Artigo 1

Se a vontade é o sujeito da caridade

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a vontade não é o sujeito da caridade. Com efeito, a caridade é um certo amor. Ora, o amor, segundo o Filósofo, está no concupiscível. Logo, também a caridade está no concupiscível, e não na vontade.

Além disso, a caridade é a mais principal das virtudes, como se disse acima. Ora, o sujeito da virtude é a razão. Logo, parece que a caridade está na razão, e não na vontade.

Além disso, a caridade se estende a todos os atos humanos, segundo aquilo do último capítulo de 1 Coríntios: Todas as vossas coisas se façam na caridade. Ora, o princípio dos atos humanos é o livre-arbítrio. Logo, parece que a caridade está sobretudo no livre-arbítrio como em seu sujeito, e não na vontade.

Mas, em sentido contrário, o objeto da caridade é o bem, que é também o objeto da vontade. Logo, a caridade está na vontade como em seu sujeito.

Respondo dizendo que, como o apetite é duplo, a saber, o sensitivo e o intelectivo, que se chama vontade, como se estabeleceu na Primeira Parte, o objeto de ambos é o bem, mas de modo diverso. Pois o objeto do apetite sensitivo é o bem apreendido pelo sentido; já o objeto do apetite intelectivo, ou vontade, é o bem sob a razão comum de bem, enquanto é apreensível pelo intelecto. Ora, o objeto da caridade não é algum bem sensível, mas o bem divino, que só pelo intelecto é conhecido. Por isso, o sujeito da caridade não é o apetite sensitivo, mas o apetite intelectivo, isto é, a vontade.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o concupiscível é parte do apetite sensitivo, e não do apetite intelectivo, como se mostrou na Primeira Parte. Por isso, o amor que está no concupiscível é amor do bem sensível. Ora, ao bem divino, que é inteligível, o concupiscível não pode estender-se, mas só a vontade. Por isso, o concupiscível não pode ser o sujeito da caridade.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que também a vontade, segundo o Filósofo, no livro III de A alma, está na razão. Por isso, pelo fato de estar na vontade, a caridade não é alheia à razão. Contudo, a razão não é a regra da caridade, como o é das virtudes humanas; a caridade é regulada pela sabedoria de Deus e excede a regra da razão humana, segundo aquilo de Efésios 3: A caridade de Cristo, que supera a ciência. Por isso, não está na razão nem como em seu sujeito, como a prudência, nem como naquilo que a regula, como a justiça ou a temperança, mas só por certa afinidade da vontade com a razão.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o livre-arbítrio não é uma potência distinta da vontade, como se disse na Primeira Parte. E, no entanto, a caridade não está na vontade segundo a razão de livre-arbítrio, cujo ato é escolher; pois a escolha é das coisas que são para o fim, e a vontade é do próprio fim, como se diz no livro III da Ética. Por isso, deve-se antes dizer que a caridade, cujo objeto é o fim último, está na vontade do que no livre-arbítrio.