REPONS.

H.EC est Mater nobis electa a Domino, Anna sanctissima, Britonum spes et tutela : * Quam in prosperis adjutricim, in adversis auxiliatricem habemus. t. Populi sui memor

VT oici la Mère qu’a choisie pour nous le Seigneur. Anne la très sainte, des Bretons l’espérance et la garde : ’ Dans la prospérité notre aide, notre secours dans l’adversité. f. Que de son peuple tou-

Sainte Anne, Mère de la B. V. Marie. 2^ i jours elle ait souvenir ; qu’elle sourie à ses fils sur la terre et sur l’onde. * Dans la prospérité.

Gloire au Père, et au Fils, et au Saint-Esprit. * Dans la prospérité.

Tous, avec elle, nous ferons nôtre l’Hymne suivante :

HYMNE. sit semper ; adsitque grata filiis suis, terra marique laborantibus. * Quam in prosperis.

Gloria Patri. et Filio, et Spiritui Sancto, * Quam in prosperis.

LUMIÈRE bienheureuse, dont les joies font tressaillir la Mère Eglise ! en ce jour elle chante Anne, l’honneur de la Judée, la Mère de Marie.

Joignant au sang des saints Rois celui de ses aïeux les Pontifes, Anne surpasse par l’éclat des vertus l’illustration d’une telle race.

Sous le regard du ciel, elle contracte une alliance bénie ; dans sa chair sainte prend vie l’astre immortel des vierges.

Merveille de la céleste grâce! au sein d’Anne sa mère, la Vierge écrase en sa conception la tête du dragon cruel.

Nantie d’un tel gage de salut, la race humaine espère enfin : au monde racheté la colombe annonce la paix qui la suit.

Soit louange au Père, ainsi qu’au Fils, et à vous, Esprit-

LUCIS beata» gaudiis Gestit parens Ecclesia, Annamque Judaeae decus Matrem Marias concinit.

Regum piorum san- guini

Jungens Sacerdotesavos, lUustris Anna splondidis

Vincit genus virtutibus.

Cœlo favente nexuit Vincli jugalis fœdera, Alvoque sancta condidit Sidus perenne virginum.

O mira cœli gratia ! Annae parentis in sinu Concepta Virgo conterit Seevi draconis verticem.

Tanto salutis pignore Jam sperat humanum genus : Orbi redempto praevia Pacem columba nuntiat.

Sit laus Patri, sit Filio,

Le Temps après la Pentecôte,

Tibique Sancte Spiritus Annam pie colentibus Confer perenncm gratiam. Amen.

Saint ! Aux pieux clients d’Anne donnez la grâce éternelle.

Amen.

Milan, dans son Missel ambrosien, conclura par ces belles formules de louange et de prière au Seigneur :

Deus : c}ui beatam Annam singulari tuae gratiae privilégie sublimasti. Cui fœcunditatis munus raagnificum. et excellens adeo contulisti ; ut ex ipsa \’irgo virginum, Maria, Angelorum Domina, Regina mundi, maris Stella. Mater Filii tui Dei et hominis nasceretur. Et ideocum

Î TERNE des i d e r a t ae Angelis. .

IL est digne de vous rendre grâces, Dieu éternel, qui avez par un privilège singulier de votre grâce exalté la bienheureuse Anne. A son désir^ de fécondité vous répondîtes par un don magnifique et dépassant tout, faisant que d’elle naquît Marie, Vierge de» vierges, souveraine des Anges, Reine du

Etoile de rai monde, utoiie ae la mer, Mère de votre Fils Dieu et homme. C’est pourquoi donc, avec les Anges.

ORATIO SUPER SINDONEM.

OMNIPOTENS, sempiterne Deus, qui beatam Annam. diuturna sterilitate afBictam. gloriosae prolis foetu tua gratia fœcundasti ; da , quaesumus : ut. pro nobis apud te intervenientibus ejus meritis, efficiamur sincera fide fœcundi, et salutiferis operibus fructuosi. Per Dominum.

DIEU tout-puissant, éternel, qui par votre grâce avez, après l’épreuve d’une longue stérilité, rendu féconde d’un fruit glorieux la bienheureuse Anne ; faites, nous vous en supplions, que, par l’appui de ses mérites auprès de vous, nous obtenions la fécondité d’une foi pure et produisions les fruits du salut dans nos œuvres. Par Jésus-Christ.

