Lição 4

15. No dia da festa, o governador costumava soltar para o povo um preso, aquele que quisessem.

16. Tinha então um preso notório, chamado Barrabás.

17. Estando eles reunidos, Pilatos lhes disse: “Quem quereis que eu vos solte: Barrabás ou Jesus, que é chamado Cristo?”

18. Pois sabia que o haviam entregado por inveja.

19. Enquanto estava sentado no tribunal, sua esposa mandou dizer-lhe: “Nada tenhas com esse justo, pois hoje sofri muito em sonho por causa dele”.

20. Os chefes dos sacerdotes e os anciãos persuadiram as multidões a pedir Barrabás e a fazer perecer Jesus.

21. Respondendo, o governador lhes disse: “Qual dos dois quereis que vos seja solto?” Eles disseram: “Barrabás”.

22. Pilatos lhes disse: “Que farei, então, de Jesus, que é chamado Cristo?”

23. Todos disseram: “Seja crucificado!” O governador lhes disse: “Mas que mal fez ele?” Eles, porém, gritavam ainda mais, dizendo: “Seja crucificado!”

24. Vendo Pilatos que nada conseguia, mas que o tumulto aumentava, tomou água e lavou as mãos diante do povo, dizendo: “Sou inocente do sangue deste justo; vós é que deveis ver”.

25. E todo o povo respondeu: “Seu sangue caia sobre nós e sobre nossos filhos”.

26. Então lhes soltou Barrabás; Jesus, porém, depois de o mandar flagelar, entregou-lhes para ser crucificado.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Como Cristo nada respondera às acusações dos judeus que permitisse a Pilatos considerá-lo inocentado dessas acusações, ele concebe outro meio de libertá-lo. Por isso se diz: “No dia da festa, o governador costumava soltar para o povo um preso, aquele que quisessem”.

Orígenes, Sobre Mateus. Assim os gentios concedem certos favores àqueles que submetem a si, até que seu jugo se firme sobre eles. Contudo, esse costume existiu outrora entre os judeus: pois Saul não matou Jônatas, porque todo o povo pediu que lhe fosse poupada a vida.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Tentou livrar Cristo por meio desse costume, para que os judeus não deixassem para si nem sombra de desculpa. Um homicida manifesto é posto em comparação com Cristo, a respeito do qual se segue: “Tinha então um preso notório, chamado Barrabás”. Não diz simplesmente ladrão, mas notório, isto é, afamado por sua maldade.

Jerônimo. Esse Barrabás, que fora condenado por sedição e homicídio, tem seu nome interpretado como “filho do mestre deles” no Evangelho intitulado segundo os Hebreus. Pilatos lhes oferece a escolha de soltar quem quisessem, o ladrão ou Jesus, sem duvidar de que escolheriam antes Jesus. Por isso se segue: “Estando eles reunidos, Pilatos lhes disse: Quem quereis que eu vos solte: Barrabás ou Jesus, que é chamado Cristo?”

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Como se dissesse: se não quereis soltá-lo como inocente, ao menos concedei à festa a libertação de um condenado. Pois, se convinha libertar alguém cujos pecados eram manifestos, muito mais num caso duvidoso. Vê, porém, a ordem invertida: o pedido em favor dos condenados costuma vir do povo, e a concessão, do governante; agora aconteceu o contrário: o governante pede ao povo, e o povo se torna mais feroz.

Glosa. O Evangelista manifesta por que Pilatos se empenhou em libertar Cristo, ao acrescentar: “Pois sabia que o haviam entregado por inveja”.

Remígio. João esclarece qual era essa inveja, ao narrar que eles disseram: “Eis que o mundo inteiro vai atrás dele”; e: “Se o deixarmos assim, todos crerão nele”. Deve-se notar também que, em lugar do que Mateus diz, “ou Jesus, que é chamado Cristo?”, Marcos diz: “Quereis que eu vos solte o rei dos judeus?” Pois somente os reis dos judeus eram ungidos, e dessa unção eram chamados cristos.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Em seguida se acrescenta outra coisa que bastaria para dissuadir todos de o levar à Paixão; pois se segue: “Enquanto estava sentado no tribunal, sua esposa mandou dizer-lhe: Nada tenhas com esse justo”. Pois, juntamente com a prova fornecida pelos fatos, também o sonho não era coisa de pouca importância.

