Artigo 11

Em undécimo lugar, pergunta-se (se) é necessário crer explicitamente.

E parece que não: pois não se deve afirmar aquilo de cuja afirmação se segue um inconveniente; mas, se afirmamos que é necessário para a salvação crer algo explicitamente, segue-se um inconveniente. Com efeito, é possível que alguém seja criado nas florestas, ou mesmo entre lobos, e esse tal não pode conhecer explicitamente nada da fé; e assim haverá algum homem que necessariamente será condenado, o que é inconveniente. Assim, não parece que seja necessário crer algo explicitamente.

Além disso, não estamos obrigados ao que não está em nosso poder; mas, para crermos algo explicitamente, precisamos de um ouvir interior ou exterior: pois a fé vem do ouvir, como se diz em Romanos 10:17, e ouvir não está no poder de ninguém se não houver quem fale. Assim, não é de necessidade para a salvação que se creia algo explicitamente.

Além disso, as coisas mais sutis não devem ser transmitidas aos rudes; mas nada há mais sutil e mais elevado do que aquilo que excede a razão, como são os artigos da fé; logo, tais coisas não devem ser transmitidas ao povo, e assim ao menos nem todos estão obrigados a crer algo explicitamente.

Além disso, o homem não está obrigado a conhecer aquilo que nem os anjos sabem; mas os anjos, antes da encarnação, ignoraram o mistério da encarnação, como parece dizer Jerônimo; logo, os homens, ao menos naquele tempo, não estavam obrigados a saber ou a crer explicitamente algo acerca do Redentor.

Além disso, muitos gentios se salvaram antes da vinda de Cristo, como diz Dionísio no capítulo 9 de Sobre a hierarquia celeste; ora, eles não podiam conhecer explicitamente nada acerca do Redentor, visto que os profetas não chegaram até eles; logo, crer explicitamente os artigos acerca do Redentor não parece necessário para a salvação.

Além disso, entre os artigos acerca do Redentor, um é o da descida aos infernos; mas deste artigo duvidou João, segundo Gregório, quando perguntou: és tu aquele que há de vir?, Mateus 11:3. Como, pois, ele estava entre os maiores, porque ninguém é maior do que ele entre os nascidos de mulher, como ali mesmo se diz, parece que nem mesmo os maiores estão obrigados a conhecer explicitamente os artigos acerca do Redentor.

Mas, em sentido contrário, parece que é de necessidade para a salvação crer explicitamente todas as coisas: pois todas pertencem à fé do mesmo modo; logo, pela mesma razão pela qual é preciso crer explicitamente uma, é preciso crer também todas.

Além disso, cada um está obrigado a evitar todos os erros que são contra a fé; mas não pode fazê-lo se não conhecer explicitamente todos os artigos aos quais os erros se opõem; logo, é preciso crer explicitamente todos.

Além disso, assim como os mandamentos dirigem no que se deve fazer, assim os artigos dirigem no que se deve crer; mas qualquer um está obrigado a saber todos os mandamentos do Decálogo: pois não seria escusado se, por ignorância deles, cometesse alguma falta; logo, também qualquer um está obrigado a crer explicitamente todos os artigos.

Além disso, assim como Deus é objeto da fé, assim também o é da caridade; mas nada deve ser amado implicitamente em Deus; logo, tampouco algo deve ser crido implicitamente acerca dele.

Além disso, o herege, por mais simples que seja, é examinado sobre todos os artigos da fé; o que não aconteceria se não estivesse obrigado a crer explicitamente todos; e assim conclui-se o mesmo que antes.

Além disso, o hábito da fé é o mesmo em espécie em todos os fiéis; se, pois, alguns fiéis estão obrigados a crer explicitamente todas as coisas que são da fé, parece que todos também estão obrigados a isso.

Além disso, crer de modo informe não basta para a salvação; mas crer implicitamente é crer de modo informe, porque frequentemente os prelados, em cuja fé se apoia a fé dos simples que creem implicitamente, têm fé informe; logo, crer implicitamente não basta para a salvação.

Resposta. Deve-se dizer que se chama propriamente implícito aquilo em que muitas coisas estão contidas como em uma só, e explícito aquilo em que cada uma delas é considerada em si mesma; e estes nomes se transferem das coisas corporais às espirituais¹. Por isso, quando muitas coisas estão contidas virtualmente em algo uno, diz-se que estão nele implicitamente, como as conclusões nos princípios; e está contido explicitamente em algo aquilo que nele existe em ato. Por isso, quem conhece alguns princípios universais tem conhecimento implícito de todas as conclusões particulares, e quem considera em ato as conclusões diz-se conhecê-las explicitamente. Daí que também se diz que cremos algumas coisas explicitamente quando aderimos a elas cogitando-as em ato, e implicitamente quando aderimos a outras nas quais elas estão contidas como em princípios universais; assim, quem crê que a fé da Igreja é verdadeira, nisso crê como que implicitamente cada uma das coisas contidas sob a fé da Igreja.

