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Terceiro Artigo: «Que foi concebido pelo Espírito Santo, nasceu da Virgem Maria»

O cristão deve crer não apenas no Filho de Deus, como vimos, mas também na sua Encarnação. São João, depois de ter escrito sobre coisas subtis e difíceis de entender,1 aponta-nos a Encarnação ao dizer: «E o Verbo se fez carne».2 Para que entendamos algo deste mistério, dou de início duas ilustrações.

É manifesto que nada se assemelha mais ao Verbo de Deus do que a palavra concebida em nossa mente, mas não pronunciada. Ora, ninguém conhece esta palavra interior senão aquele que a concebe; e somente é conhecida dos outros quando é pronunciada.3 Assim também, enquanto o Verbo de Deus permanecia no coração do Pai, não era conhecido senão pelo próprio Pai; mas, quando o Verbo assumiu a carne — como uma palavra se torna audível —, então pela primeira vez se manifestou e se tornou conhecido. «Depois foi visto sobre a Terra, e conviveu com os homens».4 Outro exemplo: embora a palavra falada se conheça pela audição, todavia não é vista nem tocada, a menos que seja escrita no papel. Assim também o Verbo de Deus tornou-se ao mesmo tempo visível e tangível quando se fez carne. E como o papel sobre o qual a palavra do rei está escrita é chamado palavra do rei, assim o Homem ao qual o Verbo de Deus se uniu numa só «hipóstase»5 é chamado Filho de Deus. «Toma um livro grande, e escreve nele com pena de homem».6 Por isso afirmaram os santos Apóstolos: «Que foi concebido pelo Espírito Santo, nasceu da Virgem Maria».

Erros relativos ao Terceiro Artigo

Sobre este ponto surgiram muitos erros; e os santos Padres no Concílio de Niceia acrescentaram naquele outro Símbolo várias coisas que suprimem todos esses erros.

Orígenes dizia que Cristo nasceu e veio ao mundo para salvar até os demônios e que, por isso, no fim do mundo, todos os demônios serão salvos. Mas isto é contrário à Sagrada Escritura: «Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, que foi preparado para o demônio e para os seus anjos».7 Por consequência, para remover esse erro, acrescentaram no Símbolo: «Que por nós, homens (não pelos demônios) e para nossa salvação, desceu dos Céus». Aí se torna mais manifesto o amor de Deus por nós.

Fotino admitia que Cristo tivesse nascido da Santíssima Virgem, mas acrescentava que era um simples homem que, por uma vida boa em fazer a vontade de Deus, mereceu tornar-se filho de Deus, como outros homens santos. Isto também se nega por estas palavras de João: «Desci do Céu, não para fazer a minha vontade, mas a vontade Daquele que me enviou».8 Ora, se Cristo não estivesse no Céu, não teria descido do Céu; e se fosse mero homem, não teria estado no Céu. Por isso se diz no Símbolo Niceno: «Desceu dos Céus».

Manes, porém, dizia que Cristo era sempre o Filho de Deus e que descera do Céu, mas que não se revestira de carne verdadeira, e sim apenas em aparência. Isto, contudo, é falso, porque não é digno do Mestre da Verdade ter algo a ver com o que é falso; e, assim como mostrou seu Corpo físico, este era realmente Seu: «Apalpai e vede; pois um espírito não tem carne nem ossos, como vedes que eu tenho».9 Para remover este erro, pois, acrescentaram: «E encarnou».

Ebião, que era judeu, dizia que Cristo nasceu da Santíssima Virgem segundo o modo humano comum.10 Mas isto é falso, pois o Anjo disse a Maria: «O que nela foi concebido é do Espírito Santo».11 E os santos Padres, para destruir esse erro, acrescentaram: «Pelo Espírito Santo».

