Artigo 5

Se há várias espécies de infidelidade

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que não há várias espécies de infidelidade. Com efeito, sendo a fé e a infidelidade contrárias, é preciso que sejam acerca do mesmo. Ora, o objeto formal da fé é a verdade primeira, da qual tem a unidade, embora creia materialmente muitas coisas. Logo, também o objeto da infidelidade é a verdade primeira; e as coisas de que o infiel descrê comportam-se materialmente na infidelidade. Ora, a diferença segundo a espécie não se considera segundo os princípios materiais, mas segundo os formais. Logo, não há diversas espécies de infidelidade segundo a diversidade das coisas em que os infiéis erram.

Além disso, de infinitos modos pode alguém desviar-se da verdade da fé. Se, portanto, se assinalam diversas espécies de infidelidade segundo as diversidades dos erros, parece seguir-se que há infinitas espécies de infidelidade. E assim tais espécies não devem ser consideradas.

Além disso, o mesmo não se encontra em diversas espécies. Ora, sucede que alguém é infiel por errar acerca de coisas diversas. Logo, a diversidade dos erros não faz espécies diversas de infidelidade. Assim, pois, não há várias espécies de infidelidade.

Mas em sentido contrário está que a cada virtude se opõem várias espécies de vícios: pois o bem se dá de um só modo, o mal, porém, de muitos, como se vê por Dionísio, no capítulo IV de Os nomes divinos, e pelo Filósofo, no livro II da Ética. Ora, a fé é uma só virtude. Logo, a ela se opõem várias espécies de infidelidade.

Respondo dizendo que toda virtude consiste em atingir alguma regra do conhecimento ou da operação humana, como acima foi dito. Ora, atingir a regra dá-se de um só modo acerca de uma matéria, mas desviar-se da regra sucede de muitos modos. E por isso a uma só virtude se opõem muitos vícios. A diversidade dos vícios que se opõe a cada virtude pode considerar-se de dois modos. De um modo, segundo a diversa relação com a virtude. E segundo isso estão determinadas certas espécies de vícios que se opõem à virtude, assim como à virtude moral se opõe um vício por excesso em relação à virtude, e outro vício por falta em relação à virtude. De outro modo, pode considerar-se a diversidade dos vícios opostos a uma só virtude segundo a corrupção das diversas coisas que se requerem para a virtude. E segundo isso a uma só virtude, por exemplo a temperança ou a fortaleza, se opõem infinitos vícios, conforme de infinitos modos sucede corromperem-se as diversas circunstâncias da virtude, de modo que se aparte da retidão da virtude. Por isso também os pitagóricos puseram o mal como infinito.

Assim, pois, deve-se dizer que, se a infidelidade se considera em comparação com a fé, há diversas espécies de infidelidade, e determinadas em número. Pois, como o pecado de infidelidade consiste em resistir à fé, isto pode dar-se de dois modos. Porque ou se resiste à fé ainda não recebida, e tal é a infidelidade dos pagãos ou gentios. Ou se resiste à fé cristã recebida, seja em figura, e assim é a infidelidade dos judeus, seja na própria manifestação da verdade, e assim é a infidelidade dos hereges. Por isso, em geral, podem assinalar-se as três espécies de infidelidade mencionadas.

Se, porém, se distinguem as espécies de infidelidade segundo o erro nas diversas coisas que pertencem à fé, então não há espécies determinadas de infidelidade, pois os erros podem multiplicar-se ao infinito, como se vê por Agostinho no livro As heresias.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a razão formal de um pecado pode tomar-se de dois modos. De um modo, segundo a intenção de quem peca; e assim aquilo para o qual se volta quem peca é o objeto formal do pecado, e daí se diversificam suas espécies. De outro modo, segundo a razão de mal; e assim aquele bem do qual se afasta é o objeto formal do pecado; mas por este lado o pecado não tem espécie, antes é privação de espécie. Assim, pois, deve-se dizer que o objeto da infidelidade é a verdade primeira como aquilo de que se afasta; mas seu objeto formal, como aquilo para o qual se volta, é a sentença falsa que segue; e por este lado se diversificam suas espécies. Por isso, assim como a caridade é uma só, a qual adere ao sumo bem, mas há diversos vícios opostos à caridade, que, voltando-se para diversos bens temporais, se afastam do único sumo bem, e também segundo diversas relações desordenadas com Deus, assim também a fé é uma só virtude, por aderir à única verdade primeira; mas as espécies de infidelidade são muitas, porque os infiéis seguem diversas sentenças falsas.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que essa objeção procede da distinção das espécies de infidelidade segundo as diversas coisas em que se erra.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, assim como a fé é uma porque crê muitas coisas em ordem a uma, assim a infidelidade pode ser uma, ainda que erre em muitas coisas, enquanto todas têm ordem a uma. Nada impede, contudo, que um homem erre em diversas espécies de infidelidade, assim como também um só homem pode estar sujeito a diversos vícios e a diversas doenças corporais.