Deve-se saber, portanto, que há na fé algo que todos, e em todo tempo, estão obrigados a crer explicitamente; há nela outras coisas que devem ser cridas explicitamente em todo tempo, mas não por todos; outras, por todos, mas não em todo tempo; e outras, nem por todos nem em todo tempo. Que seja preciso que todo fiel creia algo explicitamente em todo tempo, evidencia-se pelo seguinte: a recepção da fé se tem em nós, em relação à perfeição última, como a recepção, pelo discípulo, das coisas que o mestre lhe transmite primeiro e pelas quais é dirigido às que estão adiante; ora, não poderia ser dirigido se não considerasse algo em ato; por isso, é preciso que o discípulo receba algo para considerar atualmente. De modo semelhante, é preciso que todo fiel creia algo explicitamente; e estas são aquelas duas coisas que o Apóstolo diz em Hebreus 11:6: quem se aproxima de Deus deve crer que ele existe e que é remunerador dos que o amam. Por isso, qualquer um está obrigado a crer explicitamente, e em todo tempo, que Deus existe e que tem providência das coisas humanas.

Não é possível, porém, que alguém no estado de via conheça explicitamente toda aquela ciência que Deus tem, na qual consiste nossa bem-aventurança; mas é possível que alguém no estado de via conheça explicitamente todas aquelas coisas que se propõem ao gênero humano neste estado como certos rudimentos pelos quais se dirija ao fim; e de tal pessoa se diz que tem fé perfeita quanto à explicitação. Mas esta perfeição não é de todos; por isso também se constituem graus na Igreja, para que alguns sejam postos à frente de outros a fim de instruí-los na fé. Por isso, nem todos estão obrigados a crer explicitamente todas as coisas que são da fé, mas somente aqueles que são constituídos instrutores da fé, como os prelados e os que têm cura de almas.

Nem mesmo estes, contudo, estão obrigados a crer explicitamente todas as coisas em todo tempo: pois, assim como há progresso de um só homem na fé com a sucessão dos tempos, assim também de todo o gênero humano; por isso diz Gregório: com a sucessão dos tempos, cresceu o aumento do conhecimento divino. Ora, a plenitude do tempo, como que a idade madura do gênero humano, está no tempo da graça; por isso, neste tempo, os maiores estão obrigados a crer explicitamente todas as coisas que são da fé. Nos tempos precedentes, porém, nem mesmo os maiores estavam obrigados a crer todas as coisas explicitamente, e mais coisas se criam explicitamente depois do tempo da lei e dos profetas do que antes. No estado anterior ao pecado, portanto, não estavam obrigados a crer explicitamente as coisas que se referem ao Redentor, porque ainda não havia necessidade de redenção; criam-nas, no entanto, implicitamente na divina providência, isto é, enquanto criam que Deus proveria aos que o amam todas as coisas necessárias para a salvação. Mas, antes do pecado e depois dele, em todo tempo, foi necessário que os maiores tivessem fé explícita acerca da Trindade; não, porém, os menores, depois do pecado até o tempo da graça: pois antes do pecado talvez não houvesse tal distinção, de modo que uns fossem instruídos na fé por outros. De modo semelhante, também depois do pecado até o tempo da graça, os maiores estavam obrigados a ter fé explícita acerca do Redentor, e os menores, implícita, seja na fé dos patriarcas e profetas, seja na divina providência.