Valentino cria que Cristo fora concebido pelo Espírito Santo, mas pretendia que o Espírito Santo houvesse depositado um corpo celeste na Santíssima Virgem, de tal modo que ela em nada teria contribuído para o nascimento de Cristo, senão fornecendo o lugar para Ele. Assim, dizia, este Corpo apareceu por meio da Santíssima Virgem como por um canal. Isto é grande erro, pois o Anjo disse: «Por isso também o que nascer de ti, sendo Santo, será chamado Filho de Deus».12 E o Apóstolo acrescenta: «Mas, ao chegar a plenitude dos tempos, enviou Deus o seu Filho, feito de uma mulher».13 Por isso o Símbolo diz: «Nasceu da Virgem Maria».

Ário e Apolinário sustentavam que, embora Cristo fosse o Verbo de Deus e nascido da Virgem Maria, não tinha alma, sendo o lugar dela ocupado pela sua divindade. Isto é contrário à Escritura, pois Cristo diz: «Agora a minha alma está turbada»,14 e ainda: «A minha alma está triste até à morte».15 Por essa razão acrescentaram os Padres: «E se fez homem». Ora, o homem é composto de corpo e alma. Cristo possuía tudo o que pertence ao verdadeiro homem, exceto o pecado. Todos os erros acima mencionados, e outros que se possam apresentar, são destruídos por isto: que Ele se fez homem. De maneira particular, com isso é destruído o erro de Êutiques, que sustentava que, pela mistura da natureza divina de Cristo com a humana, Ele não era nem puramente divino nem puramente humano. Isto não é verdade, porque, então, Cristo não seria homem. E por isso se diz: «Fez-se homem». Com isso se destrói também o erro de Nestório, que dizia ser o Filho de Deus unido ao homem somente por inabitação. Isto também é falso, pois assim Cristo não seria homem, mas estaria apenas num homem; e que Ele se fez homem é claro por estas palavras: «No seu modo de ser foi achado como homem».16 «Mas agora vós procurais matar-me, a mim, homem que vos disse a verdade que ouvi de Deus».17

Bons efeitos destas considerações

Podemos aprender algo de tudo isto. (1) Nossa fé é fortalecida. Se, por exemplo, alguém nos falasse de uma certa terra estrangeira que ele próprio nunca houvesse visto, não lhe daríamos tanto crédito quanto se lá tivesse estado. Ora, antes que Cristo viesse ao mundo, os Patriarcas, os Profetas e João Batista falaram algo a respeito de Deus, mas os homens não lhes deram crédito como deram a Cristo, que esteve com Deus, e mais ainda: que era um com Deus. Por isso, é bem mais firme a nossa fé naquilo que nos é entregue pelo próprio Cristo. «Ninguém jamais viu a Deus; o Filho unigênito, que está no seio do Pai, esse mesmo o deu a conhecer».18 Assim, muitos mistérios da nossa fé que antes da vinda de Cristo nos eram ocultos, agora se tornaram claros.

(2) Nossa esperança se eleva. É certo que o Filho do Homem não veio até nós, assumindo a nossa carne, por causa trivial, mas para nossa imensa vantagem. Pois realizou conosco como que um intercâmbio, tomando um corpo vivo e dignando-Se nascer da Virgem, a fim de que a nós fosse outorgada participação na sua divindade.19 E assim Ele Se fez homem para tornar divino o homem.20

(3) Nossa caridade é inflamada. Não há prova da caridade divina tão clara como esta: que Deus, Criador de todas as coisas, se faça criatura; que Nosso Senhor se torne nosso irmão; e que o Filho de Deus se faça Filho do Homem: «De tal modo Deus amou o mundo, que lhe deu o seu Filho unigênito».21 Por consequência, à consideração disto, nosso amor a Deus deve reacender-se e tornar-se chama.

