Artigo 10

Se, crescendo a caridade, diminui o temor

Quanto ao décimo, procede-se assim. Parece que, crescendo a caridade, diminui o temor. Pois diz Agostinho, no Comentário à Primeira Epístola de João: quanto cresce a caridade, tanto decresce o temor.

Além disso, crescendo a esperança, diminui o temor. Mas, crescendo a caridade, cresce a esperança, como se estabeleceu acima. Logo, crescendo a caridade, diminui o temor.

Além disso, o amor implica união; o temor, separação. Mas, crescendo a união, diminui a separação. Logo, crescendo o amor da caridade, diminui o temor.

Em sentido contrário, diz Agostinho, no livro Oitenta e três questões, que o temor de Deus não só começa, mas também aperfeiçoa a sabedoria, isto é, aquela que ama sumamente a Deus e ao próximo como a si mesmo.

Respondo dizendo que o temor de Deus é duplo, como foi dito: um filial, pelo qual alguém teme ofendê-lo ou separar-se dele; outro servil, pelo qual alguém teme a pena.

O temor filial cresce necessariamente quando cresce a caridade, assim como o efeito cresce quando cresce a causa; pois quanto mais alguém ama a outro, tanto mais teme ofendê-lo e separar-se dele.

Mas o temor servil, quanto à servilidade, é totalmente suprimido com a vinda da caridade; permanece, contudo, segundo a substância, o temor da pena, como foi dito. E esse temor diminui com o crescimento da caridade, sobretudo quanto ao ato, porque quanto mais alguém ama a Deus, tanto menos teme a pena. Primeiro, porque atende menos ao próprio bem, ao qual a pena é contrária. Segundo, porque, aderindo mais firmemente, confia mais no prêmio e, por conseguinte, teme menos a pena.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Agostinho fala do temor da pena.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que é o temor da pena que diminui com o crescimento da esperança. Mas, crescendo ela, cresce o temor filial, porque quanto mais certamente alguém espera alcançar algum bem pelo auxílio de outro, tanto mais receia ofendê-lo ou separar-se dele.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o temor filial não implica separação, mas antes sujeição a Deus; e foge de separar-se da sujeição a ele. Mas, de certo modo, implica separação, porque não presume igualar-se a ele, mas a ele se submete. E essa separação se encontra também na caridade, enquanto ama a Deus acima de si e acima de todas as coisas. Por isso o amor da caridade, aumentado, não diminui a reverência do temor, mas a aumenta.