Artigo 3

Se o temor mundano é sempre mau

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que o temor mundano nem sempre é mau. Com efeito, parece pertencer ao temor humano que reverenciemos os homens. Mas alguns são censurados por não reverenciarem os homens, como se vê em Lucas 18, a respeito daquele juiz iníquo que não temia a Deus nem reverenciava os homens. Logo, parece que o temor mundano nem sempre é mau.

Além disso, parecem pertencer ao temor mundano as penas infligidas pelos poderes seculares. Mas por tais penas somos estimulados a agir bem, segundo aquilo de Romanos 13: queres não temer o poder? Faze o bem, e terás louvor dele. Logo, o temor mundano nem sempre é mau.

Além disso, o que está em nós naturalmente não parece ser mau, porque o que é natural nos vem de Deus. Mas é natural ao homem temer o dano do próprio corpo e a perda dos bens temporais, com que se sustenta a vida presente. Logo, parece que o temor mundano nem sempre é mau.

Em sentido contrário, o Senhor diz em Mateus 10: não temais os que matam o corpo, onde se proíbe o temor mundano. Ora, nada é proibido por Deus senão o mal. Logo, o temor mundano é mau.

Respondo dizendo que, como se evidencia pelo que foi dito acima, os atos e os hábitos morais recebem dos objetos tanto o nome como a espécie. Ora, o objeto próprio do movimento apetitivo é o bem final. Por isso todo movimento apetitivo é especificado e nomeado pelo próprio fim. Se alguém chamasse a cobiça de amor ao trabalho, porque é por cobiça que os homens trabalham, não a nomearia corretamente; pois os cobiçosos não buscam o trabalho como fim, mas como aquilo que é para o fim; como fim, buscam as riquezas. Por isso a cobiça se denomina corretamente desejo ou amor das riquezas, o que é mau. E, deste modo, chama-se propriamente amor mundano aquele pelo qual alguém se apoia no mundo como em seu fim. E assim o amor mundano é sempre mau. Ora, o temor nasce do amor, pois o homem teme perder aquilo que ama, como se vê por Agostinho no livro Oitenta e três questões. Por isso o temor mundano é o que procede do amor mundano como de uma raiz má. E por isso também o próprio temor mundano é sempre mau.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que alguém pode reverenciar os homens de dois modos. De um modo, enquanto há neles algo de divino, por exemplo o bem da graça ou da virtude, ou ao menos da imagem natural de Deus; e deste modo são censurados os que não reverenciam os homens. De outro modo, alguém pode reverenciar os homens enquanto se opõem a Deus. E assim são louvados os que não reverenciam os homens, segundo aquilo de Eclesiástico 48, a respeito de Elias ou de Eliseu: em seus dias não temeu o príncipe.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que os poderes seculares, quando infligem penas para afastar do pecado, são nisso ministros de Deus, segundo aquilo de Romanos 13: pois é ministro de Deus, vingador para a ira contra aquele que pratica o mal. E, segundo isso, temer o poder secular não pertence ao temor mundano, mas ao temor servil ou inicial.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que é natural que o homem fuja do dano do próprio corpo, ou também dos prejuízos nas coisas temporais; mas que o homem, por causa delas, se afaste da justiça é contra a razão natural. Por isso também o Filósofo diz, no livro III da Ética, que há certas coisas, a saber, as obras de pecado, às quais ninguém deve ser coagido por temor algum, porque é pior cometer tais pecados do que padecer quaisquer penas.