Artigo 4

Se o homem deve amar-se a si mesmo por caridade

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que o homem não se ama a si mesmo por caridade. Com efeito, diz Gregório, numa homilia, que a caridade não pode existir entre menos de dois. Logo, ninguém tem caridade para consigo mesmo.

Além disso, a amizade implica, por sua razão, reciprocidade de amor e igualdade, como se evidencia no livro VIII da Ética; e estas não podem dar-se do homem para consigo mesmo. Ora, a caridade é uma certa amizade, como foi dito. Logo, ninguém pode ter caridade para consigo mesmo.

Além disso, o que pertence à caridade não pode ser censurável, porque a caridade não age perversamente, como se diz em 1 Coríntios 13. Ora, amar-se a si mesmo é censurável, pois diz-se em 2 Timóteo 3: Nos últimos dias sobrevirão tempos perigosos, e haverá homens amantes de si mesmos. Logo, o homem não pode amar-se a si mesmo por caridade.

Mas, em sentido contrário, está o que se diz em Levítico 19: Amarás o teu amigo como a ti mesmo. Ora, amamos o amigo por caridade. Logo, também a nós mesmos devemos amar por caridade.

Respondo dizendo que, sendo a caridade uma certa amizade, como foi dito, podemos falar da caridade de dois modos. De um modo, sob a razão comum de amizade. E, segundo isso, deve-se dizer que propriamente não se tem amizade consigo mesmo, mas algo maior que a amizade; porque a amizade implica certa união, pois diz Dionísio que o amor é uma força unitiva; ora, cada um tem para consigo a unidade, que é mais forte que a união. Por isso, assim como a unidade é princípio da união, assim o amor com que alguém se ama a si mesmo é forma e raiz da amizade; pois temos amizade com os outros pelo fato de nos comportarmos para com eles como para conosco mesmos. Diz-se, com efeito, no livro IX da Ética, que os sentimentos de amizade que se têm para com outro procedem dos que se têm para consigo mesmo. Assim também dos princípios não se tem ciência, mas algo maior, a saber, o intelecto.

De outro modo, podemos falar da caridade segundo a sua razão própria, isto é, enquanto é amizade do homem principalmente com Deus e, por consequência, com aquilo que é de Deus. Entre essas coisas está também o próprio homem que tem caridade. E assim, entre as demais coisas que ama por caridade como pertencentes a Deus, ama-se também a si mesmo por caridade.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Gregório fala da caridade segundo a razão comum de amizade.

E segundo isso procede também o segundo argumento.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os amantes de si mesmos são censurados enquanto se amam segundo a natureza sensível, à qual obedecem. Isso não é amar-se verdadeiramente a si mesmo segundo a natureza racional, de modo a querer para si os bens que pertencem à perfeição da razão. E é sobretudo deste modo que pertence à caridade amar-se a si mesmo.