^^^^^^^^^^^ ^^

LE XXVII JUILLET.

SAINT PANTALKON, MARTYR.

’Orient célèbre aujourd’hui un de ses grands martyrs. Médecin des corps et conquérant des âmes, son nom qui indiquait la force du lion fut, au moment où il allait mourir, changé par le ciel en celui de Pantéléèmon ou tout miséricordieux : présage des biens que la gratuite libéralité du Seigneur se proposait de répandre par lui sur la terre. Les diverses translations et le partage de ses restes précieux dans notre Occident, y propagèrent son culte et sa renommée secourable, qui le fit ranger parmi les Saints auxiliateurs.

PANTALÉON, noble médecin de Nicomédie, fut instruit f)ar le prêtre Hermolaûs dans a foi de Jésus-Christ. Ayant reçu le baptême, il ne tarda pas de persuader à Eustorgius son père de se faire aussi chrétien. Puis il se mit à prêcher librement dans Nicomédie la doctrine du Seigneur, exhortant tout le monde à l’embrasser. C’était sous l’empire de Dioclétien. On le tortura sur le chevalet, on appliqua des lames ardentes sur son corps ; il supporta toute

PANTALEON N i c o m ediensis, nobilis medicus, ab Hermolao Presbytère in Jesu Christi fide erudifus, baptizatus est : qui mox patri Eustorgio persuasit, ut Christianus fieret. Quare cum Nicomediae postea Christi Domini fidem libère praedicaret, et ad ejus doctrinam omnes cohortaretur, Diocletiano imperatore equuleo tortus, et admotis ad ejus corpus laminis candentibus, cru-

LE ThMPS APRÈS LA PENTECOTE. — T. IV.

2-4 i-s Temps après la Pentecôte. ciatus est : quam tormentorum vim œquo et forti animo ferens, ad extremum eladio percussus. martyni coronara adeptus est. la violence des tourments d’une ame forte et tranquille ; enfin il fut frappé du glaive, et conquit ainsi la couronne du martyre.

Qu\’ a-t-il de plus fort que le lion, de plus doux que le miel ’ ? Plus grand que Samson, vous avez dans votre personne même, ô Martyr, posé et résolu l’énigme: du fort est sortie la douceur -, O lion "qui marchiez si intrépidement à la suite du Lion de Juda, vous sûtes aussi imiter sa mansuétude ineffable ; et, comme il mérita d’être appelé YAgneau à jamais, ainsi voulut-il que sa miséricorde resplendît dans le nom éternel par lequel, transformant votre nom de la terre, il vous appelait au festin des cieux. Pour l’honneur de celui qui en ht votre titre de gloire, justihez-le toujours plus. Soyez propice à ceux qui vous implorent, aux malheureux qu’une triste consomption rapproche chaque jour des portes du tombeau, aux médecins qui comme vous se dépensent dans les soins donnés à leurs frères : aidez-les à soulager la souffrance physique, à guérir les corps ; montrez-leur à panser mieux encore les plaies morales, à conduire Tàme au salut.

I. JuD. XIV, i!

2. IbiJ. 14. cttA CviA C^ CXiJi. CXU. ftlA CXtX Ctî>. CtlA CtiA fti^l CtiA

LE XXVIII JUILLET.

LES SS. NAZÀIRE, CELSE ET VICTOR,

MARTYRS,

KT S. INNOCENT. PAPE et CONFESSEUR

LA gloire de l’Eglise de Milan, Nazaire ei Celse apparaissent au Cycle en ce jour. Oubliés trois siècles dans l’obscurité de la tombe qui, au temps de Néron, avait caché leurs dépouilles sacrées, ils reçoivent maintenant les hommages de l’Orient et de l’Occident réunis dans leur culte. Neuf ans s’étaient écoulés depuis la journée triomphale où, non moins ignorés de la ville témoin jadis de leurs combats, Gervais et Protais étaient venus, comme d’eux-mêmes, se ranger près d’un illustre Pontife attaqué pour la divine consubstantialité du même Christ qui avait eu leur amour et leur foi. Ambroise, que le martyre fuyait, mais qu’aimaient les Martyrs, était près de recevoir la blanche couronne réservée à ses œuvres saintes, quand le ciel lui révéla le nouveau trésor dont la découverte allait, une fois de plus, « illustrer les temps de son épiscopat i. » Théodose n’était plus ; Ambroise allait mourir ;

