Lettre 1576. Alain de Solminihac, à Saint Vincent

De Mercuès, ce 21 novembre 1652.

Monsieur,

Après vous avoir remercié de l’offre qu’il vous plaît me faire des vôtres pour s’exposer en cas de besoin pour le service des pestiférés de notre ville de Cahors, je vous dirai que. comme ils travaillent utilement pour tout mon diocèse, je ne voudrais pas les exposer sans une extrême nécessité, qui ne peut pas arriver, si me semble, en l’état auquel est cette ville, car d’abord que j’appris que la peste fut découverte dans le faubourg, je m’y portai et convoquai les curés de la ville dans le palais épiscopal, auxquels je tâchai de faire connaître l’obligation qu’ils ont de s’exposer pour le service de leurs paroissiens ; à quoi je les trouvai tous disposés. Je convoquai aussi les supérieurs des maisons religieuses pour savoir quel secours je pouvais espérer d’eux en cas de besoin. A la vérité, ce fut chose digne d’admiration et qui me causa grande consolation, car ils s’offrirent à moi avec tous leurs religieux, et de si bon cœur que je ne pense pas qu’il y ait évêché en France où l’on voie chose semblable. Plusieurs bons ecclésiastiques se sont aussi offerts ; et nous avons mis deux Capucins dans ce faubourg où le mal a pris. Et cela n’est que dans un petit réduit, où il n’en est mort en tout que quinze. Il y peut avoir sept ou huit malades, qu’on a transportés dans des loges aux champs, si bien qu’on espère que le mal ne sera pas grand et que Dieu préservera la ville, qui est séparée de ce faubourg par la rivière du Lot, et avec laquelle il n’a aucune communication.

Je suivrai vos avis en tout. Je ne m’étais résolu de m’exposer qu’en tant que je connus que c’était la volonté de Dieu ;

en quoi je trouvai universellement les sentiments de tous, sans exception d’un seul, contraires à cela, car, quoique j’eusse tenu cachée cette résolution, n’en ayant parlé qu’à un ou deux de mes officiers, avec défenses de n’en rien dire à personne, néanmoins cela fut découvert à l ! instant partout, si bien que j’eus une contradiction si universelle, qui passa si avant que la ville avait résolu de me fermer les portes. J’ai tout suspendu jusqu’à ce que j’ai vu dans votre lettre que vous êtes dans le même sentiment. Ainsi je n’y penserai plus et ferai ce que vous m’écrivez, avec grand plaisir. L’un de ces Capucins qui se sont exposés a le soin d’administrer les sacrements aux pestiférés de la campagne de ce coté-là, où j’envoyai, ces jours passés, un de mes officiers ecclésiastiques pour le visiter de ma part et leur porter une aumône, n’y pouvant aller sans m’exposer évidemment d’être pris prisonnier par les troupes de M le prince, qui courent partout et pillent et prennent prisonniers sans aucune résistance. Je serais très aise d’aller moi-même visiter et consoler ce pauvre peuple, mais de m’exposer à être pris par ces coureurs, je ne vois pas que je le puisse en conscience. Ainsi je me servirai pendant ce danger des moyens que vous me marquez dans la lettre.

Dès que j’aurai reçu la minute de l’acte du consentement que le dois donner, je le ferai et vous l’enverrai.

Je suis, Monsieur

ALAIN,

év. de Cahors ¹

Footnotes

1. Arch. de l’évêché de Cahors, cahier, copie prise sur l’original. ↩