Lettre MDL. À Madame Angelique Arnauld, Abbesse de Port-Royal a Maubuisson

Le Saint quitte Paris. - Réponse aux appréhensions sur l'avenir. - Ne pas examiner son oraison d'une manière curieuse. - La patience " parmi les niaiseries et enfances " du prochain. - Un châtiment miséricordieux de la Providence divine. - Ce que Dieu unit est inseparab1e.

Paris, 12 septembre 1619.

Je pars en fin demain matin , ma tres chere Fille, puisque telle est la volonté de Celuy auquel nous sommes, nous vivons et nous mouvons. (Ac 17,28) O qu'il soit loüé, ce grand Dieu eternel, pour les misericordes qu'il exerce envers nous ! Vostre consolation console mon cœur, qui est si fort uni avec le vostre, que rien ne sera jamais receu en l'un que l'autre n'y ayt sa part, ains le tout, puisqu'en verité ilz sont en communauté, ce me semble, parfaite ; et qu'il me soit loysible d'user du langage de la primitive Eglise, un cœur et une ame (Ac 4,32).

Ceci estoit escrit quand j'ay receu vostre seconde lettre; mays je poursuis a vous respondre a la premiere.

J'espere que Dieu vous fortifiera de plus en plus ; et a la pensee, ou plustost tentation, de tristesse sur la crainte que vostre ferveur et attention presente ne durera pas, respondes une fois pour toutes, que ceux qui se confient en Dieu ne seront jamais confondus ( Eccli 2,11 ), et que, tant selon. l'esprit que selon le cors et le temporel, vous aves jetté vostre soin sur le Seigneur, et il vous nourrira

( Ps 54,23 ). Servons bien Dieu aujourd'huy, demain Dieu y pourvoira. Chaque jour doit porter son souci; n'ayes point souci du lendemain ( Mt 6, 34 ), car le Dieu qui regne aujourd'huy, regnera demain. Si sa Bonté eust pensé, ou pour mieux dire conneu que vous eussies besoin d'une assistance plus presente que celle que je vous puis rendre de si loin, il vous en eust donné, et vous en donnera tousjours, quand il sera requis de suppleer au manquement de la mienne. Demeurés en paix, ma tres chere Fille. Dieu opere de loin et de pres, et appelle les choses esloignees ( Rm 4,17 ) au service de ceux qui le servent, sans les approcher : absent de cors, present d'esprit, dit l'Apostre ( 1 Co 5,3 ).

J'espere que j'entendray bien ce que vous me dires de vostre orayson, en laquelle pourtant je ne desire pas que vous soyes curieuse de regarder vostre procedé et façon de faire ; car il suffit que tout bonnement vous m'en fassies sçavoir les mutations plus remarquables, selon que vous en aves souvenance apres l'avoir faite. Je treuve bon que vous escrivies, selon les occurrences, pour m'envoyer par apres, selon que vous estimeres estre convenable, sans crainte de m'ennuyer ; car vous ne m'ennuyeres jamais.

Prenés garde, ma tres chere Fille, a ces motz de sot et de sotte, et souvenes vous de la parole de Nostre

Seigneur ( Mt 5,22 ) : Qui dira a son frere :

Raca (qui est une. parole qui ne veut rien dire, ains tesmoigne seulement quelque indignation), il sera coulpable de conseil ; c'est a dire, on deliberera comme il le faudra chastier. Apprivoyses petit a petit la vivacité de vostre esprit a la patience, douceur, humilité et affabilité parmi les niaiseries, enfances et imperfections feminines des Seurs qui sont tendres sur elles mesmes et sujettes a tracasser autour des aureilles des Meres. Ne vous glorifies point en l'affection des Peres qui sont en terre et de terre, mays en celle du Pere celeste qui vous a aymee et donné sa vie pour vous ( Ep 5,2 ).

Dormes bien ; petit a petit vous reviendres aux six heures, puisque vous le desires. Manger peu, travailler beaucoup, avoir beaucoup de tracas d'esprit, et refuser le dormir au cors, c'est vouloir tirer beaucoup de service d'un cheval qui est efflanqué, et sans le faire repaistre.

Pour la seconde lettre : Ne falloit il pas que vous fussies espreuvee en ce commencement de plus grande pretention ? Or sus, il n'y a rien en cela que des traitz de la providence de Dieu, qui a abandonné cette pauvre creature affin de faire que ses pechés soyent plus fortement chastiés, et que par ce moyen elle revienne a soy et a Dieu, duquel il y a si long tems qu'elle s'est departie . J'eusse voulu que vous ne vous fussies pas raillee et mocquee de ces gens la, mais qu'avec une modeste simplicité vous les eussies edifiés par la compassion dont ilz sont dignes, selon que Nostre Seigneur nous a enseigné en sa Passion. Neanmoins, Dieu soit beni dequoy encor la chose est ainsy passee, avec tant d'edification des autres prochains , selon que le bon M. du V [a] escrit .

Ma chere Fille, je vous dis adieu, et conjure vostre cœur de croire que jamais le mien ne se separera de luy : il est impossible ; ce que Dieu unit est inseparable. Tenes vostre courage haut eslevé en cette eternelle Providence, qui vous a nommee par vostre nom ( Is 43,1 ) et vous porte gravee en sa poitrine maternellement paternelle ( Is 49,16 ) ; et en cette grandeur de confiance et de courage, prattiqués soigneusement l'humilité et debonnaireté. Ainsy soit il.

Je suis incomparablement vostre, ma tres chere Fille. Demeurés en Dieu. Amen.

Je pars un peu plus a la haste, parce que la Reyne desire que je luy face la reverence avant mon retour .

Ce qui n'est point Dieu doit estre peu en nostre estime. Dieu soit vostre protection. Amen.

Le 12 septembre 1619.