2j Le Temps après la Pentecôte. partout déjà les Barbares se montraient. Mais comme si, avec la menace de la destruction imminente de l’ancien monde, l’heure de la première résurrection dont parle saint Jean eût sonné, les Martyrs se levaient de leurs tombes, et ils allaient régner mille ans avec le Christ sur un monde renouvelé *. Elle est tombée, elle est tombée la grande Babylone qui abreuvait tous les peuples du vin de sa fornication, et dans laquelle s’est trouvé tout le sang des saints qui furent tués sur la terre -. Le grand Pape saint Innocent Ie% dont la mémoire semble venir aujourd’hui compléter tout exprès celle des Martyrs, n’est-il pas là pour rendre en effet témoignage du cataclysme dans lequel, aux jours de son pontificat, Rome païenne périt enfin et fit place entière à la Jérusalem nouvelle descendue des cieux ^ ? Pas plus que l’antique Sion, la Rome des Césars ne s’était rendue aux avances du Dieu qui pouvait seul répondre à ses espérances d’immortalité. Depuis même le triomphe de la Croix sous Constantin, aucune ville de l’empire n’était restée si opiniâtrement éprise des idoles aux pieds desquelles avait coulé par sa criminelle folie, tant qu’elle était demeurée libre, le sang généreux qui aurait pu renouveler sa jeunesse. Après pourtant la défaite de ses vains simulacres, la patience divine s’était résolue de l’attendre un siècle entier, dont les dix dernières années ne furent qu’une suite de menaces salutaires et d’in-

I Apoc. XX, 1-7. — 2. Ibid. XIV, 8 ; xviii, 2. 24. 2. Jbid.xxi.

SS. Na:^aire, Celse, Victor et Innocent. 27 j terventions miséricordieuses, où se montrait ce Christ qu’elle s’obstinait à repousser. Or les marches et contre-marches des Goths, alliés la veille, ennemis le lendemain, promenant l’anarchie, furent l’occasion pour elle de revenir aux superstitions que les empereurs chrétiens ne toléraient plus ; et l’on vit sa sénile démence sourire à la liberté que le siège mis par Alaric devant ses murs rendait aux aruspices toscans, venus à son secours, d’y rétablir le culte des dieux. Le réveil fut terrible, lorsqu’au matin du 24 août 410, le vrai Dieu des armées prit sa revanche enfin, et qu’on vit la foudre, tandis que les Barbares massacraient et pillaient, mettre en feu la ville et pulvériser les statues dans lesquelles si longtemps elle avait mis sa confiance et sa gloire.

Les justiciers de Dieu, renversant Babylone, avaient respecté la tombe des deux fondateurs de la Rome éternelle. Sur ces fondements apostoliques , Innocent reprit en sous-œuvre l’édification de la cité sainte. Bientôt, sur les sept collines purifiées par le • feu, elle reparaissait plus éclatante que jamais comme le foyer prédestiné du monde des intelligences. C’est en l’année 417, dernière du pontificat d’Innocent, que retentissait dans l’Eglise l’acclamation d’Augustin à la condamnation portée contre l’hérésie péiagienne : « Des lettres de Rome sont arrivées ; la cause est finie ’. »

Les conciles de Carthage et de Milève qui, dans la circonstance, avaient sollicité du

I. AuG. Sermo cxxxi, De verbis Apost. 11.

.-

2j Le Temps après la Pentecôte.

Siège apostolique la confirmation de leurs décrets, ne faisaient en cela, du reste, que reprendre la tradition ininterrompue des Eglises à l’égard de la suréminente principauté 1 recon’nue par toutes à leur Maîtresse et Mère. C’est ce qu’atteste éloquemment le saint Pape Victor, associé aux Martyrs dans la Liturgie de ce jour. Son grand nom nous rappelle en etïet les conciles qui, par son ordre, se tinrent au second siècle dans l’Eglise entière au sujet de la Pâque ; la condamnation exécutée ou projetée par lui contre les Eglises d’Asie, sans que personne méconnût le droit qu’il avait de la prononcer ; enlin les anathèmes incontestés dont il frappa Montan et les précurseurs d’Arius.

