Artigo 1

Se Deus pode ser temido

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que Deus não pode ser temido. Com efeito, o objeto do temor é o mal futuro, como acima se estabeleceu. Ora, Deus está isento de todo mal, já que é a própria bondade. Logo, Deus não pode ser temido.

Além disso, o temor opõe-se à esperança. Ora, temos esperança em Deus. Logo, não podemos ao mesmo tempo também temê-lo.

Além disso, como diz o Filósofo, no livro II da Retórica, tememos aquelas coisas das quais nos provêm males. Ora, os males não nos provêm de Deus, mas de nós mesmos, segundo aquilo de Oseias 13: a tua perdição, Israel; de mim, o teu auxílio. Logo, Deus não deve ser temido.

Em sentido contrário, diz-se em Jeremias 10: quem não te temerá, ó rei das nações? E em Malaquias 1: se eu sou o Senhor, onde está o meu temor?

Respondo dizendo que a esperança tem duplo objeto: um é o próprio bem futuro cuja consecução alguém aguarda; o outro é o auxílio de alguém pelo qual espera alcançar o que espera. Assim também o temor pode ter duplo objeto: um é o próprio mal de que o homem foge; o outro é aquilo de que o mal pode provir. Do primeiro modo, pois, Deus, que é a própria bondade, não pode ser objeto do temor. Mas do segundo modo pode ser objeto do temor, isto é, enquanto dele, ou em relação a ele, pode ameaçar-nos algum mal.

Dele pode ameaçar-nos o mal da pena, que não é mal pura e simplesmente, mas sob certo aspecto, e é bem pura e simplesmente. Com efeito, o bem se diz em ordem ao fim, e o mal implica a privação dessa ordem; por isso é mal pura e simplesmente o que exclui a ordem ao fim último, e esse é o mal da culpa. O mal da pena é mal enquanto priva de algum bem particular; é, contudo, bem pura e simplesmente, enquanto depende da ordem do fim último.

Em relação a Deus, por sua vez, pode advir-nos o mal da culpa, se nos separarmos dele. E desse modo Deus pode e deve ser temido.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que aquela razão procede enquanto o mal é objeto do temor.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que em Deus há que considerar tanto a justiça, pela qual pune os pecadores, como a misericórdia, pela qual nos liberta. Da consideração de sua justiça levanta-se em nós o temor; da consideração da misericórdia surge em nós a esperança. E assim, segundo razões diversas, Deus é objeto da esperança e do temor.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o mal da culpa não vem de Deus como de seu autor, mas de nós mesmos, enquanto nos afastamos de Deus. O mal da pena vem de Deus como autor enquanto tem razão de bem, isto é, enquanto é justo; mas que a pena nos seja justamente infligida, isso acontece primordialmente pelo mérito de nosso pecado. Nesse sentido se diz em Sabedoria 1 que Deus não fez a morte, mas os ímpios, com as mãos e as palavras, a chamaram.