Artigo 7

Se os pecadores se amam a si mesmos

Quanto ao sétimo, procede-se assim. Parece que os pecadores se amam a si mesmos. Com efeito, o que é princípio do pecado encontra-se sobretudo nos pecadores. Ora, o amor de si é princípio do pecado, pois diz Agostinho, no livro XIV de A cidade de Deus, que ele faz a cidade de Babilônia. Logo, os pecadores amam-se sobretudo a si mesmos.

Além disso, o pecado não elimina a natureza. Ora, a cada um convém por sua natureza amar-se a si mesmo; por isso também as criaturas irracionais desejam naturalmente o próprio bem, por exemplo, a conservação de seu ser e outras coisas semelhantes. Logo, os pecadores amam-se a si mesmos.

Além disso, o bem é amável para todos, como diz Dionísio, no capítulo IV de Os nomes divinos. Ora, muitos pecadores se reputam bons. Logo, muitos pecadores se amam a si mesmos.

Mas, em sentido contrário, está o que se diz no Salmo: Quem ama a iniquidade odeia a sua alma.

Respondo dizendo que amar-se a si mesmo, de um modo, é comum a todos; de outro, é próprio dos bons; de um terceiro, é próprio dos maus. Pois que alguém ame aquilo que julga ser ele mesmo é comum a todos. Ora, diz-se que o homem é algo de dois modos. De um modo, segundo a sua substância e natureza. E, segundo isso, todos julgam ser aquilo que são — o que é um bem comum —, isto é, compostos de alma e corpo. E assim também todos os homens, bons e maus, se amam a si mesmos, enquanto amam a sua própria conservação.

De outro modo, diz-se que o homem é algo segundo o que nele é principal, assim como se diz que o príncipe da cidade é a cidade; por isso, o que os príncipes fazem diz-se que a cidade o faz. Desse modo, porém, nem todos julgam ser aquilo que são. Pois o principal no homem é a mente racional, e o secundário é a natureza sensitiva e corporal; ao primeiro o Apóstolo chama homem interior, ao segundo exterior, como se evidencia em 2 Coríntios 4. Ora, os bons consideram como principal em si mesmos a natureza racional, ou seja, o homem interior; por isso, segundo isso, julgam ser aquilo que são. Os maus, porém, consideram como principal em si mesmos a natureza sensitiva e corporal, isto é, o homem exterior. Por isso, não se conhecendo retamente a si mesmos, não se amam verdadeiramente a si mesmos, mas amam aquilo que reputam ser eles mesmos. Os bons, ao contrário, conhecendo-se verdadeiramente, amam-se verdadeiramente.

E isso o Filósofo prova, no livro IX da Ética, por cinco coisas que são próprias da amizade. Pois todo amigo, primeiro, quer que o seu amigo exista e viva; segundo, quer-lhe bens; terceiro, faz-lhe o bem; quarto, convive com ele com deleite; quinto, está em concórdia com ele, como que se deleitando e se entristecendo com as mesmas coisas. E, segundo isso, os bons amam-se a si mesmos quanto ao homem interior: porque querem que ele seja conservado em sua integridade; desejam-lhe os seus bens, que são os bens espirituais; empenham-se também em alcançá-los; voltam com deleite ao próprio coração, porque ali encontram bons pensamentos no presente, a memória dos bens passados e a esperança dos bens futuros, dos quais nasce o deleite; e do mesmo modo não sofrem em si mesmos dissensão da vontade, porque toda a sua alma tende a uma só coisa.

Ao contrário, os maus não querem que se conserve a integridade do homem interior; nem desejam os seus bens espirituais; nem trabalham por isso; nem lhes é agradável conviver consigo mesmos voltando ao coração, porque ali encontram males presentes, passados e futuros, que abominam; nem sequer estão em concórdia consigo mesmos, por causa da consciência que os remorde, segundo aquilo do Salmo: Arguir-te-ei e pôr-te-ei diante da tua face.

E pelas mesmas coisas se pode provar que os maus se amam a si mesmos segundo a corrupção do homem exterior. Mas os bons não se amam a si mesmos dessa maneira.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o amor de si que é princípio do pecado é aquele que é próprio dos maus, que chega até o desprezo de Deus, como ali se diz; porque os maus desejam os bens exteriores de tal modo que desprezam os espirituais.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o amor natural, embora não seja totalmente eliminado nos maus, é contudo neles pervertido do modo já dito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os maus, enquanto se julgam bons, participam assim algo do amor de si. Contudo, este não é o verdadeiro amor de si, mas um amor aparente. E nem sequer este é possível nos que são muito maus.