Lisons les lignes consacrées dans l’Office d’aujourd"nui à nos quatre Saints.

NAZARius. a beato Lino Papa baptizatus, cum in Galliam profectus esset, ibi Celsum puerum, a se christianis praeceptis priiis instructum, baptiîavit : qui una Trevirim euntes. Neronis persecutione in mare uterque dejicitur, iinde mirabiliter e vase r u n t. Postea Mediolanum venientes. cum ibi Christi fidem disseminarent, ab Anolino prasfecto, constantissime C h r i s t u m Deum confitentes, capite

NAZAIRE fut baptisé par le bienheureux Pape Linus. Etant passé en Gaule, il y baptisa lui-même Celse, qui était encore un enfant, après l’avoir instruit du christianisme. Ensemble ils allèrent à Trêves ; la persécution de Néron qui sévissait les fît jeter tous deux à la mer. Sauvés par un miracle, ils vinrent à Milan et y répandirent la foi du Christ ; en suite de quoi le préfet Anolinus. ne pouvant triompher de leur constance à confesser le Christ comme Dieu, pro-

SS. Na;(aire, Celse, Victor et Innocent. 2 7 g nonça contre eux une sentence capitale. Leurs corps furent ensevelis hors de la porte Romaine. Restés longtemps ignorés, leur existence fut révélée par Dieu à saint Ambroise, qui les trouva couverts d’un sang aussi vermeil que s’ils venaient de souffrir le martyre ; transportés dans la ville, on leur donna un tombeau digne d’eux.

VCTOR, né en Afrique, gouverna l’Eglise au temps de l’empereur Sévère. Il confirma le décret de Pie I"’ sur la célébration de la Pàque au Dimanche ; des conciles furent tenus dans beaucoup de lieux pour faire entrer cette règle dans les mœurs ; et enfin le premier concile de Nicée établit que la solennité pascale aurait lieu après le quatorzième jour de la lune, de peur que les Chrétiens ne parussent imiter les Juifs. Victor statua qu’en cas de nécessité on pourrait être baptisé avec n’importe quelle eau. pourvu qu’elle fût naturelle. Il chassa de l’Eglise Théodote le Corroyeur, de Byzance, qui enseignait que le Christ n’avait été qu’un homme. Il écrivit sur la question de la Pâque, et quelques autres opuscules. En deux ordinations au mois de décembre il créa quatre prêtres, sept diacres, et douze évêques plectuntur : quorum corpora extra portam Romanam sepulta sunt. Quse cum diu latuissent, Dei monitu a beato Ambrosio conspersa recenti sanguine sunt inventa, tamquam si paulo ante martyrium passi essent : unde in urbem translata, honorifico sepulcro contecta sunt.

VICTOR in Africa natus, Severo imperatore, rexit Ecclesiam. Confirmavit decretum Pii Primi, ut sacrum Pascha die Dorainico celebraretur : qui ritus ut postea in mores induceretur, habita sunt multis in locis Concilia : et in Nicœna denique prima Synodo sancitum est, ut Paschae dies festus post quartamdecimam lunam ageretur, ne Christiani Judsos imitari viderentur. Statuit, ut quavis aqua, modo naturali, si nécessitas cogeret, quicumque baptizari posset. Theodotum Coriarium Byzantinum docentem Christum tantummodo hominem fuisse, ejecit ex Ecclesia. Scripsit de quaestione Paschae. et alia quaedam opuscula. Creavit duabus Ordinationibus mense decembri

2 8o Le Temps après la Pentecôte.

Presbyteros quatuor, Diaconos septem, Episcopos per diversa loca duodecim.Martyrio coronatus, sepelitiir in V^aticano, quinto calendas augusti. Sedit annos novem, mensem unutn, dies viginii octo.