Rabano. Deve-se notar que o tribunal é o assento do juiz; o trono, o dos reis; a cátedra, a dos mestres. Em visões e sonhos, a esposa de um gentio compreendeu aquilo que os judeus, acordados, não quiseram nem crer nem compreender.

Jerônimo. Nota também que Deus muitas vezes concede revelações em sonhos aos gentios, e que Pilatos e sua esposa, ao confessarem que o Senhor é justo, dão o testemunho do povo gentio.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Mas por que o próprio Pilatos não teve o sonho? Porque ela era mais digna; ou porque, se Pilatos o tivesse visto, não lhe teriam dado igual crédito; ou talvez nem o tivesse contado. Por isso Deus dispõe que a mulher o veja, para que se torne manifesto a todos. E ela não apenas vê, mas também sofre muito; pois se segue: “Pois hoje sofri muito em sonho por causa dele”, para que a compaixão pela esposa tornasse o marido menos disposto a matá-lo. Também o momento contribuiu bastante, pois ela o viu naquela mesma noite.

Agostinho, Sermão sobre a Paixão. Assim, o juiz é aterrorizado por meio de sua esposa; e, para que não consentisse no julgamento com o crime dos judeus, sofreu um julgamento na aflição de sua esposa. Aquele que julga é julgado, e é atormentado antes de atormentar.

Rabano. Ou de outro modo. Só então o diabo, compreendendo que por meio de Cristo perderia seus despojos, assim como no princípio introduzira a morte por meio de uma mulher, quer agora, por meio de uma mulher, libertar Cristo das mãos dos judeus, para não perder, pela morte dele, o domínio da morte.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Nada do que foi mencionado moveu os adversários de Cristo, porque a inveja os havia cegado inteiramente; por isso, por sua própria maldade, corrompem o povo. É isso o que se segue: “Os chefes dos sacerdotes e os anciãos persuadiram o povo a pedir Barrabás e a fazer perecer Jesus”.

Orígenes, Sobre Mateus. Pode-se ver agora como o povo dos judeus é persuadido por seus anciãos e pelos doutores do culto judaico, e incitado contra Jesus para fazê-lo perecer. Segue-se: “Respondendo, o governador lhes disse: Qual dos dois quereis que seja solto?”

Glosa. Ao dizer isso, afirma-se que Pilatos respondeu ou ao que sua esposa lhe havia comunicado, ou ao pedido do povo, que, segundo o costume, pedia que alguém lhe fosse solto no dia da festa.

Orígenes, Sobre Mateus. As multidões, porém, como feras que percorrem o caminho espaçoso, quiseram que Barrabás lhes fosse solto; por isso se acrescenta: “Eles disseram: Barrabás”. Por isso aquela nação tem sedições, homicídios e roubos: em alguns de seus membros, nos atos exteriores; em todos, porém, no íntimo da alma. Pois, onde Jesus não está, há contendas e combates; onde ele está, há todos os bens e a paz. Também todos os que são semelhantes aos judeus, seja na doutrina, seja na vida, desejam que Barrabás lhes seja solto. Pois todo aquele que faz o mal tem Barrabás solto em seu corpo e Cristo amarrado; aquele, porém, que faz o bem tem Cristo solto e Barrabás amarrado. Pilatos quis fazê-los sentir vergonha de tamanha iniquidade; por isso se segue: “Pilatos lhes disse: Que farei, então, de Jesus, que é chamado Cristo?” E não apenas isso, mas também queria avaliar a medida de sua impiedade. Eles, porém, nem se envergonham de Pilatos confessar que Jesus é o Cristo, nem põem limites à impiedade; por isso se segue: “Todos disseram: Seja crucificado!” Com isso multiplicaram a medida de sua impiedade, pedindo não só a vida de um homicida, mas também a morte de um justo, e a morte vergonhosíssima da cruz.

Rabano. Os crucificados, suspensos no madeiro, com os pés e as mãos presos por pregos à madeira, eram mortos por uma morte prolongada e viviam muito tempo na cruz, não porque se escolhesse uma vida mais longa, mas porque a própria morte era estendida, para que a dor não terminasse mais depressa. Os judeus pensavam na pior das mortes, mas ela havia sido escolhida pelo Senhor sem que eles o entendessem; pois, vencido o diabo, ele haveria de colocar a própria cruz nas frontes dos fiéis como um troféu.

