Artigo 2

Se a caridade deve ser amada por caridade

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a caridade não deve ser amada por caridade. Com efeito, o que deve ser amado por caridade está contido nos dois preceitos da caridade, como se evidencia em Mateus 22. Ora, a caridade não está contida em nenhum deles, porque a caridade não é Deus nem é o próximo. Logo, a caridade não deve ser amada por caridade.

Além disso, a caridade funda-se na comunicação da bem-aventurança, como foi dito acima. Ora, a caridade não pode participar da bem-aventurança. Logo, a caridade não deve ser amada por caridade.

Além disso, a caridade é uma certa amizade, como foi dito acima. Ora, ninguém pode ter amizade com a caridade ou com algum acidente, porque tais coisas não podem retribuir o amor, o que é da razão da amizade, como se diz no livro VIII da Ética. Logo, a caridade não deve ser amada por caridade.

Mas, em sentido contrário, está o que diz Agostinho, no livro VIII de A Trindade: Quem ama o próximo, por consequência ama também o próprio amor. Ora, o próximo é amado por caridade. Logo, por consequência, também a caridade é amada por caridade.

Respondo dizendo que a caridade é um certo amor. Ora, o amor, pela natureza da potência de que é ato, tem a propriedade de poder refletir-se sobre si mesmo. Pois, como o objeto da vontade é o bem universal, tudo o que está contido sob a razão de bem pode cair sob o ato da vontade; e, como o próprio querer é um certo bem, a vontade pode querer querer, assim como o intelecto, cujo objeto é o verdadeiro, entende que entende, porque também isso é um certo verdadeiro. Mas o amor, também pela razão de sua espécie própria, tem a propriedade de refletir-se sobre si, porque é um movimento espontâneo do amante para o amado; por isso, pelo próprio fato de alguém amar, ama amar.

Mas a caridade não é simples amor; tem razão de amizade, como foi dito acima. Ora, pela amizade algo é amado de dois modos. De um modo, como o próprio amigo, com quem temos amizade e a quem queremos bens. De outro modo, como o bem que queremos para o amigo. E deste segundo modo a caridade é amada por caridade, e não do primeiro, porque a caridade é aquele bem que desejamos para todos os que amamos por caridade. E o mesmo se diga da bem-aventurança e das outras virtudes.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Deus e o próximo são aqueles com quem temos amizade. Mas no amor deles está incluído o amor da caridade, pois amamos o próximo e Deus enquanto amamos isto: que nós e o próximo amemos a Deus, o que é ter caridade.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a caridade é a própria comunicação da vida espiritual, pela qual se chega à bem-aventurança. E por isso é amada como o bem desejado para todos os que amamos por caridade.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que esse argumento procede enquanto pela amizade são amados aqueles com quem temos amizade.