Artigo 12

Se a pobreza de espírito é a bem-aventurança que corresponde ao dom do temor

Quanto ao décimo segundo, procede-se assim. Parece que a pobreza de espírito não é a bem-aventurança que corresponde ao dom do temor. Pois o temor é o início da vida espiritual, como se evidencia pelo que foi dito. Mas a pobreza pertence à perfeição da vida espiritual, segundo aquilo de Mateus 19: se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens e dá aos pobres. Logo, a pobreza de espírito não corresponde ao dom do temor.

Além disso, diz-se no Salmo: traspassa com o teu temor as minhas carnes; donde parece que ao temor pertence reprimir a carne. Mas à repressão da carne parece pertencer sobretudo a bem-aventurança do pranto. Logo, a bem-aventurança do pranto corresponde mais ao dom do temor que a bem-aventurança da pobreza.

Além disso, o dom do temor corresponde à virtude da esperança, como foi dito. Mas à esperança parece corresponder sobretudo a última bem-aventurança, que é: bem-aventurados os pacíficos, porque serão chamados filhos de Deus; porque, como se diz em Romanos 5, gloriamo-nos na esperança da glória dos filhos de Deus. Logo, essa bem-aventurança corresponde mais ao dom do temor que a pobreza de espírito.

Além disso, foi dito acima que às bem-aventuranças correspondem os frutos. Mas nada se encontra nos frutos que corresponda ao dom do temor. Logo, também nas bem-aventuranças nada lhe corresponde.

Em sentido contrário, diz Agostinho, no livro O sermão do Senhor na montanha: o temor de Deus convém aos humildes, dos quais se diz: bem-aventurados os pobres de espírito.

Respondo dizendo que ao temor corresponde propriamente a pobreza de espírito. Pois, como ao temor filial pertence prestar reverência a Deus e ser-lhe submisso, aquilo que decorre de tal sujeição pertence ao dom do temor. Ora, pelo fato de alguém se submeter a Deus, deixa de buscar engrandecer-se em si mesmo ou em qualquer outra coisa que não seja Deus; pois isso repugnaria à perfeita sujeição a Deus. Por isso se diz no Salmo: estes em carros e aqueles em cavalos; nós, porém, invocaremos no nome do nosso Deus. E por isso, do fato de alguém temer perfeitamente a Deus, segue-se que não busque engrandecer-se em si mesmo pela soberba, nem busque engrandecer-se nos bens exteriores, isto é, nas honras e nas riquezas; e ambas as coisas pertencem à pobreza de espírito, conforme a pobreza de espírito pode entender-se ou como o esvaziamento de um espírito inchado e soberbo, como expõe Agostinho, ou também como a rejeição das coisas temporais feita em espírito, isto é, por vontade própria, sob o impulso do Espírito Santo, como expõem Ambrósio e Jerônimo.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, sendo a bem-aventurança ato de virtude perfeita, todas as bem-aventuranças pertencem à perfeição da vida espiritual. Nessa perfeição, o princípio parece ser que quem tende à perfeita participação dos bens espirituais despreze os bens terrenos, assim como também o temor ocupa o primeiro lugar entre os dons. Mas a perfeição não consiste no próprio abandono das coisas temporais; este é o caminho para a perfeição. E o temor filial, ao qual corresponde a bem-aventurança da pobreza, existe também com a perfeição da sabedoria, como foi dito acima.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que à sujeição a Deus, que o temor filial produz, se opõe mais diretamente o engrandecimento indevido do homem, em si mesmo ou em outras coisas, do que o deleite em coisas estranhas. Este, contudo, opõe-se ao temor por consequência, porque quem reverencia a Deus e a ele se submete não se deleita em outras coisas que não Deus. Contudo, o deleite não pertence à razão de árduo, que o temor visa, como o engrandecimento. Por isso a bem-aventurança da pobreza corresponde diretamente ao temor; a bem-aventurança do pranto, por consequência.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a esperança implica movimento segundo a relação com o termo ao qual se tende; o temor, porém, implica antes movimento segundo a relação de afastamento de um termo. Por isso a última bem-aventurança, que é o termo da perfeição espiritual, corresponde convenientemente à esperança a modo de objeto último; mas a primeira bem-aventurança, que se dá pelo afastamento das coisas exteriores que impedem a sujeição a Deus, corresponde convenientemente ao temor.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que, entre os frutos, aqueles que pertencem ao uso moderado das coisas temporais ou à abstinência delas parecem convir ao dom do temor, como a modéstia, a continência e a castidade.