Lettre 2006. À Jacques Pesnelle

De Paris, ce 4 février 1656.

Monsieur,

La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !

Vous aurez appris, par les lettres que je vous ai envoyées, comme il a plu à Dieu disposer de M. votre père. Il n’a pas été besoin de vous consoler sur cette affliction, puisque le même Dieu que vous servez en aura fait l’office, comme j’espère, à même temps que vous aurez tâché d’en mériter la grâce en conformant votre volonté à la sienne. C’est la prière que je lui ai faite. Je l’ai prié aussi et fait prier pour le repos de ce cher défunt, en qui notre compagnie a beaucoup perdu ; car il nous était un bon ami.

La lettre que je viens de recevoir de votre part porte deux raisons pour lesquelles vous proposez de faire un voyage en France, dont l’une est de venir voir et consoler ce bon père ; or cette raison cesse à présent qu’il est devant Dieu. Reste la seconde, qui regarde votre part du bien qu’il a laissé ; sur quoi je vous dirai, Monsieur, qu’elle ne peut pas vous être disputée, et qu’en quelque temps que ce soit, vous aurez droit de la demander, parce que le vœu de pauvreté que nous faisons ne vous exclut pas de la succession, mais il vous laisse le pouvoir de disposer de votre fonds. Cela supposé, je ne suis point d’avis que vous veniez à présent de deçà pour cet intérêt temporel, puisqu’il ne peut dépérir et que vous n’en avez pas besoin ; car, outre le bien que vous laisseriez à faire de delà, vous viendriez vous engager à quelque procès, qui donnerait de l’embarras à votre esprit et quelque atteinte à votre vocation. Je suis assuré que, si vous aviez été du temps des apôtres, Notre-Seigneur ne vous aurait pas permis le retour en votre pays, puisqu’il le refusa à deux de ses disciples, quoique le sujet qu’ils avaient d’aller chez eux fût spécieux ; car l’un voulait aller enterrer son père mort, et l’autre vendre ses biens et les distribuer aux pauvres. C’est que ce divin Sauveur savait les inconvénients qui arrivent de tels retours, et lui-même l’éprouva quand il retourna en Nazareth. Pour cela donc, Monsieur, je vous prie de différer votre voyage et de vous contenter d’écrire à Messieurs vos frères. Ce sera pour leur témoigner votre douleur et mêler vos larmes avec les-leurs pour la commune perte que vous venez de faire, comme aussi pour leur envier le bonheur qu’ils ont eu d’assister ce cher père en sa maladie et en sa mort, leur souhaiter la grâce de craindre et d’aimer Dieu comme il a fait, et leur dire que vous étiez sur le point de les venir voir, mais que, vous trouvant en occasion de servir utilement Notre-Seigneur et le prochain, à qui vous vous êtes donné, vous voulez préférer le salut des âmes à votre propre satisfaction, dans l’espérance que, comme M. votre père est la première cause après Dieu du bien que vous faites, Notre-Seigneur lui en appliquera le mérite ; que vous espérez aussi que, dans le partage de la succession, ils vous garderont votre part ; que vous n’êtes pas religieux et ne le pouvez jamais être, mais bien prêtre séculier du corps du clergé, et par conséquent que vous avez droit de succéder avec eux. Voilà à peu près, Monsieur, ce que vous leur pourrez mander.

Au reste je ne puis vous exprimer la consolation que j’ai d’apprendre les bénédictions que Dieu donne à vos travaux et à ceux de M. Legendre, que j’embrasse tendrement et en esprit. Je prie sa divine bonté qu’elle vous les continue et vous donne les forces requises pour soutenir tant de missions. Les bourrasques qui se sont levées en la dernière n’ont pas diminué ma joie ; car c’est signe que l’esprit malin s’est vu pressé de quitter la place, puisqu’il a joué de son reste en excitant ouvertement ses suppôts contre les serviteurs de l’Évangile qui tâchent de faire régner Jésus-Christ dans les âmes que ce tyran lui a ravies. Oui, Monsieur, c’est bon signe quand vous souffrez pour la justice, et j’espère que la patience et l’humiliation que vous avez exercées par cette petite tribulation vous auront attiré de nouvelles grâces pour triompher glorieusement d’une plus grande, si elle se présente, et pour travailler avec plus de fruit. Les souffrances de Notre-Seigneur ont donné la fécondité à ses paroles, et vos croix la donneront de même à la sainte semence que vous jetez dans les cœurs. Conservez-vous, je vous en prie.

Je suis, en l’amour de ce même Seigneur, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. d. l. M.

Suscription : A Monsieur Monsieur Pesnelle, prêtre de la Mission, à Rome. ¹

Footnotes

1. L.s. — Dossier de Turin, original. ↩