(4) Isto nos induz a manter as nossas almas puras. Nossa natureza foi exaltada e enobrecida pela sua união com Deus, ao ponto de ser assumida em união com uma Pessoa divina.22

Ainda mais: depois da Encarnação, o Anjo não permitiu que São João o adorasse, embora antes admitisse que assim o fizessem mesmo os maiores patriarcas.23 Aquele, portanto, que reflete sobre esta exaltação da sua natureza e dela está sempre consciente, deve abominar rebaixar-se e aviltar a si mesmo e à sua natureza pelo pecado. Assim diz São Pedro: «Pelo qual nos foram dadas as muito grandes e preciosas promessas, para que por elas vos torneis participantes da natureza divina, fugindo da corrupção da concupiscência que há no mundo».24

Por fim, mediante a consideração de tudo isto, intensifica-se o nosso desejo de ir a Cristo. Se um rei tivesse um irmão muito longe dele, esse irmão desejaria ir ao rei para vê-lo, estar com ele e permanecer com ele. Assim também Cristo é nosso irmão, e devemos desejar estar com Ele e a Ele unirmo-nos. «Onde quer que esteja o corpo, ali se reunirão também as águias».25 O Apóstolo desejava «ser desfeito e estar com Cristo».26 E é este o desejo que cresce em nós à medida que meditamos na Encarnação de Cristo.

Footnotes

  1. Jo 1, 1-13. ↩

  2. Ibid., 1, 14. ↩

  3. Ver acima, p. 17. ↩

  4. Br 3, 38. ↩

  5. Hipóstase é a pessoa distinta da natureza, como na única hipóstase de Cristo distinta de Suas duas naturezas, humana e divina; também distinta de substância, como nas três hipóstases da Divindade, que são uma só em substância. ↩

  6. Is 8, 1. (Nota do tradutor: Collins traz «Isa., vii. 1», versículo histórico sobre o reinado de Acaz que não corresponde à citação. O texto «Toma um livro grande, e escreve nele com pena de homem» é Is 8, 1 da Vulgata.) ↩

  7. Mt 25, 41. ↩

  8. Jo 6, 38. ↩

  9. Lc 24, 39. ↩

  10. «Cremos e confessamos que o mesmo Jesus Cristo, nosso único Senhor, Filho de Deus, ao assumir por nós a carne humana no seio da Virgem, não foi concebido como os outros homens, da semente de varão, mas de modo superior à ordem da natureza, isto é, pelo poder do Espírito Santo, de tal sorte que a mesma Pessoa, permanecendo Deus como era desde toda a eternidade, fez-se homem, o que antes não era» (Catecismo Romano, Terceiro Artigo, 1). ↩

  11. Mt 1, 20. ↩

  12. Lc 1. ↩

  13. Gl 4, 4. ↩

  14. Jo 12, 27. ↩

  15. Mt 26, 38. ↩

  16. Fl 2, 7. ↩

  17. Jo 8, 40. ↩

  18. Ibid., 1, 18. ↩

  19. Assim, na Missa, ao colocar o sacerdote o vinho e a água no cálice, diz: «[…] Concedei que pelo mistério desta água e deste vinho participemos da divindade Daquele que Se dignou tornar-Se participante da nossa humanidade, Jesus Cristo, vosso Filho, Nosso Senhor». ↩

  20. «Et sic factus est homo, ut hominem faceret Deum» («E assim se fez homem, para tornar Deus o homem»). ↩

  21. Jo 3, 16. ↩

  22. «O Verbo, que é uma Pessoa da natureza divina, assumiu a natureza humana de tal modo que houvesse uma e a mesma Pessoa em ambas as naturezas, divina e humana» (Catecismo Romano, loc. cit., 2). ↩

  23. «E, depois que ouvi e vi, prostrei-me para adorar diante dos pés do Anjo que me mostrava estas coisas. E disse-me ele: ‹Não o faças›» (Ap 22, 8). ↩

  24. 2 Pd 1, 4. «Deus dignou-Se assumir a humildade e a fragilidade de nossa carne para elevar o homem ao mais alto grau de dignidade. […] Podemos agora gloriar-nos de que o Filho de Deus é osso de nossos ossos e carne de nossa carne — privilégio que não foi concedido aos Anjos» (Catecismo Romano, loc. cit., 11). ↩

  25. Mt 24, 28. ↩

  26. Fl 1, 23. ↩

Capítulo 7 de 41