1NNOCENTIUS Albanensis, sancti Hieronymi et Augustin! « tate floruit : de quo ille ad Demetriadem virginem : Sancti Innocentii, qui Apostolicae Cathedrae, et beatas memorias Anastasii successor et filius est, teneas|fidem, nec peregrinam, quamvis tioi prudens, callidaque videris, doctrinam recipias. Eum tamquam jusîum Lot subtractum Dei providentia ad Ravennam servatum fuisse, scribit Orosius, ne Romani populi videret excidium. Is, Pelagio et Coelestio damnatis, contra eorura hseresimdecre- I tum fecit, ut parvuli ex christiana etiam muliere nati. per baptismum renasci deberent ; ut in eis regeneratione mundetur, quod generatione contraxerunt. Probavit etiam, ut Sabbatoob memoriam Christi Domini sepultu- T3Ë jejunium servaretur. Sedit annos quindecim, pour divers lieux. Couronné du martyre, on l’ensevelit au Vatican, le cinq des calendes d’août. Il avait siégé neuf ans, un mois et vingt-huit jours,

INNOCENT, originaire d’Albano, vécut au temps de saint Jérôme et de saint Augustin. C’est de lui que Jérôme disait à la Vierge Démetriade : Gardez la foi de saint Innocent, fils et successeur d’Anastase de bienheureuse mémoire en la Chaire Apostolique ; ne recevez aucune doctrine étrangère, si prudente et habile que vous croyez être. Comme le juste Loth, écrit Orose, la providence de Dieu, pour lui épargner la vue de la ruine du peuple Romain, le retira de Kome et le mit en sûreté dans Ravenne. Après avoir condamné Pelage et Célestius, il décréta expressément, a l’en» contre de leur hérésie, que les enfants même nés d’une chrétienne devaient renaître par le baptême, afin que cette nouvelle naissance purifiât en eux la souillure de la première. 11 approuva aussi qu’on jeûnât le samedi, en souvenir de la sépulturj de notre Seigneur. Il siégea quinze ans, un mois et dix jours. En quatre ordi-

SS. Na^aire, Celse, Victor et Lvwcent. 2S. nations au mois de décembre, il créa trente prêtres, quinze diacres, et cinquante-quatre évéques pour divers lieux. On lensevelit au cimetière nommé aJ Ursum Pileatum. mensem unum. dies decem. Quatuor Ordinationibus mense decerabri creavit Presbytères triginta, Diaconos quindecim, Episcopos per diversa loca quinquaginta quatuor. Sepultus est in cœmeterio ad Ursum Pileatum.

GLORIEUX élus qui, soit par l’effusion de votre sang dans l’arène, soit par les décrets rendus sur le Siège apostolique, avez exalté la foi du Seigneur, bénissez nos prières. Donnez-nous de comprendre l’enseignement qui résulte pour nous de votre rencontre au Cycle sacré. Ni martyrs, ni pontifes, nous pouvons mériter pourtant d’être associés à votre gloire ; car le motif qui explique votre commun rendez-vous dans la béatitude en ce jour, doit être aussi pour chacun de nous, à des degrés divers, la raison du salut : dans le Christ Jésus, rien ne vaut, dit l’Apôtre, que la foi qui opère par la charité 1 ; c’est uniquement de cette foi, pour laquelle vous avez travaillé ou souffert, que nous aussi espérons la justice - et attendons la couronne 3.

Nazaire, qui aviez tout quitté pour annoncer le Christ aux contrées qui ne le connaissaient pas ; Celse qui, tout enfant, ne craignîtes point de sacrifier comme lui au Seigneur Jésus votre famille, votre pays, votre vie même : obtenez-nous l’estime du trésor

I. Gai. V, 6. — 2. Ibid. 5. — 3. II Tim iv, 8.

2S2 Le Temps après la Pentecôte. que tout fidèle est appelé à faire valoir par la confession des œuvres et de la louange. Victor, gardien jaloux des traditions de cette divine louange en ce qui regarde le jour de la solennité des solennités, vengeur de l’Homme-Dieu dans sa nature divine ; Innocent, oracle incorruptible de la grâce du Christ Sauveur, témoin aussi de ses inexorables justices : apprenez-nous et la confiance et la crainte, et la rectitude de la croyance et la susceptibilité qui sied au chrétien en ce qui touche cette foi, fondement unique pour lui de la justice et de l’amour. Martyrs et Pontifes, ensemble attirez-nous par la voie droite qui mène au ciel.