No tempo da graça, porém, todos, maiores e menores, estão obrigados a ter fé explícita acerca da Trindade e do Redentor; contudo, não são os menores que estão obrigados a crer explicitamente todas as coisas críveis acerca da Trindade ou do Redentor, mas só os maiores. Os menores estão obrigados a crer explicitamente os artigos gerais, como que Deus é trino e uno, que o Filho de Deus se encarnou, morreu e ressuscitou, e outras coisas semelhantes de que a Igreja celebra festas.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que não se segue inconveniente de afirmar que qualquer um está obrigado a crer algo explicitamente, ainda que seja criado nas florestas ou entre animais irracionais: pois pertence à divina providência prover a cada um do necessário para a salvação, contanto que, da parte dele, não haja impedimento. Com efeito, se alguém assim criado seguisse a condução da razão natural no apetite do bem e na fuga do mal, deve-se ter com toda a certeza que Deus ou lhe revelaria por inspiração interna as coisas que é necessário crer, ou lhe enviaria algum pregador da fé, como enviou Pedro a Cornélio, Atos 10:20.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, embora não esteja em nosso poder conhecer por nós mesmos as coisas da fé, contudo, se fizermos o que está em nós, isto é, se seguirmos a condução da razão natural, Deus não nos faltará naquilo que nos é necessário.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que as coisas da fé não se propõem aos simples para serem expostas em pormenor, mas em certa generalidade; pois é assim que estão obrigados a crê-las explicitamente, como foi dito.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que os anjos, segundo Dionísio e Agostinho, souberam o mistério da encarnação de Cristo antes que os homens, visto que também os profetas foram instruídos sobre ele por meio dos anjos; mas Jerônimo diz que aprendem esse mistério por meio da Igreja, na medida em que, pela pregação dos apóstolos, se cumpria o mistério da salvação dos gentios; e assim, quanto a algumas circunstâncias, sabiam-no mais plenamente, vendo já presente o que antes tinham previsto como futuro.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que os gentios não eram postos como instrutores da fé divina; por isso, por mais sábios que fossem na sabedoria do século, devem ser contados entre os menores, e por isso lhes bastava ter fé implícita acerca do Redentor, seja na fé da lei e dos profetas, seja também na própria divina providência. É provável, contudo, que também a muitos gentios, antes da vinda de Cristo, tenha sido divinamente revelado o mistério da nossa redenção, como se vê pelos vaticínios sibilinos².

Quanto ao sexto, deve-se dizer que João Batista, embora devesse ser contado em seu tempo entre os maiores, porque foi constituído por Deus arauto da verdade, não precisava, contudo, crer explicitamente todas as coisas que, depois da Paixão e Ressurreição de Cristo, se creem explicitamente no tempo da graça revelada: pois em seu tempo o conhecimento da verdade ainda não tinha chegado a seu complemento, o que se deu principalmente na vinda do Espírito Santo. Alguns, porém, dizem que João não perguntou isso em seu próprio nome, mas em nome dos discípulos, que duvidavam de Cristo; outros ainda dizem que não foi pergunta de quem duvida, mas de quem piedosamente se admira da humildade de Cristo, se se dignaria descer aos infernos.

Quanto ao primeiro argumento em sentido contrário, deve-se dizer que não vale a mesma razão para todas as coisas que pertencem à fé: pois umas são mais obscuras que outras, e umas são mais necessárias que outras para que o homem seja dirigido ao fim; e por isso é preciso crer explicitamente alguns artigos mais do que outros.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que também quem não crê explicitamente todos os artigos pode evitar todos os erros, porque o hábito da fé o refreia de assentir ao contrário dos artigos que conhece apenas implicitamente: isto é, quando tais coisas lhe são propostas como insólitas, tem-nas por suspeitas e adia o assentimento até ser instruído por aquele a quem cabe decidir as dúvidas na fé.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os mandamentos do Decálogo versam sobre o que a razão natural dita, e por isso qualquer um está obrigado a conhecê-los explicitamente; e não vale razão semelhante para os artigos da fé, que estão acima da razão.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que o amar não se distingue em implícito e explícito senão na medida em que o amor segue a fé, porque o amor termina na própria coisa que está fora da alma e subsiste no particular, ao passo que o conhecimento termina naquilo que está na apreensão da alma, a qual pode apreender algo ou no universal ou no particular; e por isso não é semelhante o caso da fé e o da caridade.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que alguém simples acusado de heresia não é examinado sobre todos os artigos por estar obrigado a crer explicitamente todos, mas porque está obrigado a não assentir pertinazmente ao contrário de algum dos artigos.

Quanto ao sexto, deve-se dizer que crer explicitamente o que a outros basta crer implicitamente não se deve a uma diferença no hábito da fé, mas à diversidade de ofício; pois quem é posto como doutor da fé deve conhecer explicitamente o que deve ou está obrigado a ensinar, e, quanto mais alto está no ofício, tanto mais perfeita ciência deve ter das coisas que são da fé.

Quanto ao sétimo, deve-se dizer que os menores não têm fé implícita na fé de alguns homens particulares, mas na fé da Igreja, que não pode ser informe. Além disso, não se diz que alguém tem fé implícita na fé de outro porque convenha com ele no modo de crer, de modo formado ou informe, mas pela conveniência no que é crido.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Implícito e explícito derivam do latim plicare, “dobrar”: o implícito é o que está dobrado, envolvido dentro de outra coisa; o explícito, o que foi desdobrado. É essa imagem corporal que Santo Tomás transfere ao conhecimento e à fé. ↩

2. Nota do tradutor: As sibilas eram profetisas da Antiguidade pagã. Sob o seu nome circulavam os chamados oráculos sibilinos, versos que vários autores cristãos leram como anúncio de Cristo; Santo Agostinho cita um deles no livro XVIII de A Cidade de Deus. ↩