Jerônimo. Quando responderam isso, ele não consentiu imediatamente, mas, conforme a sugestão de sua mulher, que havia mandado dizer “nada tenhas com esse justo”, também ele respondeu; por isso se segue: “O governador lhes disse: Mas que mal fez ele?” Dizendo isso, Pilatos absolve Jesus. Segue-se: “Eles, porém, gritavam ainda mais, dizendo: Seja crucificado!”, para que se cumprisse o que se diz no Salmo 21:17: “Muitos cães me cercaram; uma assembleia de malfeitores me sitiou”; e aquilo de Jeremias: “Minha herança tornou-se para mim como um leão na floresta; levantaram contra mim sua voz”.

Agostinho, Sobre a concordância dos Evangelhos. Pilatos tratou muitas vezes com os judeus, querendo que Jesus fosse libertado. Mateus testemunha isso em pouquíssimas palavras, ao acrescentar: “Vendo Pilatos que nada conseguia, mas que o tumulto aumentava”. Não diria isso se ele não tivesse se esforçado muito, embora tenha omitido quantas vezes tentou arrancar Jesus ao furor deles. Segue-se: “Tomou água e lavou as mãos diante do povo, dizendo: Sou inocente do sangue deste justo”.

Remígio. Era costume entre os antigos que, quando alguém queria mostrar-se isento de algum crime, tomasse água e lavasse as mãos diante do povo.

Jerônimo. Pilatos, portanto, tomou água, conforme aquela palavra profética: “Lavarei minhas mãos entre os inocentes”, como que testemunhando por esse gesto e dizendo: eu quis libertar este inocente, mas, porque surge uma sedição e me é imputado o crime de rebelião contra César, sou inocente do sangue deste justo. O juiz, portanto, que é obrigado a proferir sentença contra o Senhor não condena aquele que lhe foi apresentado, mas acusa os que o apresentam, declarando justo aquele que será crucificado. Segue-se: “Vós é que deveis ver”, como se dissesse: sou ministro das leis; vossa voz derrama o sangue. Segue-se: “E todo o povo respondeu: Seu sangue caia sobre nós e sobre nossos filhos”. Essa imprecação permanece sobre os judeus até o dia de hoje, e o sangue do Senhor não é afastado deles.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Considera também aqui a grande loucura dos judeus: seu ímpeto e sua concupiscência perniciosa não lhes permitem ver o que devem; e amaldiçoam a si próprios, dizendo: “Seu sangue caia sobre nós”. Além disso, estendem a maldição aos filhos, dizendo: “Sobre nossos filhos”. Contudo, Deus misericordioso não confirmou a sentença deles, mas acolheu os que, dentre eles e seus filhos, fizeram penitência. Pois também Paulo era um deles, assim como muitos milhares dos que creram em Jerusalém.

Papa Leão, Sermão 8 sobre a Paixão. O crime dos judeus, portanto, excedeu a culpa de Pilatos; mas ele próprio escapou à culpa, embora tenha abandonado seu próprio juízo e passado a participar do crime alheio. Pois se segue: “Então lhes soltou Barrabás; Jesus, porém, depois de o mandar flagelar, entregou-lhes para ser crucificado”.

Jerônimo. Deve-se saber que Pilatos aplicava as leis romanas, pelas quais se estabelecia que aquele que fosse crucificado seria antes açoitado. Jesus é, portanto, entregue aos soldados para ser açoitado, e eles dilaceraram com flagelos aquele corpo santíssimo e aquele peito capaz de acolher Deus.

Agostinho, Sermão sobre a Paixão. Eis que o Senhor é preparado para os açoites; eis que já é golpeado: a violência dos flagelos rompeu sua santa pele; com golpes repetidos, os açoites cruéis rasgam-lhe os ombros e as costas. Ó dor! Deus jaz estendido diante do homem, e sofre o suplício de um réu aquele em quem não se pôde encontrar vestígio algum de pecado.

Jerônimo. Isso aconteceu para que, estando escrito “muitos são os flagelos dos pecadores”, por aquele flagelo fôssemos libertados dos açoites. Também na lavagem das mãos de Pilatos são purificadas todas as obras dos gentios, e nós nos tornamos alheios à impiedade dos judeus.

Hilário, Sobre Mateus. Por instigação dos sacerdotes, o povo escolheu Barrabás, cujo nome se interpreta como “filho do pai”; nele se mostra o mistério da futura infidelidade, ao preferir a Cristo o Anticristo, filho do pecado.

Rabano. Também Barrabás, que provocava sedições entre as multidões, foi solto para o povo dos judeus, isto é, o diabo, que até hoje reina entre eles; por isso não podem ter paz.