Lettre MDCCCXIX. À la Mère de Chantal, a Paris

Départ trop précipité d'un porteur. - Le Saint révise les Constitutions de son Institut. - Il faut souffrir les lenteurs des officiers de la Cour de Rome, puisqu'on s'est inopportunément mis à leur merci. - M. Rolland, démissionnaire de son canonicat pour mieux servir son Evêque. - " Deux grandes Filles qui sont un peu de l'humeur de leur Pere. " - Le retour de la Mère de Chantal et les inclinations du Fondateur. - Un archevêque sans archevêché. - Tristesse de François de Sales au sujet de Mme des Gouffiers.

Annecy, 7 août 1621.

Si celuy qui doit porter ces lettres part, comm'il dit, demain de grand matin, certes, ma pauvre tres chere Mere, il n'y a pas moyen de vous envoyer les Constitutions jusques a la semaine suivante ; car il faut que je les revoye, ayant des-ja, des le commencement, treuvé des fautes en l'escriture. Or, je les vous envoyeray ou par cette commodité, si le porteur retarde un jour de plus, ou par la fine premiere qui se presentera, laquelle sera bien tost. Or, ce sera a vous de voir si on les fera imprimer a Paris ou a Lyon .

De Rome, je n'ay encor nulles nouvelles des le despart de M. Michel . J'en attens tous les jours, mais les choses y vont avec tant de tardiveté, que si je me croyois moy mesme, je ferois ce que ceux qui y sont et qui entendent les affaires disent de nous, et particulierement de moy : Nous importunons a force de demander des choses que nous pouvons faire sans les demander ; et neanmoins, puisque nous les demandons, il faut souffrir de ne les point avoir que sous les conditions ordinaires de ceux qui les expedient. Or sus, puisque toutefois nous sommes en ce train, nous ne devons rien oublier pour obtenir, et nous n'oublierons rien, Dieu aydant.

Je suis bien marry dequoy nostre fille a perdu son filz , et ne laisse pas pour cela d'esperer qu'elle portera plus heureusement ceux que Dieu luy donnera ci apres.

Quand il sera tems de vous envoyer un ecclesiastique pour vous accompaigner au retour , vous m'advertires, et je vous envoyeray ou M. Michel, ou M. Rolland qui a une affaire par dela, laquelle il pourroit peut estre bien faire en ce tems la, et vous serviroit bien au voyage pour tout le tems que vous desireries, puisqu'il n'est plus chanoine de Nostre Dame, ayant quitté cette place pour avoir plus de commodité de faire ce que je desire de luy ; mays il ne faut encor pas faire bruit de ceci .

Nous attendons le P. [D.] Juste, pour Saint Laurent, et nous sçaurons ce que l'on devra attendre du Monastere de Turin ; et en cas qu'on n'y aille pas, au moins si tost, on pourroit laisser davantage nostre grande Fille a Montferrand, ou l'employer ailleurs, sil estoit treuvé expedient.

Ces deux grandes Filles de Montferrand et d'Orleans sont un peu de l'humeur de leur Pere, elles sont un peu penchantes du costé de la condescendance et complaysance au parloir ; mais il sera aysé de les moderer en bonne partie, car du tout, il ny a pas moyen. M. de Chalcedoine m'a corrigé de ce costé la, et nous vivons avec plus de regle, mays il m'eschappe tous-jours de faire quelque faute ; et bien que ce soit fort peu, neanmoins mes vielles habitudes m'estant imputees, on me compte une faute pour trois.

Ma tres chere Mere, si vous connoissies qu'il fust plus utile que vous demeurassies la encor quelque tems, quoy que mes sens y repugnent, ne laisses pas de demeurer doucement, car je me plais a gourmander cet homme exterieur ; et j'appelle l'homme exterieur mon esprit mesme, entant qu'il suit ses inclinations naturelles . Or je dis cecy pour ce que vous me dites en vostre derniere lettre.

Si tost que nous aurons des nouvelles de Dijon, je vous en advertiray, et je me doute que ce soit pour une Mayson, parce que le P. Arviset, Jesuite ( note 76 ), me dit a Lyon que cela se traittoit encor.

J'ay releu vostre lettre, et je treuve que nostre Mgr l'Archevesque est fort bien recompensé . Dieu veuille que les habitans de Bourges le soyent aussi, et je l'espere, puisque celuy qui succede est si capable et homme de bien ; mays je ne sçai si c'est le Penitentier de Bourges ou celuy de Paris . Je vous supplie, ma chere Mere, de bien cherement saluer ce cher Archevesque qui sera tous-jours mon Archevesque, nonobstant qu'il quitte son archevesché et que j'en aye un autre a Vienne .

Je suis, ma tres chere Mere, et suis tous-jours plus entierement, plus invariablement et plus parfaitement vostre, et tous-jours plus incomparablement.

Je suis de l'advis du P. Binet pour nostre seur de Gouffiez , et neanmoins je voudrois bien regaigner son cœur, car il me semble qu'elle n'en treuvera pas un qui soit plus pour elle que le mien ; et il n'est pas bon d'abandonner les amitiés que Dieu seul nous avoit donnees. Et je me souviens tous-jours que cette fille couroit un jour si vistement a la dilection de Dieu et despouillement de soy mesme, que je suis tout estonné de voir qu'elle se soit revestue derechef d'elle mesme, et si fortement. O pleust a Dieu que jamais elle ne fust partie d'icy ! Dieu eust bien treuvé d'autres moyens d'eriger la Mayson de Moulins et de Paris. Toutefois, je me reprens, et dis que Dieu a tout bien fait ( Mc 7, 37 ) et a tout bien permis, et espere que, comme sans nous il nous avoit donné cette fille, sans nous aussi il la nous redonnera, si tel est son bon playsir. Mais de l'inviter a venir , il ne le faut pas faire, si Dieu ne nous fait expressement connoistre qu'il le veuille ; il luy faut laisser faire ce coup purement a luy, selon sa douce Providence.

Helas ! je pensois escrire a ma tous-jours plus chere fille Mme de Port Royal, et il n'y a moyen, non plus que de vous envoyer les Constitutions ; ce sera au premier jour. O que j'ay le cœur affligé sur la nouvelle du trespas de M. de Termes !

Le 7 aoust 1621.

A ma tres chere Mere,

Madame de Chantal,

Superieure de Ste Marie.

A Paris.

Revu sur une copie conservée à la Visitation de Montelimar.